Μία κλήρωση με ξεχωριστό ιστορικό βάρος επιφύλασσε η League Phase του Europa League για την Ομόνοια. Οι «πράσινοι» θα βρεθούν απέναντι στη Μπεσίκτας, σε μία αναμέτρηση που επαναφέρει στο προσκήνιο μία από τις πιο ιδιαίτερες σελίδες στην ιστορία των κυπριακών ομάδων στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις.
Η Μπεσίκτας δεν είναι ένας αντίπαλος που εμφανίζεται συχνά στον δρόμο κυπριακών ομάδων. Αντίθετα, η ιστορία καταγράφει μόλις μία προηγούμενη κλήρωση κυπριακής ομάδας με τον τουρκικό σύλλογο. Ήταν το 1986, όταν το ΑΠΟΕΛ, ως πρωταθλητής Κύπρου, κληρώθηκε με τη Μπεσίκτας στον δεύτερο γύρο του Κυπέλλου Πρωταθλητριών αλλά το ματς δεν έγινε ποτέ.
Η Κυπριακή ομάδα δεν παρατάχθηκε στον εκτός έδρας αγώνα στην Κωνσταντινούπολη.
Ήταν η πρώτη φορά, μετά το 1963, όταν και ξεκίνησαν να παίζουν στα ευρωπαϊκά κύπελλα οι κυπριακές ομάδες, που μια εκπρόσωπος της θα αντιμετώπιζε μια τουρκική ομάδα. Η είδηση προκάλεσε σοκ σ’ όλο το νησί και μετά από έντονο πολιτικό παρασκήνιο και πιέσεις από την τότε Κυβέρνηση Σπύρου Κυπριανού και την ηγεσία της εκκλησίας το ΑΠΟΕΛ δεν ταξίδεψε ποτέ στην Τουρκία και έτσι η ΟΥΕΦΑ κατακύρωσε τον αγώνα με 3-0 υπέρ της Μπεσίκτας και τιμώρησε τους γαλαζοκίτρινους με αποκλεισμό δύο χρόνων από τις ευρωπαϊκές διοργανώσεις (στη συνέχεια η ποινή μειώθηκε σε έναν χρόνο).
Η διοίκηση του ΑΠΟΕΛ υπό την προεδρία του Μιχαλάκη Ζιβανάρη αν και αποφάσισε σε συνεδρία της στις 16 Οκτωβρίου ότι θα παρατασσόταν κανονικά στο ματς εν τέλει η πίεση του Αρχιεπισκόπου άλλαξε τη στάση και της Κυβέρνησης που επικαλέστηκε λόγους ασφαλείας για να μην διεξαχθούν οι αγώνες. Το ΑΠΟΕΛ δεν ταξίδεψε ποτέ στην Κωνσταντινούπολη για το πρώτο παιχνίδι που ήταν ορισμένο στις 22 Οκτωβρίου 2016.
Την ημέρα του αγώνα, η Μπεσίκτας παρατάχθηκε στο γήπεδο και σε αυτό υπήρχαν περίπου 7 χιλιάδες φίλαθλοι, οι οποίοι πανηγύριζαν ξέφρενα. Παρουσία του διαιτητή και παρατηρητή της ΟΥΕΦΑ μπήκε στο γήπεδο κανονικά, αναμένοντας τον ΑΠΟΕΛ, το οποίο δεν εμφανίστηκε ποτέ και αφού χαιρέτησαν τον κόσμο έκανε προπόνηση υπό τις ζητωκραυγές των Τούρκων στις εξέδρες.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
Με Γιουβέντους, Σέλτικ, Θέλτα και Μπεσίκτας μεταξύ άλλων… (ΟΛΟΙ ΟΙ ΑΝΤΙΠΑΛΟΙ)
