Αυτή τη φορά δεν είχε… remontada! Η οργανισμός της Ρεάλ (παίκτες, προπονητής, κόσμος και διοίκηση) ονειρευόταν και λαχταρούσε μία μεγάλη ανατροπή, ορμώμενη από αντίστοιχες δύσκολες καταστάσεις στις οποίες είχε βρεθεί στο παρελθόν, όμως η Άρσεναλ όχι μόνο έμεινε όρθια στο “Μπερναμπέου” το βράδυ της Τετάρτης (16/4) αλλά δεν έδωσε το παραμικρό δικαίωμα στους Μαδριλένους να αμφισβητήσουν την ανωτερότητά τους.

Έτσι, μετά από την θριαμβευτική τριάρα στο Βόρειο Λονδίνο οκτώ βράδια νωρίτερα και το 3-0 με τις δύο μαγικές εκτελέσεις φάουλ του Ντέκλαν Ράις, οι οπαδοί των κανονιέρηδων είδαν με καμάρι την ομάδα τους να επικρατεί ξανά της Ρεάλ, αυτή τη φορά επικρατώντας με 2-1 στο “Μπερναμπέου”, για να απογειωθεί στα ημιτελικά του Champions League οπου θα αντιμετωπίσει την Παρί.

ΤΟ ΜΑΤΣ

Η Ρεάλ μπήκε φουριόζα στην αναμέτρηση και μόλις στο 2ο λεπτό έστειλε τη μπάλα στα δίχτυα με τον Εμπαπέ αλλά ο Γάλλος ήταν σε θέση οφσάιντ, με την ορμή της να ξεθυμαίνει όμως πολύ γρήγορα και την Άρσεναλ να παίρνει εκείνη τα ηνία στη συνέχεια.

Μέσα σε τρία λεπτά ο Σακά απείλησε δις τους Μαδριλένους (στο 6′ η μπάλα έφυγε άουτ και στο 8′ απέκρουσε ο Κουρτουά) και στο 11′ τα πράγματα πήγαν να γίνουν πολύ άσχημα για τους γηπεδούχους, όταν μετά από εξέταση του VAR ο διαιτητής έδωσε πέναλτι υπέρ των Λονδρέζων σε κράτημα του Μερίνο από τον Ασένσιο σε εκτέλεση κόρνερ.

Ο Σακά ανέλαβε την ευθύνη στο 13′ όμως η εκτέλεσή του δεν ήταν καλή, με τον Κουρτουά να αποκρούει με το αριστερό χέρι και να κρατάει όρθια την ομάδα του, δίνοντας το έναυσμα στην εξέδρα για να πανηγυρίσει.

Λίγο αργότερα, οι πανηγυρισμοί των οπαδών των γηπεδούχων έγιναν ακόμη πιο έντονοι καθώς δόθηκε πέναλτι στην αντίπαλη περιοχή, για κράτημα του Ράις στον Εμπαπέ μετά από σέντρα από τα δεξιά.

Η απόφαση του διαιτητή προκάλεσε τις έντονες διαμαρτυρίες των Άγγλων, με τη φάση να εξετάζεται από το VAR για 5 λεπτά (!) και τελικά να οδηγείται ο ρέφερι σε on field review, για να κρίνει τελικά πως ο Άγγλος μέσος δεν έκανε παράβαση και να πάρει πίσω την απόφασή του, ανακουφίζοντας τους φιλοξενούμενους και απογοητεύοντας τους γηπεδούχους.

Η φάση αυτή έκοψε πάντως το ρυθμό της αναμέτρησης, με την Ρεάλ να παίρνει κατόπιν τον έλεγχο μέσω της κατοχής της μπάλας αλλά να αδυνατεί να δημιουργήσει καθαρές ευκαιρίες (το σουτ εκτός περιοχής του Εμπαπέ στο 30′ δεν βρήκε στόχο), με την Άρσεναλ από την πλευρά της να αμύνεται σεμιναριακά και να έχει μάλιστα ευκαιρία στο 45+5′ να ανοίξει το σκορ, αλλά τον Κουρτουά να αποκρούει το σουτ του Μαρτινέλι.

