Η συντριβή στο Όσλο (0-3 από την Νορβηγία) στο πρώτο της παιχνίδι για τα προκριματικά του Μουντιάλ 2026 πλήγωσε βαθιά την Ιταλία και έφερε συνταρακτικές εξελίξεις στο εσωτερικό της, με την ποδοσφαιρική ομοσπονδία της χώρας να άρει την εμπιστοσύνη της προς το πρόσωπο του Λουτσιάνο Σπαλέτι και να του δείχνει την πόρτα της εξόδου.
Την απόφαση για το διαζύγιο την ανακοίνωσε ο ίδιος ο προπονητής, με τον Τοσκανέζο να κάθεται όμως στον πάγκο για τελευταία φορά το βράδυ της Δευτέρας (9/6) και να αποχωρεί με ψηλά το κεφάλι, με τους παίκτες του να μην μαγεύουν μεν με την εμφάνισή τους αλλά να έχουν την ουσία, για να επικρατήσουν με 2-0 της Μολδαβίας στο Mapei Stadium και να πάρουν το πρώτο τους τρίποντο στα προκριματικά.
Στο πρώτο μέρος οι ατζούρι υπέφεραν για μεγάλο διάστημα κόντρα στους σκληροτράχηλους Μολδαβούς (σκόραραν στα πρώτα λεπτά με τον Νικολαέσκου αλλά το γκολ δεν μέτρησε καθώς υπήρχε οφσάιντ) όμως στο 40ο λεπτό έλυσαν το γόρδιο δεσμό με τον Ρασπαντόρι, με τον Καμπιάζο να γράφει το 2-0 στο 50ο λεπτό με σουτ εντός περιοχής και να σφραγίζει ένα άκρως σημαντικό τρίποντο για την ομάδα του.
Την ίδια ώρα ωστόσο η Νορβηγία πέρασε νικηφόρα από την Εσθονία επικρατώντας 1-0 με χρυσό σκόρερ τον Χάλαντ και πανηγύρισε την τέταρτη επιτυχία της σε ισάριθμα παιχνίδια στον 9ο όμιλο, κρατώντας το πολύ μεγάλο αβαντάζ που έχει έναντι των ατζούρι για την κατάληψη της πρώτης θέσης και της απευθείας πρόκρισης στα τελικά του Μουντιάλ.
Στον 10ο όμιλο το Βέλγιο είχε ένα μεγάλο “πρέπει” για τη νίκη απέναντι στην Ουαλία έπειτα από την ισοπαλία που είχε φέρει απέναντι στην Βόρεια Μακεδονία, με το ματς που έλαβε χώρα στις Βρυξέλλες να είναι συγκλονιστικό και να κρίνεται στο φινάλε. Οι Κόκκινοι Διάβολοι προηγήθηκαν με το εντυπωσιακό 3-0 πριν καν συμπληρωθεί το πρώτο ημίωρο έχοντας για σκόρερ τους Λουκάκου (πέναλτι), Τίλεμανς και Ντοκού, όμως το πάρτι πήγε να εξελιχτεί σε εφιάλτη, με την Ουαλία να πραγματοποιεί επική αντεπίθεση στη συνέχεια και να ισοφαρίζει σε 3-3 στο 69′ με τον Μπρέναν Τζόνσον.
Στο τελευταίο δεκάλεπτο οι γηπεδούχοι άσκησαν τρομερή πίεση στα καρέ των αντιπάλων τους και μετά από το γκολ του Λουκάκου που ακυρώθηκε ως οφσάιντ, ήρθε η λύτρωση στο 88ο λεπτό, με τον Κέβιν Ντε Μπρόινε να εκτελεί με σουτ από το ύψος της μικρής περιοχής για το τελικό 4-3.
Όσον αφορά στο μεγάλο ντέρμπι του 12ου ομίλου, η Κροατία το μετέτρεψε σε παράσταση για έναν ρόλο αφού ήταν απολαυστική απέναντι στην Τσεχία και την σκόρπισε στους πέντε ανέμους για να μειώσει τη διαφορά της από την κορυφή. Οι Κροάτες άνοιξαν το σκορ στο 42′ με τον Κράμαριτς και οι Τσέχοι απάντησαν στο 58′ με τον Σούτσεκ, για να ακολουθήσει όμως μία ομοβροντία γκολ στο τελευταίο ημίωρο και να γραφτεί το εκκωφαντικό 5-1 με την υπογραφή των Μόντριτς, Πέρισιτς, Μπούντιμιρ και Κράμαριτς.
Αναλυτικά τα αποτελέσματα
9ος όμιλος
- Εσθονία – Νορβηγία 0-1 (63′ Χάλαντ)
- Ιταλία – Μολδαβία 2-0 (40′ Ρασπαντόρι, 50′ Καμπιάζο)
10ος όμιλος
- Καζακστάν – Βόρεια Μακεδονία 0-1 (33′ Τραϊκόβσκι)
- Βέλγιο – Ουαλία 4–3 (15′ πεν. Λουκάκου, 19′ Τίλεμανς, 28′ Ντοκού, 88’ Ντε Μπρόινε / 45+7′ πεν. Γουίλσον, 51′ Τόμας, 69′ Τζόνσον)
11ος όμιλος
- Κροατία – Τσεχία 5-1 (42′ 75′ Κράμαριτς, 62′ πεν. Μόντριτς, 68′ Πέρισιτς, 72′ Μπούντιμιρ / 58′ Σούτσεκ)
- Νησιά Φαρόε – Γιβραλτάρ 2-1 (71′ Φρεντέρικσμπεργκ, 86′ Γιοχάνεσεν / 23′ Σκάνιον)
Η βαθμολογία του 9ου ομίλου
- Νορβηγία 12 βαθμοί (4 ματς)
- Ισραήλ 6 (3)
- Ιταλία 3 (2)
- Εσθονία 3 (4)
- Μολδαβία 3 (2)
Η βαθμολογία του 10ου ομίλου
- Βόρεια Μακεδονία 8 βαθμοί (4 ματς)
- Ουαλία 7 (4)
- Βέλγιο 4 (2)
- Καζακστάν 3 (3)
- Λίχτενσταϊν 0 (3)
Η βαθμολογία του 12ου ομίλου
- Τσεχία 9 βαθμοί (4 ματς)
- Κροατία 6 (2)
- Μαυροβούνιο 6 (3)
- Νησιά Φαρόε 3 (3)
- Γιβραλτάρ 0 (4)
