Ο πρώτος προημιτελικός του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2023 μετατράπηκε σε… σερβική παράσταση, με τους παίκτες του Σβέτισλαβ Πέσιτς να κάνουν επίδειξη δύναμης και να νικούν πολύ εύκολα την μέχρι πρότινος αήττητη Λιθουανία. Έτσι, οι «πλάβι» περιμένουν τον αντίπαλό τους στον ημιτελικό από το ζευγάρι Καναδάς – Σλοβενία, ενώ η «Λιέτουβα» θα συνεχίσει στους αγώνες κατάταξης για τις θέσεις 5-8.
Οι Σέρβοι πήραν πολύ σκορ από το ζωγραφιστό, είχαν επιθετικό πλουραλισμό, σούταραν με καλά ποσοστά, πήγαιναν δυναμικά στα ριμπάουντ, περιόρισαν τα λάθη τους και ανάγκασαν τους παίκτες του Κάζις Μακσβίτις να πάνε σε τραβηγμένες επιλογές, για να ρίξουν τη διαφορά στο δεύτερο ημίχρονο. Με άλλα λόγια, κάνοντας ένα εξαιρετικό ματς η… μεγάλη σερβική σχολή, που παρατάσσεται στο τουρνουά δίχως τους Νίκολα Γιόκιτς, Βασίλιε Μίσιτς και Νίκολα Κάλινιτς, κυριάρχησε πλήρως και πήρε εντυπωσιακά το εισιτήριο για τους «4».
Ο… on fire Μπόγκνταν Μπογκντάνοβιτς έκανε τη διαφορά από νωρίς και μέτρησε 21 πόντους, 4 ριμπάουντ, 3 ασίστ, με τον Στέφαν Γιόβιτς να αποτελεί το «κλειδί» για την αύξηση της διαφοράς στην 3η περίοδο (11π. με 3/5 τρίποντα και 5 ασίστ). Πολύ καλή δουλειά έκανε και το δίδυμο των σέντερ των νικητών, με τον Φίλιπ Πετρούσεφ να έχει 17 πόντους και τον Νίκολα Μιλουτίνοφ να συμπληρώνει 9. Από την άλλη πλευρά, στην Λιθουανία έλειψαν τα κρίσιμα τρίποντα (9/28 3π.), ο Γιόνας Βαλαντσιούνας αν και ήταν διψήφιος (11π.) δεν έκανε τη διαφορά και το σύνολο του Μακσβίτις γνώρισε τον αποκλεισμό.
Τρομερό τέμπο στο ξεκίνημα του ευρωπαϊκού ντέρμπι
Οι αήττητοι μέχρι αυτό το ματς Λιθουανοί ξεκίνησαν το παιχνίδι… αφηνιασμένοι επιθετικά: με 5π. του Γιόνας Βαλαντσιούνας σε 80” κόντρα στον Νίκολα Μιλουτίνοφ και στη συνέχεια 4/5 τρίποντα σε 5′ (16-12). Ωστόσο, ο Μπόγκνταν Μπογκντάνοβιτς πήρε το… όπλο του (8π.) και οι Σέρβοι ισοφάρισαν (20-20 στο 7′), σε ένα ευρωπαϊκό ντέρμπι με τρομερό ρυθμό. Οι «πλάβι» πήγαιναν δυναμικά στα ριμπάουντ, ο Φίλιπ Πετρούσεφ έδινε ενέργεια (5π., 3ρ.) και το πρώτο δεκάλεπτο ολοκληρώθηκε με σκορ 25-24 (71% 3π. για την «Λιέτουβα»).
Καλύτερη άμυνα, «καυτός» Μπογκντάνοβιτς, ανεβασμένος Μιλουτίνοφ και σερβικό προβάδισμα
Η second unit των Σέρβων έπαιζε σκληρή και αποτελεσματική άμυνα (3κλ. ο Αλέκσα Αβράμοβιτς), ο Μάρκο Γκούντουριτς ήταν… παντού και ένα πολύτιμο 8-1 επιμέρους σκορ έδωσε το προβάδισμα στους τυπικά φιλοξενούμενους (26-32 στο 13′ με ανεβασμένο τον «Μίλου»). Μάλιστα, οι Λιθουανοί, που δεν εκμεταλλεύονταν την εξαιρετική δουλειά του Τάντας Σεντεκέρσκις (10π., 5ρ., 2ασ. στο 15′) και μετρούσαν 0/5 3π. στη 2η περίοδο, είχαν συμπληρώσει τα 5φ. σε χρόνο dt και καλούνταν να βρουν λύσεις, αφού ήταν για πρώτη φορά στο τουρνουά με την πλάτη στον τοίχο (33-41 με τρίποντο του «καυτού» Μπογκντάνοβιτς στο 17′). Μέχρι το ημίχρονο η κατάσταση δεν άλλαξε με τον ασύλληπτο «Μπόγκι» να έχει βάλει 18 πόντους με 8/10 προσπάθειες, τον Μιλουτίνοφ να πραγματοποιεί μεγάλο ματς (9 πόντοι, 4 ριμπάουντ) και τη Σερβία να έχει πάρει συνολικά 34 πόντους από το ζωγραφιστό κόντρα στους Βαλαντσιούνας – Μοτεγιούνας (38-49 στο 20′ με buzzer beater του αρχηγού της ομάδας του Πέσιτς).
