Το όνειρο έγινε εφιάλτης για τον Παναθηναϊκό στη Fernando Buesa Arena, εκεί όπου γνώρισε την όγδοη ήττα σε δέκα αγώνες στην EuroLeague (95-90). Η δυναμική εκκίνηση του Ντουέιν Μπέικον έδωσε το δικαίωμα στην ομάδα του Ντέγιαν Ράντονιτς να πιστέψει πως αυτή τη φορά μπορεί να χαμογελάσει σε ισπανικό έδαφος, αλλά η συνέχεια ήταν πολύ διαφορετική με αποτέλεσμα ακόμη μια ήττα, που συνοδεύτηκε από την απογοητευτική αμυντική αποτελεσματικότητα.
Ο Μάρκους Χάουαρντ έκανε την αρχή για την Μπασκόνια, για να πάρουν εν συνεχεία την σκυτάλη ο Ματ Κοστέλο με τον Βάνια Μαρίνκοβιτς, κερνώντας φαρμάκι την ελληνική ομάδα.
Μέσα σε όλα μάλιστα, ο Ντουέιν Μπέικον ξέφυγε την στιγμή που κάθισε στον πάγκο στο τρίτο δεκάλεπτο (μετά από το τέταρτο προσωπικό φάουλ), σε μια σκηνή που καταγράφηκε από την κάμερα.
Ο MVP
Ο Μάρκους Χάουαρντ δεν πτοήθηκε από την εντυπωσιακή εκκίνηση του Ντουέιν Μπέικον. Το κάθε άλλο. Αποτέλεσε το αντίπαλο δέος από νωρίς (11 πόντοι στο πρώτο δεκάλεπτο) και έκανε τη διαφορά για την Μπασκόνια, στον δρόμο για τη νίκη. Ο βραχύσωμος γκαρντ, που έμεινε για 26’07” στο παρκέ, έκλεισε το παιχνίδι με 24 πόντους με 6/7 δίποντα, 2/11 τρίποντα και 6/6 βολές, έχοντας επίσης 3 ριμπάουντ, 2 ασίστ και 1 λάθος.
Ο αδύναμος κρίκος
Ο Αρτούρας Γκουντάιτις έμεινε στο παρκέ για 17’12” αλλά δεν κατάφερε να πάρει ούτε ένα (!) ριμπάουντ, μια στατιστική κατηγορία που πόνεσε πάρα πολύ τον Παναθηναϊκό. Ειδικά στο πρώτο μέρος. Ο θηριώδης σέντερ έκλεισε το παιχνίδι με 5 πόντους (με 2/2 δίποντα, 1/4 βολές), 1 ασίστ και 1 κλέψιμο.
Το στατιστικό που ξεχώρισε
Η άμυνα του Παναθηναϊκού έδωσε τη δυνατότητα στην Μπασκόνια να έχει 12/13 δίποντα στο πρώτο μέρος. Το 92.3% σε αυτή την στατιστική κατηγορία εξηγεί πολλά για την ανατροπή σκηνικού μετά από το +12 της ελληνικής ομάδας στα μισά της πρώτης περιόδου.
Ο αγώνας
Η εκκίνηση του Παναθηναϊκού ήταν πολύ ενθαρρυντική, εκ διαμέτρου αντίθετη με εκείνη στο WiZink Center πριν από δύο βράδια. Ο Ντουέιν Μπέικον το πήρε πάνω του και οδήγησε την ομάδα του Ντέγιαν Ράντονιτς στο +12 (4-16) του 5ου λεπτού.
Εκεί όπου όλα έδειχναν να κυλούν καλά για τον Παναθηναϊκό όμως, τα πάντα χάλασαν. Ξανά γιατί η άμυνα έπαψε να… υφίσταται. Ο Μάρκους Χάουαρντ βρήκε ρυθμό (είχε 11 πόντους στο 8′) και οδήγησε την Μπασκόνια στην ολική ανατροπή σκηνικού μόλις στο 12′ της αναμέτρησης (26-23), ενόσω ο Ντέγιαν Ράντονιτς αναζητούσε τρόπους για να περιορίσει την αμυντική αιμορραγία.
Πώς να συμβεί κάτι τέτοιο όμως, όταν ο Παναθηναϊκός επέτρεπε στην Μπασκόνια να σκοράρει με χαρακτηριστική άνεση μέσα από τη ρακέτα (12/13 δίποντα στο ημίχρονο); Από την στιγμή άλλωστε που οι γηπεδούχοι βρήκαν ρυθμό και έδωσαν το έναυσμα στον κόσμο να φωνάξει, το γήπεδο άρχισε να κατηφορίζει.
Το ισπανικό προβάδισμα έφτασε στο +10 (44-34 στο 17′) για να μεγαλώσει ακόμη περισσότερο στο ημίχρονο (52-38), το οποίο βρήκε τον Παναθηναϊκό να έχει 3/11 τρίποντα και -7 ριμπάουντ (12 έναντι 19).
Με την έναρξη του δεύτερου μέρους, η διαφορά έφτασε στη μέγιστη τιμή της (60-40 στο 23′) πριν αρχίσει ο Παναθηναϊκός να αποδίδει καλύτερα. Παρά το γεγονός μάλιστα πως ο Ντουέιν Μπέικον ήταν στον πάγκο, φορτωμένος με τέσσερα φάουλ.
Ο Ντέρικ Γουίλιαμς και ο Γιώργος Παπαγιάννης ήταν αυτοί που ηγήθηκαν μέσα από τη ρακέτα, την στιγμή που οι παίκτες του Τζοάν Πενιαρόγια άρχισαν να είναι πιο ευάλωτοι στην άμυνα. Κάπως έτσι, οι πράσινοι περιόρισαν τη ζημιά (76-67 στο 31′), δείχνοντας πως έχουν σφυγμό.
Η διαφορά δεν έπεσε όμως περισσότερο, σε σημείο που ο Παναθηναϊκός να πλησιάσει σε απόσταση βολής και να αυξήσει κατακόρυφα την πίεση στην ισπανική πλευρά. Η ασυνέπεια από το τρίποντο και η ασυνεννοησία στην ομαδική άμυνα επέτρεψαν στην Μπασκόνια να διατηρήσει την απόσταση ασφαλείας και να δώσει τη χαριστική βολή, για την όγδοη ήττα του Παναθηναϊκού σε δέκα αγώνες.
ΟΙ ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Μπολτάουζερ – Χόρντοβ – Τραβίτσκι.
ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 21-23, 52-38, 76-65, 95-90.
Οι επόμενοι αγώνες των δύο ομάδων: Ο Παναθηναϊκός επιστρέφει στο ΟΑΚΑ για να αντιμετωπίσει τη Βαλένθια (10/2, 21:00), ενώ η Μπασκόνια ταξιδεύει στη Λιθουανία για τη μονομαχία με τη Ζάλγκιρις (10/2, 20:00).
