«Δεν είναι η πρώτη φορά που έρχομαι από νίκη στο Mόντε Κάρλο κατευθείαν εδώ», είπε σε χθεσινή συνέντευξη τύπου ο 25χρονος τενίστας. «Στο παρελθόν δεν με επηρέασε. Η χωμάτινη σεζόν μου δίνει κίνητρο να κάνω μεγάλα πράγματα. Έχω βρεθεί και στον τελικό εδώ μετά από νίκη στο Mόντε Κάρλο, οπότε το να βρίσκομαι σε μια τέτοια θέση μου φέρνει μεγάλη χαρά, μου δείχνει ότι είμαι προετοιμασμένος και έχω δουλέψει σωστά».
Και πρόσθεσε: «Όλοι οι αγώνες είναι απαιτητικοί και θέλουν συγκέντρωση και θέληση, γιατί και χωρίς τη θέληση πολλές φορές οι αγώνες δεν κερδίζονται, αν μπεις σε ένα ματς και νοητικά πεις στον εαυτό σου ότι είσαι εξουθενωμένος. Πρέπει πάντα να κρατάς θετικές σκέψεις και ακόμα και στις πιο δύσκολες στιγμές να σκέφτεσαι ότι μπορεί να είναι βουνό, αλλά υπάρχουν κάποια πράγματα στην άλλη άκρη της ανηφόρας. Για παράδειγμα όταν έπαιξα τον ημιτελικό με τον Σίνερ υπήρξε μια στιγμή στον αγώνα που ένιωσα πραγματικά άδειος και κουρασμένος και μου φάνηκε ότι ήμουν στην κατηφόρα. Το τελευταίο πράγμα όμως που έπρεπε να κάνω, ήταν να τα παρατήσω. Δεν τα παράτησα και αυτό με έβγαλε σε έναν πολύ ωραίο δρόμο».
Ο Στεφ δεν μετανιώνει που έπαιξε στο διπλό της διοργάνωσης, δυο μέρες μετά την κατάκτηση του τίτλου στο Μόντε Κάρλο. «Το να παίξω διπλό δεν ήταν κακή ιδέα, γιατί στην προπόνηση δεν μπορείς να προπονηθείς σε τόσο υψηλή ένταση όσο θα το κάνεις σε ένα ματς. Το βλέπω περισσότερο σαν μια ευκαιρία να ανεβώ στο φιλέ, να κάνω βολέ και σερβίς σε ένα πιο αγωνιστικό πνεύμα. Το αποτέλεσμα δεν με καίει τόσο, το διπλό δεν είναι η προτεραιότητά μου, αλλά το να δώσω στον εαυτό μου την ευκαιρία να βγω εκεί έξω πριν τον αγώνα μου στο μονό, μου δίνει τη δυνατότητα να πάρω μια αίσθηση για το πόσο διαφέρει αυτό το τουρνουά σε σχέση με το Μόντε Κάρλο».
Ο Στεφ ρωτήθηκε αν ανοίγει ο δρόμος για τον ίδιο μετά την απόσυρση του περσινού νικητή Κάρλος Αλκαράθ, ωστόσο ο κορυφαίος Έλληνας τενίστας «βλέπει» Ράφα Ναδάλ. «Μπορείτε να ρωτήσετε τον Ράφα, νομίζω εκείνος είναι το φαβορί (γέλια). Σίγουρα είχα καλές εβδομάδες στο χώμα, αλλά ο Ράφα είναι ο Ράφα. Έχει επιστρέψει, παίζει καλό τένις, είμαι σίγουρος για αυτό. Έχουμε κι άλλους παίκτες που παίζουν καλά στο χώμα, τον Ρουντ, τον Ρούμπλεφ (σ.σ. ηττήθηκε χθες), τον Ντε Μινόρ. Είναι δυνατό ταμπλό, είναι ένα από τα δυσκολότερα 500άρια που έχουμε στη σεζόν. Θέλω να εξασφαλίσω ότι θα είμαι εκεί πνευματικά, να έχω αγώνες που θα μου βάλουν μια πρόκληση και να καταφέρω να την ξεπεράσω, όπως έκανα στο ματς με τον Σίνερ την προηγούμενη εβδομάδα».
Μίλησε και για το πολυσυζητημένο σερβίς του στον ημιτελικό του Μόντε Κάρλο κόντρα στον Γιάνικ Σίνερ. Θυμίζουμε ότι αν δινόταν άουτ, ο Ιταλός θα περνούσε μπροστά με διπλό μπρέικ στο δεύτερο σετ. «Συμφωνώ με το ότι το hawk-eye πρέπει να χρησιμοποιείται, θα ελαττώσει το δράμα, τις βρισιές και τα ξεσπάσματα. Είναι ένα από τα θετικά πράγματα στο άθλημά μας. Δεν με πείραξε αυτό που έγινε, για μια στιγμή με έκανε να διστάσω και να σκεφτώ αν η αντίδρασή μου ήταν η σωστή. Έχεις πολλή αδρεναλίνη όταν παίζεις και είναι πολύ διαφορετικό όταν παίζεις απ’ όταν το βλέπεις απ’ έξω. Έχω σκεφτεί ότι αν ήταν διαφορετική η απόφαση της umpire δεν θα άλλαζε κάτι, ακόμα κι έτσι θα είχα χάσει αυτό το slice στο φιλέ, το είχα αποδεχτεί μέσα μου, οπότε δεν θα λογομαχούσα με τη διαιτητή, δεν θα άλλαζε κάτι».
Ο Τσιτσιπάς κάνει σήμερα πρεμιέρα στη διοργάνωση και ο πρώτος του αντίπαλος είναι ο Αυστριακός Σεμπάστιαν Όφνερ. Ο αγώνας θα αρχίσει περίπου στις 19.00 και θα καλυφθεί τηλεοπτικά από το Cosmote Sport 6.
