Σαν σήμερα συμπληρώνονται 29 χρόνια από τότε που ο Νίκος Γκάλης στην αναμέτρηση του Παναθηναϊκού με τους Αμπελοκήπους αρνήθηκε να αγωνιστεί μετά την απόφαση του Κώστα Πολίτη να μην το ξεκινήσει στην αρχική πεντάδα.

Η 18η Οκτωβρίου το 1994 είναι μια μέρα που αν μη τι άλλο έχει μείνει ανεξίτηλη στην ιστορία του Ελληνικού μπάσκετ και στην μνήμη Νίκο Γκάλη. Ο Παναθηναϊκός με τον Κώστα Πολίτη στο τιμόνι του αντιμετώπιζε την ομάδα των Αμπελοκήπων στην πρεμιέρα του ελληνικού πρωταθλήματος.
Ο εκλιπών Έλληνας τεχνικός προέβη σε μια απόφαση που έμελλε να ταράξει τα νερά του παιχνιδιού, προκαλώντας παράλληλά και τον εκνευρισμό του Νίκου Γκάλη. Ο Κώστας Πολίτης αποφάσισε να μην ξεκινήσει για πρώτη φορά στην αρχική πεντάδα τον Γκάλη, ζητώντας του στην συνεχεία να μπει περίπου με την λήξη της πρώτης περιόδου.
Η απόφαση του προπονητή δεν άρεσε καθόλου στον μεγάλο σταρ του ελληνικού μπάσκετ με τον «γκάνγκστερ» να αρνείται να παίξει επικαλούμενος πόνο στο στομάχι, ενώ μάλιστα στα αποδυτήρια κατά τη διάρκεια της ανάπαυλας οι δυο τους τσακώθηκαν και ο Γκάλης έφυγε το γήπεδο φανερά απογοητευμένος.
Μετά από χρόνια ο Κώστας Πολίτης διηγήθηκε ως εξής το επεισόδιο: «Δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι τότε ο Νίκος Γκάλης ήταν 37 ετών. Όπως και αν το κάνουμε βρισκόταν τότε στα μπασκετικά του τελειώματα. Δεν τον έδιωξα, ούτε έγινε κάτι άλλο. Απλώς δεν τον επέλεξα για την 5άδα. Επαναλαμβάνω στα 37 του. Ο Νίκος Γκάλης όπως όλοι οι σταρ, δεν μπορούσε να συμβιβαστεί με την ιδέα ότι είχε φθάσει το πλήρωμα του χρόνου. Κανείς σταρ δεν συμβιβάζεται με αυτή την ιδέα».
Από τη πλευρά του, ο Νίκος Γκάλης, σε συνέντευξή του είχε παραδεχθεί πως: «Ήταν μια άσχημη στιγμή για μένα. Εγώ δεν ήθελα να φύγω από την ομάδα. Ένιωθα ότι με αυτά που έχω προσφέρει με την καριέρα μου, ότι πρέπει να με αντιμετωπίζουν διαφορετικά. Έπαιζα ακόμα σε υψηλό επίπεδο. Και έβγαινα πρώτος σκόρερ. Αλλά δεν ήθελα να με αντιμετωπίζουν έτσι. Εγώ είμαι υπερήφανος. Ακόμα και σήμερα δεν ξέρω τους λόγους για τους οποίους έγινε ό,τι έγινε».
Τον επόμενο μήνα ο Παναθηναϊκός διέκοψε το συμβόλαιό του και ο ίδιος ο Νίκος Γκάλης ανακοίνωσε την οριστική αποχώρηση από τους αγώνες με μια δήλωσή του στα ΜΜΕ, τον Σεπτέμβριο του 1995: «Κάποτε θα γινόταν κι αυτό. Στη ζωή όλα έχουν μια αρχή και ένα τέλος. Πολλές φορές εξαρτάται από εμάς, πολλές φορές όχι. Ήθελα να σταματήσω αυτό που τόσο αγάπησα κι αγαπώ, μέσα στο γήπεδο. Γιατί πιστεύω ότι ξέρω να παίρνω τις αποφάσεις μου, τότε που πρέπει. Φεύγω από το άθλημα που αγάπησα πικραμένος».