Η επιλογή του Μάρκο Νίκολιτς, για τον οποίο η ΑΕΚ θα πρέπει να καταβάλει buy out ύψους 600.000 ευρώ για να τον πάρει από την ΤΣΣΚΑ Μόσχας, παρουσιάζεται ως η κορυφαία στη λίστα του διευθυντή ποδοσφαίρου Χαβιέρ Ριμπάλτα. Αυτό προκύπτει από την ίδια την ομάδα, οπότε οφείλουμε και να το κρατήσουμε.
Η δυσκολία στην απόκτησή του, έγκειται στο ότι ο Σέρβος κόουτς έχει συμβόλαιο έως το 2026 με τη ρωσική ομάδα και πέραν των χρημάτων που δεν είναι δα και πολλά για την αποδέσμευσή του, θα έπρεπε να πειστεί και ο ίδιος για το project της Ένωσης καθώς δεν είχε ιδιαίτερο λόγο να αποχωρήσει από τη Μόσχα.
Έχοντας κατακτήσει το Κύπελλο φέτος και απολαμβάνοντας καθολική αναγνώριση από τους οπαδούς, τη διοίκηση και τους παίκτες της ΤΣΚΚΑ, ο Νίκολιτς σίγουρα δεν την έψαχνε για άλλες πολιτείες. Έπρεπε να γίνει προσπάθεια για να πειστεί και ο Ριμπάλτα εστίασε πολύ στην συγκεκριμένη υπόθεση καθώς, όπως επαναλαμβάνουμε προκύπτει από την ίδια την ομάδα, ήταν η δική του πρώτη επιλογή για τον πάγκο της ΑΕΚ.
Συμφώνησε ασφαλώς και ο Μάριος Ηλιόπουλος ο οποίος έχει συναντηθεί και συζητήσει μαζί του, λογικά σε εκείνο το γρήγορο ταξίδι που είχε πραγματοποιήσει στο Βελιγράδι.
Το πολύ υψηλό συμβόλαιο και η τακτική
Πέραν της πληρωμής του buy out προκειμένου να απελευθερωθεί από τη ρωσική ομάδα, η ΑΕΚ έπρεπε να τον δελεάσει και με ένα υψηλό συμβόλαιο. Οι αποδοχές του σύμφωνα με τις πληροφορίες μας θα ξεπερνούν τα 2 εκατ. ευρώ, πολλά περισσότερα δηλαδή από όσα είχε λαμβάνειν ο Ματίας Αλμέιδα για κάθε χρόνο συνεργασίας του με την Ένωση.
Ο Ριμπάλτα έχει βρεθεί μαζί του περισσότερες από μία φορές -λέγεται για τέσσερις-, έχουν αναλύσει τα πάντα για το ρόστερ της ομάδας, τις ανάγκες αυτού και πως θα πρέπει να διαμορφωθεί ώστε να υποστηριχθεί σωστά το ποδοσφαιρικό σχέδιο του Σέρβου κόουτς, ο οποίος αρέσκεται να παίζει με τριάδα στην άμυνα, αλλά δεν είναι και δογματικός.
Άλλωστε στα μισά της σεζόν στη Ρωσία, όταν είδε ότι η τακτική 3-4-2-1 δεν του έβγαινε όπως ήθελε, τη διαμόρφωσε σε 4-3-1-2 με αποτέλεσμα η ΤΣΣΚΑ να υποστεί μόλις μία ήττα στους τελευταίους 17 αγώνες του πρωταθλήματος, μετρώντας μάλιστα 11 νίκες και 5 ισοπαλίες.
Τροπαιούχος όπου πήγε
Ο Νίκολιτς έχει να επιδείξει κατάκτηση τίτλων σε όλες τις χώρες στις οποίες έχει εργαστεί. Το πρωτάθλημα και το Κύπελλο Σερβίας με την Παρτίζαν το 2017, το πρωτάθλημα Ουγγαρίας με τη Βίντι το 2018 και το Κύπελλο το 2109, το κύπελλο Ρωσίας δύο φορές, με τη Λοκομοτίβ Μόσχας το 2021 και με την ΤΣΣΚΑ το 2025. Με την Αλ Αχλί κατέκτησε το Σούπερ Καπ Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων το 2024.
Η πρώτη φορά για την ΑΕΚ και το περιστατικό που ιντριγκάρει
Η πρώτη φορά που ακούστηκε εντόνως το όνομά του για την Ένωση κατεγράφη το 2019, όταν η ΑΕK με τεχνικό διευθυντή τον Ίλια Ίβιτς τότε, επέλεξε να δώσει τη δουλειά στον Ιταλό Μάσιμο Καρέρα αντί στον Σέρβο τεχνικό. Ένας από τους λόγους, ήταν και το ακόλουθο περιστατικό.
Τον Σεπτέμβριο του 2018, ως προπονητής της Βίντι τότε, είχε αντιμετωπίσει τον ΠΑΟΚ στο πλαίσιο του Europa League. Σε συνέντευξή του σε Μέσα της Θεσσαλονίκης εξήγησε ότι οι αγώνες με τους ασπρόμαυρους θα έχουν ιδιαίτερη σημασία για αυτόν, όταν ρωτήθηκε τους λόγους για τους οποίους είχε φωτογραφηθεί φορώντας τη φανέλα του ΠΑΟΚ.
Αυτή η φωτογραφία έκανε τότε τον γύρο του διαδικτύου, όπως άλλωστε συμβαίνει και τώρα, έχοντας επηρεάσει τον οργανισμό της Ένωσης αρκετά, ως προς την τελική επιλογή. Βέβαια έκτοτε έχουν περάσει 6 χρόνια, ο Νίκολιτς έχει κάνει τη διαδρομή του στο ποδόσφαιρο και η αλήθεια είναι ότι όπου πήγε, κατάφερε να κατακτήσει τρόπαια.
