Τελείωσε η α’ φάση αλλά η διαδρομή της Εθνικής Κύπρου στο Nations League δεν έχει ολοκληρωθεί.
Αντίθετα μπαίνει πλέον στην πιο κρίσιμη καμπή της. Η ολοκλήρωση των υποχρεώσεων στον όμιλο βρίσκει το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα στη δεύτερη θέση, μια επίδοση που καταγράφεται για πρώτη φορά στην ιστορία των συμμετοχών μας στη διοργάνωση. Ένα αποτέλεσμα που δημιουργεί προσδοκίες, αλλά ταυτόχρονα φέρνει μπροστά στην ομάδα μια μεγάλη πρόκληση… Τα πλέι οφ του Μαρτίου και τη διεκδίκηση της ανόδου στη Β’ Κατηγορία.
Πλέον τα βλέμματα στρέφονται στην Παρασκευή (20/11) και στην κλήρωση που θα πραγματοποιηθεί στη Νιόν της Ελβετίας. Εκεί θα γίνει γνωστός ο αντίπαλος της Κύπρου στις διπλές αναμετρήσεις που θα κρίνουν αν η προσπάθεια θα φέρει άνοδο.
Κάπου εδώ αποκτούν ιδιαίτερη σημασία τα λόγια του αρχηγού Γρηγόρη Κάστανου. Οι λεπτομέρειες είναι αυτές που κάνουν τη διαφορά και ακριβώς αυτές καλείται να προσέξει η Εθνική μας στα παιχνίδια του Μαρτίου. Σε τέτοιου είδους αναμετρήσεις όπου το διακύβευμα είναι μεγάλο και τα περιθώρια για λάθη περιορισμένα, η συγκέντρωση, η σωστή διαχείριση των στιγμών και η αγωνιστική πειθαρχία μπορούν να αποδειχθούν καθοριστικές.
Ανεξάρτητα από το ποιος θα βρεθεί στον δρόμο της Κύπρου, η αποστολή δεν θα είναι εύκολη. Ακόμη και αν ο αντίπαλος προέρχεται από την τελευταία θέση ενός ομίλου της Β’ Κατηγορίας θα έχει τον τίτλο του φαβορί απέναντι στην Εθνική μας. Αυτό είναι κάτι που πρέπει να γίνει κατανοητό από όλους. Η Κύπρος θα χρειαστεί να παρουσιάσει το καλύτερο αγωνιστικό της πρόσωπο και να περιορίσει τα λάθη, πράγμα που δεν έκανε σήμερα κόντρα στο Μαυροβούνιο.
Το τελευταίο παιχνίδι του ομίλου αποτελεί ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα. Ανεξαρτήτως την ποιότητας του αντιπάλου, το 4-1 δεν αποτυπώνει την πραγματική εικόνα της αναμέτρησης.
Όσον αφορά αυτούς που έχουν τη άποψη ότι ίσως είναι προτιμότερο για την Κύπρο να παραμείνει στη Γ’ Κατηγορία, όπου οι απαιτήσεις είναι πιο διαχειρίσιμες, παρά να ανέβει στη Β’ και να τρώει… σφαλιάρες αοπό πιο δυνατούς αντιπάλους, η απάντηση είναι μία.
Αν δεν τολμήσεις το βήμα προς τα πάνω, αν δεν δοκιμαστείς απέναντι σε πιο δυνατούς αντιπάλους και δεν αποκτήσεις εμπειρίες μέσα από διαδοχικά παιχνίδια υψηλότερου επιπέδου, δεν θα διεκδικήσεις ποτέ άτι περισσότερο.
ΤΟ ΑΝΟΙΓΜΑ ΤΟΥ ΡΟΣΤΕΡ
Σημαντικό στοιχείο της μέχρι τώρα πορείας είναι και η δουλειά του Άκη Μάντζιου. Ο ομοσπονδιακός τεχνικός άνοιξε το ρόστερ, έδωσε ευκαιρίες σε περισσότερους ποδοσφαιριστές και διεύρυνε τη δεξαμενή επιλογών της Εθνικής. Μια διαδικασία που έχει τη δική της αξία, καθώς δημιουργεί μεγαλύτερο ανταγωνισμό και δίνει στον προπονητή τη δυνατότητα να αξιολογεί περισσότερες λύσεις.
Δεν αποκλείεται να δούμε ανάλογη προσέγγιση και στα πλέι οφ, με τον Μάντζιο να έχει πλέον περισσότερες επιλογές στη διάθεσή του. Το ζητούμενο θα είναι να καταλήξει στους ποδοσφαιριστές που βρίσκονται στην καλύτερη αγωνιστική κατάσταση τη δεδομένη στιγμή, εκείνους που μπορούν να ανταποκριθούν στις απαιτήσεις δύο τόσο σημαντικών αναμετρήσεων.
Η επόμενη μέρα βρίσκει την Εθνική Κύπρου με μια ιστορική επίδοση, αλλά και με μια μεγάλη ευκαιρία μπροστά της. Η δεύτερη θέση στον όμιλο είναι ένα σημαντικό βήμα, όχι όμως ο τελικός προορισμός. Τώρα χρειάζεται συνέχεια, σωστή προετοιμασία και μεγαλύτερη προσοχή στις λεπτομέρειες.
ΚΥΠΡΟΣ – ΜΑΥΡΟΒΟΥΝΙΟ 1-4: Τιμώρησαν τα λάθη μας και…μας νίκησαν! (ΦΩΤΟΣ)
