Η Μάντσεστερ Σίτι θα μπορούσε να βρεθεί σε ένα από τα πιο παράδοξα σενάρια που έχει δει το αγγλικό ποδόσφαιρο: να υποβιβαστεί από την Premier League, αλλά να εξακολουθήσει να αγωνίζεται στο Champions League, εφόσον κατακτήσει φέτος το τρόπαιο και εξασφαλίσει μέσω αυτού την πρόκριση για την επόμενη σεζόν. Και αν τελικά γίνεται να είσαι αρκετά «τιμωρημένος» για τη δεύτερη κατηγορία, αλλά αρκετά… πρωταθλητής Ευρώπης για την κορυφαία διοργάνωση, ποιος ακριβώς κανονισμός εξηγεί αυτή την κωμωδία;
Το σενάριο μοιάζει σχεδόν παράλογο, όμως αυτή τη στιγμή δεν υπάρχει αυτόματος μηχανισμός που να πετά τη Μάντσεστερ Σίτι εκτός Ευρώπης σε περίπτωση υποβιβασμού. Αν οι «πολίτες» κατακτήσουν φέτος το Champions League, μπορούν θεωρητικά να εξασφαλίσουν κανονικά θέση στην επόμενη διοργάνωση, ακόμη κι αν στην Αγγλία η σεζόν τους καταλήξει στον… κάτω όροφο.
Το «παραθυράκι» βρίσκεται στους ίδιους τους κανονισμούς της UEFA. Ο κάτοχος του Champions League εξασφαλίζει αυτόματα θέση στη League Phase της επόμενης διοργάνωσης, ακόμη κι αν δεν έχει προκριθεί μέσω του εγχώριου πρωταθλήματός του. Άρα, σε καθαρά αγωνιστικό επίπεδο, ένας ενδεχόμενος υποβιβασμός της Σίτι δεν ακυρώνει από μόνος του το εισιτήριο που θα είχε κερδίσει ως πρωταθλήτρια Ευρώπης.
Εκεί ακριβώς αρχίζει και το πρόβλημα που απασχολεί υψηλόβαθμα στελέχη του αγγλικού ποδοσφαίρου. Σύμφωνα με δημοσιεύματα, δεν υπάρχει αυτή τη στιγμή κάποιος αυτόματος μηχανισμός που να αποκλείει τη Μάντσεστερ Σίτι από τις ευρωπαϊκές διοργανώσεις μόνο και μόνο επειδή θα έχει τιμωρηθεί εντός Αγγλίας.
Το παράδοξο γίνεται ακόμη μεγαλύτερο αν η έφεση της Σίτι αποτύχει και η Premier League της επιβάλει μία εξαιρετικά βαριά κύρωση. Σε ένα τέτοιο σενάριο, ο σύλλογος θα μπορούσε θεωρητικά να παίζει στη δεύτερη κατηγορία του αγγλικού ποδοσφαίρου και ταυτόχρονα να βρίσκεται ανάμεσα στην ευρωπαϊκή ελίτ, απολαμβάνοντας μάλιστα και τα σημαντικά οικονομικά έσοδα της διοργάνωσης. Αυτό ακριβώς είναι που προκαλεί έντονο προβληματισμό.
Βέβαια, η αυτόματη πρόκριση δεν σημαίνει ότι η UEFA είναι υποχρεωμένη να αγνοήσει οτιδήποτε άλλο έχει συμβεί. Κάθε ομάδα που συμμετέχει στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις πρέπει να πληροί τα κριτήρια εισόδου και αδειοδότησης της UEFA, ενώ η ευρωπαϊκή ομοσπονδία διατηρεί ξεχωριστές διαδικασίες για ζητήματα συμμόρφωσης και πειθαρχίας. Με άλλα λόγια, το «πήρα το τρόπαιο, άρα μπαίνω» δεν λειτουργεί ως απόλυτη ασπίδα απέναντι σε κάθε πιθανή κύρωση.
Και κάπως έτσι, προκύπτει ένα από τα πιο παράξενα πιθανά σενάρια ολόκληρης της υπόθεσης. Η Premier League να αποφασίζει ότι η Σίτι δεν μπορεί να συνεχίσει στην κορυφαία κατηγορία της Αγγλίας, αλλά οι ισχύοντες ευρωπαϊκοί κανονισμοί να της αφήνουν ακόμη ανοιχτή την πόρτα του Champions League. Ένα ποδοσφαιρικό παράδοξο που, αν ποτέ γίνει πραγματικότητα, δύσκολα θα χωράει σε μία απλή υποσημείωση κανονισμού.
Πηγή:England365.gr
