Η Μαρία Σάκκαρη (Νο8) ξεκίνησε τη δουλειά που άρχισε νωρίτερα την Τετάρτη (3/1) ο Στέφανος Τσιτσιπάς. Η Ελληνίδα τενίστρια μετά από μία σπουδαία μάχη στο Σίδνεϋ επικράτησε 2-0 (7-2, 6-3) σετ της Λέιλα Φερνάντες (Νο21), με την Ελλάδα να παίρνει και μαθηματικά την 1η θέση του ομίλου και μαζί την πρόκριση στα προημιτελικά του United Cup.

Αυτή ήταν η τρίτη φορά που οι δύο τενίστριες συναντήθηκαν, με τη Σάκκαρη να μετρά το απόλυτο των νικών 3-0. Η πρώτη ήταν το 2021 στο 500αρι της Μελβούρνης και η άλλη το 2023 στην Ουάσιγκτον. Η Φερνάντες δεν κέρδισε σετ σε αυτά τα δύο παιχνίδια.

Το πρώτο σετ εξελίχθηκε σ’ ένα συγκλονιστικό ράλι που διήρκησε 85 λεπτά, που ανέδειξε νικήτρια τη Σάκκαρη. Η Νο8 στον κόσμο έπαιξε ένα καταπληκτικό tie break και έφτασε στην κατάκτηση του πρώτου σετ με 7-2.

Η Ελληνίδα τενίστρια κυνηγούσε το σκορ κι ήταν με την πλάτη στον τοίχο, με την Καναδή να είναι μπροστά. Μετά το 4-5 και 15-40 της Φερνάντες όμως, η Σάκκατη έκανε συγκλονιστική προσπάθεια, ανατρέποντας τα δεδομένα με θεαματικό τρόπο για το 1-0.

Το δεύτερο σετ ωστόσο, δεν ξεκίνησε ιδανικά για τη Μαρία. Η Καναδή πέτυχε το δεύτερο break στο παιχνίδι για το 2-1 και στη συνέχεια κράτησε το σερβίς της, αφήνοντας τη Σάκκαρη πίσω με 3-1.

Με πειθαρχία όμως, η Σάκκαρη επέστρεψε το 1-3 και με δύο σερί games και break ισοφάρισε σε 3-3. Όχι μόνο ισοφάρισε, αλλά η Ελληνίδα τενίστρια πήρε το προβάδισμα και love game κατέκτησε και το δεύτερο σετ, αποδεικνύοντας τη μεγάλη κλάση και το επίπεδό της.

Την Παρασκευή (5/1) η Ελλάδα θα αντιμετωπίσει στα προημιτελικά τη Γερμανία του Αλεξάντερ Ζβέρεφ.