Τα έχει ζήσει όλα με τη Λέστερ. Χαρές, λύπες, άνοδο, υποβιβασμό. Και, φυσικά, τρόπαια. Ο Τζέιμι Βάρντι, στα 37 του, συνεχίζει να «υπηρετεί» την ομάδα τη καρδιάς του, βάζοντας -ξανά- το δικό του λιθαράκι για να την επαναφέρει στην Premier League.
Ούτε ένας χρόνος δεν έχει περάσει από την ημέρα που η Λέστερ «έπεσε» στην Championship και τώρα, έντεκα μήνες μετά, οι «αλεπούδες» εξασφάλισαν την επιστροφή τους στη μεγάλη κατηγορία.
Ήταν γνωστό από την Παρασκευή, όταν η Λιντς ηττήθηκε γνώρισε τη «βαριά» ήττα από την ΚΠΡ (26/04, 4-0), δίνοντας μαθηματικά την άνοδο στη Λέστερ.
Τρεις ημέρες μετά, η ομάδα του Έντσο Μαρέσκα νίκησε την Πρέστον με 3-0 και κατέκτησε παράλληλα τον τίτλο της Championship. Φυσικά, πρωταγωνιστής της πανηγυρικής αυτής βραδιάς δεν θα μπορούσε να είναι άλλος από τον Τζέιμι Βάρντι.
Άνοιξε το σκορ και διπλασίασε τα τέρματα «σφραγίζοντας» ουσιαστικά τη νίκη. Και, φυσικά, ήταν η νούμερο ένα μορφή των πανηγυρισμών που ακολούθησαν.
Στα 37 του, αλλά και πάλι ο Βάρντι είναι ο τοπ σκόρερ της ομάδας του, μετράει 18 γκολ φέτος, με ένα μας να απομένει ακόμη.
Ήταν στη Λέστερ όταν ο Ντίνι και η Γουότφορντ τής στέρησαν την ευκαιρία να διεκδικήσει την άνοδο το 2013. Την επόμενη κιόλας σεζόν, την πήρε από το χέρι και με 16 γκολ βρέθηκαν μαζί στην Premier League.
Εκεί, όπου το 2016 δημιουργήθηκε το πιο όμορφο ποδοσφαιρικό παραμύθι, με την απίθανη κατάκτηση του πρωταθλήματος, όταν και αναδείχθηκε παίκτης της χρονιάς στο «Νησί», υπό τις οδηγίες του Κλαούντιο Ρανιέρι. Δεν έφυγε από την ομάδα, όταν οι συμπρωταθλητές του αναζήτησαν το επόμενο μεγάλο βήμα στην καριέρα τους.
Πραγματοποίησε εφτά «γεμάτες» σεζόν στο πρωτάθλημα έχοντας διψήφιο αριθμό τερμάτων. Το 2021 ήρθε και η κατάκτηση του Κυπέλλου Αγγλίας απέναντι στην Τσέλσι, με τον Μπρένταν Ρότζερς στον πάγκο. Για να ακολουθήσει και το Κομιούνιτι Σιλντ με αντίπαλο την Μάντσεστερ Σίτι και μία πορεία μέχρι τα ημιτελικά του Europa Conference League.
Η περασμένη σεζόν, έμελλε να είναι καταστροφική για τις «αλεπούδες». Βρίσκονταν σχεδόν σε μόνιμη βάση στις τελευταίες θέσεις της βαθμολογίας μην μπορώντας να γλυτώσουν από τον υποβιβασμό.
Φέτος, έγινε το απόλυτο restart, η Λέστερ βρίσκεται από την 8η αγωνιστική στην κορυφή της βαθμολογίας και αισίως ετοιμάζεται για τη μεγάλη επιστροφή της στην Premier League.
Χρωστάει πολλά στον πιστό της «στρατιώτη», τον Τζέιμι Βάρντι που συμπληρώνει πλέον δώδεκα χρόνια στην ομάδα. Είναι ο αρχηγός της και στα 37 του, την οδηγεί ξανά εκεί που ανήκει τα τελευταία χρόνια.
Μία λατρεμένη μορφή, ένα όνομα για πάντα συνυφασμένο με τη Λέστερ και τη σύγχρονη ιστορία της. Επιστροφή στην πρώτη κατηγορία και ώρα για… «Jamie Vardy Having a Party» ξανά!