Το step up του Γιόβιτς και η… λιθουανική αστοχία έγειραν για τα καλά την πλάστιγγα υπέρ των «πλάβι»
Ο “JV” και ο Ρόκας Γιοκουμπάιτις θέλησαν να κάνουν πιο… επιθετική την Λιθουανία στην επανάληψη (47-52 στο 23′). Όμως, οι «πλάβι» κυριαρχούσαν σε απόλυτο βαθμό με εξαιρετικό «διάβασμα» του παιχνιδιού και ένα εντυπωσιακό step up του Στέφαν Γιόβιτς (51-65 στο 26′ με 5 ασίστ και τρία τρίποντα του πλέι μέικερ του Πέσιτς). Μετά το εκπληκτικό 71% 3π. του 1ου δεκαλέπτου (5/7) οι Λιθουανοί μέτρησαν 2/12 σουτ πίσω από τα 6,75μ. και δεν ήταν σε θέση να αλλάξουν το μομέντουμ του προημιτελικού, με τους Σέρβους να κάνουν ό,τι θέλουν στο παρκέ της “Mall of Asia Arena” και να «φλερτάρουν» με το +20 (51-69 στο 28′ και 55-73 στο 30′).
Διαχειρίστηκε το προβάδισμα και προκρίθηκε άνετα η φανταστική Σερβία
Το +20 «γράφτηκε» τελικά με 2/2 βολές του Αβράμοβιτς (55-75 στο 31′) και ο Μακσβίτις προσπάθησε να βρει λύσεις με μεγάλα σουτ. Όμως, αυτή τη φορά οι παίκτες του δεν είχαν τα ποσοστά των αγώνων της Β’ Φάσης κόντρα στην Ελλάδα και τις ΗΠΑ. Έτσι, όσο… έτρεχε το ρολόι τόσο η Σερβία βρισκόταν πιο κοντά στην μεγάλη νίκη – πρόκριση (57-82 στο 34′ με ένα «κρεσέντο» του Πετρούσεφ). Στην τελική ευθεία της αναμέτρησης η Λιθουανία δεν μπόρεσε να γίνει πιο απειλητική, τα δεδομένα δεν άλλαξαν και η ομάδα του Πέσιτς πήγε στα ημιτελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2023 με επιβλητικό τρόπο (68-87).
Τα Δεκάλεπτα: 25-24, 38-49, 55-73, 68-87.
ΛΙΘΟΥΑΝΙΑ (Μακσβίτις): Καρινιάουσκας, Μαλντούνας, Νορμάντας 8 (1), Μπραζντέικις 11 (2), Ντίμσα 3 (1), Γιοκουμπάιτις 13 (3/5 δίποντα, 2/4 τρίποντα, 1/2 βολές, 9 ασίστ), Κουζμίνσκας 6 (0/5 τρίποντα), Μοτιεγιούνας 2, Σιρβίντις, Βαλαντσιούνας 11 (3/4 δίποντα, 1/1 τρίποντο, 2/2 βολές, 4 ριμπάουντ)
ΣΕΡΒΙΑ (Πέσιτς): Αβράμοβιτς 8 (4 κλεψίματα), Μπογκντάνοβιτς 21 (7/9 δίποντα, 2/4 τρίποντα, 1/2 βολές, 4 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 2 κλεψίματα), Νταβίντοβατς 2, Ντόμπριτς, Ν. Γιόβιτς 8 (1), Σ. Γιόβιτς 11 (3 τρίποντα, 5 ασίστ), Μαρίνκοβιτς 1 ,Μιλουτίνοβ 9 (4/8 δίποντα, 5 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Πετρούσεβ 17 (4/5 δίποντα, 3/3 τρίποντα, 6 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Ρίστιτς
