Η επιστροφή στο ολυμπιακό τουρνουά μπάσκετ ήταν εκ των πραγμάτων δύσκολη και η πρεμιέρα της Εθνικής στους Ολυμπιακούς Αγώνες 2024 δεν συνδυάστηκε με νίκη. Η Ελλάδα ηττήθηκε με 79-86 από τον Καναδά το βράδυ του Σαββάτου (27/7) στο Πιερ Μορουά της Λιλ, χωρίς ωστόσο αυτό το αποτέλεσμα να κρίνει κάτι για την πορεία της ομάδας στο τουρνουά.
Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα είναι καλή εικόνα, έπαιξε με πείσμα και με αποφασιστικότητα, απλώς η διαφορά δυναμικότητας ήταν μεγάλη και οι ευκαιρίες που χάθηκαν σε κρίσιμα σημεία του σαραντάλεπτου ήταν πολλές. Όπως αυτή στις αρχές της τέταρτης περιόδου, όταν η διαφορά έπεσε στους τέσσερις (68-72), πριν οι Ντορτ – Γκίλτζιους-Αλεξάντερ βάλουν από ένα τρίποντο για να κρίνουν την αναμέτρηση.
Εκπληκτικός ο Γιάννης Αντετοκούνμπο (34 πόντοι, 11/16 δίποντα, 12/15 βολές), σπουδαίος ο Κώστας Παπανικολάου, πολύ άστοχοι οι Γουόκαπ, Τολιόπουλος, Λαρεντζάκης με τον Βασίλη Σπανούλη να μη βρίσκει ένα τρίτο στήριγμα για να βάλει ακόμη περισσότερη πίεση στους Καναδούς των 10 NBAers, του ακραίου δυναμισμού και της ταχύτητας.
Ο αγώνας
Με τους Καλάθη, Γουόκαπ, Παπανικολάου, Αντετοκούνμπο, Παπαγιάννη άνοιξε το ματς η Εθνική. Ο Καναδάς έστειλε τον Ντορτ στον Καλάθη και τον Μπρουκς στον Γιάννη, με την Ελλάδα να έχει σημαντικό πρόβλημα στην επίθεση, αλλά τον αστέρα της να φθείρει τους αντιπάλους του και να έχει 4/4 βολές για το 7-11 στο 4′. Το 6-19 τρόμαξε κάπως, όμως μετά από τις πρώτες αλλαγές η ομάδα βρήκε ισορροπία σε άμυνα κι επίθεση, μείωσε στους δύο (22-24 στο 9′) με εκπληκτική κυκλοφορία της μπάλας και έδειξε ότι δεν θα πέσει δίχως να παλέψει.
Το trash talk του Λαρεντζάκη στον Ντίλον Μπρουκς, στις αρχές της δεύτερης περιόδου, ήταν αυτό που χρειαζόταν η Εθνική για να πιστέψει ακόμη περισσότερο στις δυνάμεις της, όμως ο Καναδάς κρατούσε το προβάδισμα μαζί με μία μικρή διαφορά. Ένα μακρινό σουτ του Μπρουκς έγραψε το 25-35 στο 15′, όμως και πάλι η Ελλάδα είχε καλή αντίδραση για να μειώσει στους πέντε (34-39) με πίεση στο πίσω μέρος του γηπέδου και καλές συνεργασίες στο εμπρός. Απλώς κάθε φορά που ο κόσμος ενθουσιαζόταν, οι διαιτητές ήταν εκεί για να χαλάσουν το μομέντουμ έως το 38-48 του ημιχρόνου.
Ο Καναδάς μπήκε φουριόζος και στο δεύτερο μέρος, ξέφυγε στο σκορ, όμως ο Γιάννης και ο Καλάθης κράτησαν την Ελλάδα ζωντανή (47-58) και συνεργάστηκαν εκπληκτικά και για το γκολ-φάουλ του 50-58 στο 24′. Ντορτ και Μπρουκς έφτασαν τα τέσσερα φάουλ και πήγαν νωρίς στον πάγκο, όμως και πάλι στο τέλος της τρίτης περιόδου οι Καναδοί είχαν τον έλεγχο (60-68).
Ένα τρίποντο του Γουόκαπ (66-72) και δύο βολές του Γιάννη (68-72) πίεσαν ακόμη περισσότερο την ομάδα του Φερνάντεθ, η οποία ανέβασε την ένταση στην άμυνα απότομα και προσπάθησε να επιβιώσει τουλάχιστον από αυτή. Ο Ντορτ έβαλε τεράστιο σουτ για το 68-75 στο 35′, ο Γκίλτζιους-Αλεξάντερ έβαλε άλλο ένα για το 68-78 και όσο κι αν η Ελλάδα πάλεψε, το ματς κρίθηκε με την καλύτερη ομάδα της βραδιάς να παίρνει το αποτέλεσμα και να κάνει βήμα πρόκρισης στα προημιτελικά του τουρνουά.
ΟΙ ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Βάζκεζ, Μπατίστα, Λίστσκα
ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 22-26, 38-48, 60-68, 79-86
ΕΛΛΑΔΑ (Σπανούλης): Γουόκαπ 5 (1/7 σουτ, 4 ασίστ, 3 κλεψίματα), Λαρεντζάκης 3 (1/6 τρίποντα), Τολιόπουλος 9 (1/2 δίποντα, 1/5 τρίποντα, 4/4 βολές, 4 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Καλάθης 3 (1 τρίποντο, 4 ριμπάουντ, 7 ασίστ, 5 φάουλ), Καλαϊτζάκης, Παπαγιάννης 3 (1), Παπανικολάου 17 (2/2 δίποντα, 3/6 τρίποντα, 4/5 βολές, 4 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Αντετοκούνμπο 34 (11/16 δίποντα, 12/15 βολές, 5 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Μήτογλου 5 (1 τρίποντο, 8 ριμπάουντ)
ΚΑΝΑΔΑΣ (Φερνάντεθ): Ντορτ 8 (2), Αλεξάντερ-Γουόκερ (0/4 τρίποντα), Γκίλτζιους-Αλεξάντερ 21 (3/7 δίποντα, 2/3 τρίποντα, 9/10 βολές, 5 ριμπάουντ, 7 ασίστ), Μάρεϊ 8 (2/6 σουτ), Πάουελ 6 (4 ριμπάουντ), Λάιλς, Μπάρετ 23 (7/9 δίποντα, 1/4 τρίποντα, 6/6 βολές, 4 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Ολίνικ 4 (1/6 σουτ, 6 ριμπάουντ), Νέμχαρντ 2, Μπρουκς 14 (1/5 δίποντα, 3/4 τρίποντα, 3/4 βολές, 5 ριμπάουντ, 5 φάουλ), Μπιρτς
Τα ομαδικά στατιστικά της Ελλάδας: 14/27 δίποντα, 9/32 τρίποντα, 24/32 βολές, 33 ριμπάουντ (26 αμυντικά – 7 επιθετικά), 21 ασίστ, 7 κλεψίματα, 3 μπλοκ, 12 λάθη, 25 φάουλ
Τα ομαδικά στατιστικά του Καναδά: 17/33 δίποντα, 8/25 τρίποντα, 28/32 βολές, 37 ριμπάουντ (29 αμυντικά – 8 επιθετικά), 18 ασίστ, 5 κλεψίματα, 3 μπλοκ, 14 λάθη, 27 φάουλ
