Μετά από μια επεισοδιακή αναμέτρηση που κράτησε περισσότερες από τρεις ώρες, είχε διακοπή για περίπου μια ώρα (στα 6’47” της τρίτης περιόδου) και εκκενώθηκε κατόπιν απόφασης των διαιτητών, ο Ερυθρός Αστέρας πήρε τη νίκη απέναντι στην Παρτίζαν στο Game 5 των τελικών της ABA Liga και κατέκτησε τον τίτλο. Μαζί εξασφάλισε το εισιτήριο για την EuroLeague της ερχόμενης αγωνιστικής περιόδου, εν αντιθέσει με την ομάδα του Ζέλιμιρ Ομπράντοβιτς, η οποία προσδοκά να λάβει από την EuroLeague Basketball μία από τις δύο wild cards.
Το παιχνίδι ήταν επεισοδιακό από νωρίς, γεμάτο ένταση, πολλά λάθη (12 στο πρώτο δεκάλεπτο) και απογοητευτικό θέαμα. Αυτό που διακυβευόταν άλλωστε ήταν τόσο μεγάλο για τις δύο ομάδες, σε σημείο που το άγχος έδειχνε να πνίγει τους παίκτες σε μεγάλα διαστήματα. Η καθυστερημένη έναρξη του δεύτερου μέρους και η ωριαία διακοπή στην τρίτη περίοδο δεν ευνόησαν επί της ουσίας κάποια από τις ομάδες, δεδομένου πως το προβάδισμα άλλαζε χέρια σχεδόν κάθε λεπτό.
Στην τελική ευθεία όμως, ο Ερυθρός Αστέρας βρήκε δύο μεγάλα περιφερειακά σουτ. Με την Παρτίζαν στο +1 (72-73 στα 2’40”), ο Νίκολα Κάλινιτς και ο Νέιτ Γουόλτερς ευστόχησαν από τα 6μ75, με αποτέλεσμα το +3 (78-75) των ερυθρολεύκων στα 58” για το φινάλε. Αμέσως μετά ακολούθησε το λάθος του Ντάλας Μουρ (στα 46”), που ουσιαστικά έγραψε τον επίλογο της αναμέτρησης. Πολύ απλά γιατί οι 2/2 βολές του Ντέγιαν Νταβίντοβατς στα 12” για το φινάλε δημιούργησαν διαφορά δύο κατοχών, που δεν προλάβαινε να ανατρέψει η Παρτίζαν.
Έτσι, ο τίτλος κατέληξε ξανά σε ερυθρόλευκα χέρια, για τρίτη διαδοχική φορά.
Όσο για την Παρτίζαν; Έμεινε με άδεια χέρια στην ABA Liga, ευελπιστώντας πως πλέον η EuroLeague Basketball θα την δεχθεί την ερχόμενη αγωνιστική περίοδο, μέσω wild card.
ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 18-20, 33-37, 59-58, 80-77.
