Ο Χαράλαμπος Κωστούλας ετοιμάζει βαλίτσες για την Αγγλία για λογαριασμό της Μπράιτον και ο Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ ασχολείται με το πως θα καλύψει το κενό που αφήνει ο Έλληνας άσος. Και μιλάμε για κενό, καθώς από τη στιγμή που ο Ισπανός τεχνικός εμπιστεύτηκε τον νεαρό επιθετικό, ο τελευταίος έγινε ο πιο επιδραστικός παίκτης στον τρόπο παιχνιδιού του Ολυμπιακού στην περίοδο.
Δεν είναι μόνο ότι ο Κωστούλας έπαιξε σε 35 αγώνες έχοντας επτά γκολ και δύο ασίστ. Είναι η ενέργεια και η ένταση που πρόσφερε στην επίθεση των ερυθρόλευκων, το πρέσινγκ και οι μάχες που έδωσε με τους αντίπαλους αμυντικούς, η εξαιρετική συνεργασία που είχε με τον Ελ Κααμπί και τις βοήθειες που έδινε γενικότερα παίζοντας ως περιφερειακός επιθετικός και ενίοτε ως εξτρέμ.
Κατά πολλούς ο Κωστούλας ήταν ο πολυτιμότερος παίκτης του Ολυμπιακού στην κούρσα προς την κατάκτηση του πρωταθλήματος και είναι εμφανές ότι η πειραϊκή ομάδα δεν διαθέτει άλλο ποδοσφαιριστή με τα δικά του χαρακτηριστικά. Ενδεχομένως, ο Βάσκος κόουτς να ζητήσει κάποιο παίκτη από τη διεθνή αγορά για αυτή τη θέση.
Εκείνος που θα μπορούσε, έως ένα βαθμό, να υπηρετήσει αυτό τον ρόλο είναι ο Γιάρεμτσουκ που είχε πολύ καλή απόδοση στο δεύτερο μισό της περιόδου και είχε σημαντική συνεισφορά στην κατάκτηση του νταμπλ για τον Ολυμπιακό (33 παιχνίδια, 10 τέρματα, τέσσερις ασίστ). Όπως βοήθειες θα μπορούσε να δώσει και ο Παπακανέλλος.
Ο Τσικίνιο είναι διαφορετικού στιλ ποδοσφαιριστή και, βέβαια, ήταν κομβικός στο παιχνίδι της πειραϊκής ομάδας (42 ματς, οκτώ γκολ, πέντε ασίστ). Όπως διαφορετικού τύπου παίκτες είναι ο Γιαζίτζι και ο νεοφερμένος Καμπελά. Θα πει κάποιος, ότι υπάρχουν και δύο επιπλέον λύσεις, του Μασούρα και του Μπιέλ που αγωνίστηκαν δανεικοί στη Μπόχουμ και στη Σάρλοτ -για τον Ισπανό επιθετικό υπάρχει δικαίωμα ενεργοποίησης της οψιόν αγοράς από πλευράς της ομάδας των ΗΠΑ.
Σε κάθε περίπτωση, ο Μεντιλίμπαρ είναι εκείνος που γνωρίζει καλύτερα από κάθε άλλον, τι πρέπει να πράξει προκειμένου ο Ολυμπιακός να παρουσιαστεί καλύτερος τη νέα περίοδο και, ταυτόχρονα, να μην επηρεάσει αγωνιστικά η επικείμενη πώληση του Κωστούλα στην Μπράιτον.
Ο Έλληνας άσος τις επόμενες ημέρες θα μεταβεί στην Αγγλία και οι «ερυθρόλευκοι» θα βάλουν στο ταμείο τους 40 εκατομμύρια που -υπό προϋποθέσεις και κάποια μπόνους- μπορούν να υπερβούν τα 45 εκατ. ευρώ. Παράλληλα, η πειραϊκή ομάδα θα διατηρήσει ποσοστό μεταπώλησης 15%-20%. Ο 18χρονος επιθετικός, σύμφωνα με πληροφορίες, θα υπογράψει τετραετές συμβόλαιο συνεργασίας με ετήσιες αποδοχές 1,7 εκατ. ευρώ. Ο Κωστούλας αποτελεί θερμή εισήγηση του Γερμανού προπονητή της Μπράιτον, Φαμπιάν Χούρτζελερ και αυτό έπαιξε τον ρόλο του.
Παρεμπιπτόντως, η τελευταία μεγάλη πώληση του Ολυμπιακού ήταν πριν από πέντε χρόνια όταν πούλησε τον Τσιμίκα στη Λίβερπουλ αντί 13 εκατομμυρίων, το καλοκαίρι του 2020, ενώ εκείνη την περίοδο έδωσε και τον Γκιγιέρμε στην Αλ Σάαντ έναντι 6 εκατ. ευρώ.
Έκτοτε, την τελευταία πενταετία, οι «ερυθρόλευκοι» πούλησαν τον Σα στην Γουλβς (8 εκατ.) και τον Κάιπερς στη Μαλίν (3 εκατ.) το 2021. Τον Σεμέδο στην Αλ Ντουχαϊλ (3,5 εκατ.) το 2022. Τον Ρέαμπτσιουκ στη Σπαρτάκ Μόσχας (6 εκατ.), τον Ιν Μπέομ Χουάνγκ στον Ερυθρό Αστέρα (5,5 εκατ.), τον Ονιεκούρου στην Ντεμίρσπορ (3,5 εκατ.) και τον Ζίνκερναγκελ στη Μπριζ (2,5 εκατ.) το 2023.
Αντίθετα, την προηγούμενη δεκαετία, ο Ολυμπιακός είχε πουλήσει τον Μιραλάς στην Έβερτον αντί 7,7 εκατ. το 2012. Τον Μήτρογλου στη Φούλαμ (15,2 εκατ.), τον Βάις στην Αλ Ντουχαϊλ (5,5 εκατ.), τον Φέισα στη Μπενφίκα (4,5 εκατ.) και τον Φετφατζίδη στη Τζένοα (4 εκατ.) στο 2013. Τον Μανωλά στη Ρόμα (15 εκατ.) και τον Σάμαρη στη Μπενφίκα (10 εκατ.) το 2014. Τον Μιλιβόγεβιτς στην Κρίσταλ Πάλας (15,1 εκατ.), τον Ιντέγε στην Τιαντζίν (12 εκατ.), τον Μαζουακού στη Γουέστ Χαμ (7,1 εκατ.), τον Πουλίδο στην Τσίβας (6,5 εκατ.) και τον Μπενίτες στην Κρουζ Αζούλ (4 εκατ.) το 2016. Τον Ρέτσο στη Λεβερκούζεν (17,5 εκατ.) το 2017. Και ακολούθησαν το 2020, τον Ιανουάριο η πώληση του Ποντένσε στη Γουλβς έναντι 20 εκατομμυρίων και το καλοκαίρι του Τσιμίκα στη Λίβερπουλ αντί 13 εκατ. ευρώ.
