Είχε σχεδόν 30 τελικές η Λίβερπουλ. Ήταν πολύ ανώτερη της Λέστερ. Είχε τέσσερα δοκάρια. Τέσσερα δοκάρια σε δύο φάσεις. «Επικό». Η μπάλα δεν κατέληγε στα δίχτυα. Και όμως, αυτό έμελλε να συμβεί με τον πιο εντυπωσιακό τρόπο. Με το πρώτο γκολ του Αλεξάντερ Άρνολντ με το αριστερό πόδι, με έξαλλους πανηγυρισμούς, με τη φανέλα του στο σημαιάκι του κόρνερ, με τον κόσμο των «κόκκινων» να του ζητά να υπογράψει νέο συμβόλαιο. Την ίδια ώρα, η ομάδα του Τζέιμι Βάρντι επιστρέφει και πάλι στην Championship…
Είναι δεδομένο πως αν η Λέστερ είχε επιδείξει ένα τόσο ανταγωνιστικό πρόσωπο, σε όλη τη διάρκεια της σεζόν, τότε πιθανότατα δεν θα είχε φτάσει σε αυτό το σημείο.
Διότι πριν από την έναρξη της συνάντησης με τη Λίβερπουλ, γνώριζε πως αντιμετωπίζει την επίδοξη πρωταθλήτρια της Premier League. Και πως αν δεν την κερδίσει στο «Κινγκ Πάουερ», στην 33η αγωνιστική του πρωταθλήματος, τότε αποχαιρετά και μαθηματικά τη μεγάλη κατηγορία, και επιστρέφει στην Championship μαζί με τη Σαουθάμπτον.
«Πάλεψαν» πολύ οι «αλεπούδες» απέναντι στην ομάδα του Άρνε Σλοτ, έδωσαν ό,τι είχαν και εν τέλει, ηττήθηκαν με 1-0, χάρη στο γκολ του Αλεξάντερ Άρνολντ. Ωστόσο, ακόμη και η ισοπαλία δεν θα τους αρκούσεν, καθώς υποβιβάζονται στη δεύτερη κατηγορία, την ώρα που η Λίβερπουλ μένει στο +13 από την Άρσεναλ, με πέντε παιχνίδια να απομένουν.
Πώς φτάσαμε, όμως, στο τελικό 1-0 για τη Λίβερπουλ; Αρχικά, το πιο εντυπωσιακό από όλα είναι πως δεν είχαμε γκολ στο πρώτο ημίχρονο. Διότι οι ευκαιρίες ήταν αναρίθμητες, υπήρξαν δύο δοκάρια σε μία φάση, τρία συνολικά, αλλά το 1-0 ή το 0-1, δεν προέκυψε ποτέ.
Η εντυπωσιακή στιγμή, στην οποία αναφερθήκαμε, έλαβε χώρα από πλασέ του Σαλάχ μόλις στο 3ο λεπτό, ενώ ο Αιγύπτιος απώλεσε μια ακόμη μεγάλη ευκαιρία, όταν στο 11’ σούταρε, αλλά ο Χέρμανσεν τον σταμάτησε και παραχώρησε κόρνερ.
Ενδιάμεσα, στο 10ο λεπτό, η Λέστερ «ισοφάρισε» τα δοκάρια, με τον Εντιντί να αφήνει… άγαλμα τον Άλισον, αλλά την μπάλα να μην του κάνει το χατίρι.
Από εκεί και πέρα, η Λίβερπουλ κυριάρχησε, είχε καλές στιγμές με τον Σαλάχ και τον Ντίας, αλλά το 1-0 δεν έγινε ούτε σε αυτές τις περιπτώσεις.
Με την έναρξη της «επανάληψης» και το «μηδέν» της Λέστερ εις το πηλίκο από το πρώτο μέρος, αυτομάτως είχαμε ισοφάριση ενός ρεκόρ. Είναι η πρώτη ομάδα την τελευταία εξαετία στην Premier League, η οποία δεν σκοράρει σε 10 σερί πρώτα ημίχρονα στο «σπίτι» της. Ό,τι δηλαδή είχε κάνει και η Χάντερσφιλντ το 2018!
Η Λίβερπουλ ήταν και πάλι ανώτερη, απείλησε με τον Ντίας στο 52’, ακολούθησε ξανά μεγάλη στιγμή με τον Σαλάχ, αλλά ο λόγος που θα θυμόμαστε την εν λόγω συνάντηση ήρθε στο 76’.
Η πρώτη κεφαλιά πήγε στο δοκάρι από τον Σαλάχ, εν συνεχεία, ο Ζότα είδε την μπάλα να μην καταλήγει στα δίχτυα και στη συνέχεια, το σουτ του Άρνολντ κατέληξε στον στόχο, για το προβάδισμα της ομάδας του Άρνε Σλοτ.
Οι εικόνες που ακολούθησαν ήταν «μαγικές». Ξέσπασε, έβγαλε τη φανέλα, πήγε μπροστά από τον κόσμο της Λίβερπουλ, δεν μοιάζει να θέλει να… φύγει, αναλογικά με την αντίδρασή του. Αυτό ήταν και το τελικό αποτέλεσμα, με τον κόσμο της Λίβερπουλ να του ζητά ξανά να υπογράψει το νέο συμβόλαιο και να μην αποχωρήσει για τη Ρεάλ Μαδρίτης!
ΒΑΘΜΟΛΟΓΙΑ
