Στις αρχές Δεκέμβρη του 2024, ο Εργκίν Αταμάν ανακοίνωσε την απόφαση του Παναθηναϊκού να θέσει εκτός ομάδας τον Ιωάννη Παπαπέτρου, για παραβίαση του εσωτερικού κανονισμού.
Ο Έλληνας φόργουορντ φιλοξενήθηκε στο podcast «EURO INSIDERS» και αναφέρθηκε σε αυτό το δύσκολο διάστημα, τονίζοντας πως αισθάνθηκε αδικημένος, ωστόσο έπρεπε να σεβαστεί την απόφαση του προπονητή και του συλλόγου, ακόμη και αν δεν συμφωνούσε με αυτή.
Παράλληλα, τόνισε πόσο δύσκολο ήταν να διαχειριστεί την παραφιλολογία που προέκυψε στα media όσον αφορά στους λόγους που τέθηκε εκτός ομάδας, επισημαίνοντας πως μέχρι και η οικογένειά του επηρεάστηκε από όσα ακούγονταν.
Αναλυτικά όσα δήλωσε:
«Είναι κάτι για το οποίο δεν μίλησα ποτέ, τα media μπορούν να δημιουργήσουν… πάρτι όποτε συμβαίνει κάτι τέτοιο. Ακούστηκαν πολλά, ότι τσακώθηκα με συμπαίκτη μου, εγώ με την κοπέλα μου γελούσαμε με αυτές τις ιστορίες. Όμως ταυτόχρονα δεν μπορούσα να βγω και να μιλήσω, καθώς δεν ήθελα να δημιουργήσω και άλλο drama, έπρεπε να προστατεύσω την ομάδα.
Υπάρχουν στιγμές σε μία σεζόν που πολλοί παίκτες δεν είναι χαρούμενοι με τον χρόνο συμμετοχής τους ή τον τρόπο που παίζουν. Εγώ πάντα είχα τη σκέψη πως ανεξάρτητα από το αν σου αρέσει ο τρόπος που παίζεις, πληρώνεσαι κάποια χρήματα έτσι ώστε να κάνεις τη δουλειά σου όσο καλύτερα μπορείς. Αυτό δεν σημαίνει όμως ότι δεν αποθαρρύνεσαι. Είμαστε άνθρωποι, είμαστε στεναχωρημένοι όταν δεν παίζουμε και δυστυχισμένοι όταν τραυματιζόμαστε.
Yπάρχουν λοιπόν μερικά διαστήματα στα παιχνίδια που δεν έπαιξα πολλά λεπτά ή έγινα αλλαγή για ασήμαντους λόγους, τουλάχιστον στο δικό μου μυαλό. Την ώρα που έβγαινα έδειξα δυσαρεστημένος, σαν να ρωτούσα γιατί έγινα αλλαγή. Δεν μίλησα όμως, δεν είπα κάτι, απλά πήγα στη θέση μου στον πάγκο και δεν έπαιξα στο υπόλοιπο παιχνίδι και τελικά ηττηθήκαμε.
Σε τέτοιες ομάδες, μερικές φορές κάποιος πρέπει να αναλάβει τον ρόλο του ‘κακού’ και κάποιος να τιμωρηθεί, κάτι πρέπει να γίνει. Εκτιμώ τον τρόπο που οι φίλοι της ομάδας αντέδρασαν στην είδηση. Όταν συμβαίνει κάτι τέτοιο, μπορεί να υπάρξουν πολλοί λόγοι, όπως το ότι μάλωσες με τον προπονητή ή με την ομάδα ή έκανες κάτι που δείχνει ασέβεια προς τον σύλλογο. Ή μπορεί να είναι μία απόφαση της ομάδας με την οποία δεν συμφωνείς, όπως στην περίπτωσή μου. Όμως έπρεπε να τη σεβαστώ και να παραμείνω ήρεμος. Το πιο εύκολο για μένα θα ήταν να βγω την επόμενη μέρα και να πω ότι δεν έκανα τίποτα από όσα ακούγονταν, όμως η ομάδα έπρεπε να προχωρήσει. Υπήρξε πάντως, πολλή παραφιλολογία και ιστορίες που δεν έχουν να κάνουν με την πραγματικότητα.
Ένιωσα αδικημένος, σίγουρα. Αν το δεις από την άλλη πλευρά, δεν είναι σωστό να γίνεσαι αλλαγή και να φαίνεσαι δυσαρεστημένος, δεν είναι το καλύτερο. Από την άλλη, είναι κάτι που συμβαίνει συχνά στο μπάσκετ με πολλούς παίκτες, δεν ξεπέρασα τα όρια, δεν έβρισα τον προπονητή, δεν τσακώθηκα με συμπαίκτη μου, ούτε πέταξα κάποιο μπουκάλι. Πάντα όμως πρέπει να σκέφτεσαι την άλλη πλευρά, μας βλέπει πολύς κόσμος και πρέπει να διατηρείς την ηρεμία σου ό,τι και αν συμβαίνει. Κάτι που εσύ δεν βρίσκεις και τόσο κακό, η ομάδα ή ο προπονητής μπορεί να το κρίνουν ως κάτι σημαντικό.
Ακόμη και αν αισθάνεσαι αδικημένος, πολλά πράγματα είναι άδικα και μεγάλωσα γνωρίζοντας πως δεν μπορώ να ελέγξω τι κάνουν οι άλλοι. Ό,τι και αν συμβαίνει, όμως, πρέπει να μένεις ήρεμος, σε βλέπουν πολλοί άνθρωποι και πρέπει να φροντίζεις την εικόνα σου. Από την αρχή είπα πως δεν πιστεύω ότι έκανα κάτι τόσο κακό, και θέλω να επιστρέψω και να βοηθήσω. Πληρώνομαι για να βοηθήσω, όχι για να κάθομαι σπίτι μου.
Προσπάθησα να παραμείνω έτοιμος όσο ήμουν εκτός, σωματικά και πνευματικά. Το χειρότερο ήταν πως δεν μπορούσα να ελέγξω τις ιστορίες που κυκλοφορούσαν ούτε να υπερασπιστώ τον εαυτό μου. Η μητέρα μου με έπαιρνε τηλέφωνο κλαίγοντας και έλεγε “γράφουν ότι τσακώνεσαι με συμπαίκτες σου, ότι έκανες εκείνο και το άλλο”, φίλοι με ρώταγαν τι έγινε. Ξέρω ποιος είμαι, και οι άνθρωποι γύρω μου με ξέρουν, όμως δεν είναι ωραίο να ακούς τέτοια πράγματα.
Ήταν μία κακή περίοδος συναισθηματικά, όμως πάντα βλέπω τα θετικά από ότι συμβαίνει. Δεν χρειάστηκε καμία συζήτηση, ούτε κάποια συγγνώμη, απλώς με πήραν από την ομάδα και μου είπαν ότι επιστρέφω μετά από μερικές ημέρες. Μίλησα με τον πρόεδρο και μου είπε ότι βρίσκομαι σε αυτή τη θέση για κάποιο λόγο και πρέπει να σεβαστώ την απόφαση του προπονητή μου. Εκτιμώ πολύ τον τρόπο που μου μίλησε, η ζωή συνεχίζεται. Δεν το πήρα προσωπικά, προσπάθησα να μείνω θετικός και επαγγελματίας, και ας ήταν δύσκολο».