Με το χρόνο να πιέζει επικίνδυνα η Ρέαλ προσπάθησε να βρει γρήγορο γκολ στο δεύτερο μέρος όμως η Άρσεναλ συνέχισε να αμύνεται εξαιρετικά και να αχρηστεύει ουσιαστικά όλα τα επιθετικά όπλα των μερένγκες (μοναδική φάση άξια αναφοράς μέχρι το 60′ του σουτ Βινίσιους στο 55ο λεπτό που μπλόκαρε ο Ράγια), για να βρει μάλιστα τον τρόπο να τους πληγώσει στο 65′.

Τότε που οι παίκτες του Αρτέτα έκρυψαν τη μπάλα και ο Μερίνο έβγαλε μαγική κάθετη πάσα στον Σακά, με τον Άγγλο να τσιμπάει τη μπάλα προ του εξερχόμενου Κουρτουά γράφοντας το 0-1.

Το γκολ αυτό έβαλε φωτιά στις εξέδρες των Άγγλων, με την Ρεάλ να φροντίζει πάντως να ζεστάνει τον κόσμο της δύο λεπτά αργότερα, όταν ο Βινίσιους πίεσε τον Σαλιμπά και του έκλεψε τη μπάλα, για να ισοφαρίσει στο 67ο λεπτό με πλασέ εκτός περιοχής και να φέρει ξανά την ομάδα του σε απόσταση τριών γκολ από το θαύμα της παράτασης.

Παρόλα αυτά, η μαγεία του Βραζιλιάνου δεν ήταν αρκετή για να ανάψει τη σπίθα και να “ανεβάσει” τους συμπαίκτες του, με την Άρσεναλ να μην αγχώνεται, τους παίκτες του Αρτέτα να εξακολουθούν να παίζουν σαν κομπιούτερ στο χορτάρι και στο 81′ να φτάνουν κοντά και σε δεύτερο προβάδισμα, με το σουτ του Έντεγκααρντ που έφυγε ελάχιστα άουτ.

Η τελική ευθεία της αναμέτρησης ήταν βασανιστική για τους Μαδριλένους καθώς όσο περνούσε η ώρα συνειδητοποιούσαν πως η πρόκριση είχε χαθεί, με την Άρσεναν να φροντίζει μάλιστα να γλυκάνει και άλλο τους εκδρομείς οπαδούς της στο φινάλε, χαρίζοντάς τους πέρα από μία τεράστια πρόκριση και μία ιστορική νίκη.

Και αυτό γιατί στο 90+3′ οι παίκτες του Αρτέτα βρήκαν την άμυνα των μερένγκες εντελώς ανοργάνωτη και την τιμώρησαν, με τον Μερίνο να πετάει τη μπάλα μπροστά για τον Μαρτινέλι και τον Βραζιλιάνο να κάνει φοβερή κούρσα, για να βγει απέναντι από τον Κουρτουά και να τον νικήσει με ψύχραιμο δεξί πλασέ για το τελικό 2-1.

Αποτέλεσμα που έμεινε ως το φινάλε και σκόρπισε τεράστια χαμόγελα στους Λονδρέζους, καθώς πανηγύρισαν την πρόκρισή τους στα ημιτελικά του Champions League με δύο νίκες και συνολικό σκορ 5-1 απέναντι στην πρωταθλήτρια Ευρώπης και κάτοχο 15 τίτλων, Ρεάλ.

  • ΡΕΑΛ: Κουρτουά, Βάθκεθ (61′ Έντρικ), Ασένσιο (74′ Μόντριτς), Ρίντιγκερ, Αλάμπα (61′ Φραν Γκαρθία), Βαλβέρδε, Τσουαμενί, Μπέλιγχαμ, Ροντρίγκο (61′ Θεμπάγιος), Εμπαπέ (75 Μπραχίμ Ντίαθ), Βινίσιους
  • ΑΡΣΕΝΑΛ: Ράγια, Τίμπερ (90+5′ Γουάιτ), Σαλιμπά, Κίβιορ, Λιούις-Σκέλι, Έντεγκααρντ, Πάρτεϊ, Ράις (90+5′ Ζιντσένκο), Σακά (77′ Τροσάρ), Μερίνο, Μαρτινέλι (90+5′ Τίερνι)