Συγκίνησε και συγκλόνισε ο αγώνας επιβίωσης των προσφυγικών σωματείων μετά την τουρκική εισβολή, όπως παρουσιάστηκε την Παρασκευή 4 Απριλίου 2025, στο Πολιτιστικό Κέντρο του Δήμου Αμμοχώστου στη Δερύνεια. Σε μια κατάμεστη αίθουσα τιμήθηκε η προσφυγιά, ο αθλητισμός και ιδιαίτερα το ποδόσφαιρο.
Ξύπνησε ο νόστος για τις κατεχόμενες περιοχές μας και ταυτόχρονα ενδυναμώθηκε η θύμηση και η πίστη. Μετά τις Βρυξέλλες και το Ευρωκοινοβούλιο, η πρωτοβουλία του Ευρωβουλευτή του Δημοκρατικού Συναγερμού και του Ευρωπαϊκού Λαϊκού Κόμματος, Μιχάλη Χατζηπαντέλα, μεταφέρθηκε στην Ελεύθερη Αμμόχωστο και στέφθηκε με απόλυτη επιτυχία. Συνδιοργανωτές της εκδήλωσης με την ονομασία «51 Χρόνια Προσφυγιάς, Κυπριακό Ποδόσφαιρο: Citius – Altius – Fortius», ήταν οι Σύνδεσμοι Παλαιμάχων Ποδοσφαιριστών της Ανόρθωσης, της Νέας Σαλαμίνας του Εθνικού Άχνας, και της Ένωσης Νέων Παραλιμνίου, υπό την αιγίδα του Δήμου Αμμοχώστου.
«Μέσα από τις στάχτες της τουρκικής εισβολής, με ανοικτές τις πληγές από τις μεγάλες απώλειες και το δράμα των αγνοουμένων μας, μέσα από τον αβάσταχτο πόνο από τον ξεσπιστωμό, κάποιοι είχαν το σθένος και το όραμα, μέσω του αθλητισμού, και ιδιαίτερα του ποδοσφαίρου, να χτίσουν φωτεινούς Φάρους, που δείχνουν τη δίψα για επιστροφή», ανέφερε μεταξύ άλλων στην ομιλία του ο Μιχάλης Χατζηπαντέλα τονίζοντας ότι στους πρωτεργάτες χρωστάμε ευγνωμοσύνη για τις υπηρεσίες τους προς την πατρίδα.
Την εκδήλωση χαιρέτισαν οι Δήμαρχοι Αμμοχώστου και Παραλιμνίου – Δερύνειας κ. κ. Σίμος Ιωάννου και Γιώργος Νικολέττος αντίστοιχα, οι οποίοι εξήραν τη δράση των προσφυγικών σωματείων κι ευχήθηκαν σύντομα να αγωνίζονται στη φυσική τους έδρα. Μεταξύ άλλων έδωσαν το «παρών» τους οι Βουλευτές Αμμοχώστου Νίκος Γεωργίου και Ζαχαρίας Κουλίας, ο πρόεδρος της Ανόρθωσης Κυριάκος Πραστίτης, ο πρόεδρος του Εθνικού Άχνας Κίκης Φιλίππου, ο πρόεδρος της Ένωσης Κώστας Στράτης, αξιωματούχοι της τοπικής αυτοδιοίκησης της Επαρχίας Αμμοχώστου, εκπρόσωποι σωματείων και οργανώσεων και πλήθος κόσμου.
Στο πλαίσιο της εκδήλωσης προβλήθηκε για πρώτη φορά στην Κύπρο το ιστορικό ντοκιμαντέρ «Αγώνας επιβίωσης». Τα ντοκουμέντα και οι μαρτυρίες από αθλητικές προσωπικότητες με εμπειρίες και βιώματα, όπως η αιχμαλωσία σε τουρκικές φυλακές και η συνεισφορά τους για να κρατηθεί ζωντανή η θύμηση κι η ελπίδα μέσω των σωματείων τους, προκάλεσε ρίγος συγκίνησης. Οι παρευρισκόμενοι χειροκρότησαν θερμά την προσπάθεια του προσφυγικού κόσμου να επιβιώσει και ιδιαίτερα τους τιμώμενους. Η παραγωγή του ντοκιμαντέρ που επιμελήθηκε ο δημοσιογράφος Γιώργος Μελετίου, έγινε με την ευγενή στήριξη της ΟΠΑΠ (Κύπρου) Λτδ.
Υψηλοί προσκεκλημένοι στην εκδήλωση, ήταν μεγάλες ποδοσφαιρικές μορφές, της πόλης και Επαρχίας Αμμοχώστου. Στο πρόσωπο τους τιμήθηκε η ανιδιοτελής προσφορά για να κρατηθεί ζωντανή η θύμηση κι η ελπίδα και άκουσαν ένα μεγάλο «ευχαριστώ» για την προσφορά τους στην αναγέννηση του κυπριακού ποδοσφαίρου. Τιμήθηκε ο πρώην πρόεδρος της Ανόρθωσης, Τάκης Πελεκάνος, ο πρώην πρόεδρος της Νέας Σαλαμίνας, Διόφαντος Χρυσοστόμου, ο πρώην και ο νυν πρόεδρος του Εθνικού Άχνας, Γεώργιος Τσαππής και Κίκης Φιλίππου. Μεταθανάτια τιμήθηκαν ο πρώην πρόεδρος της Ανόρθωσης Στέλιος Φρεναρίτης και ο προπονητής στην προσφυγιά, Αντώνης Καράς. Τιμήθηκαν, επίσης, οι ακόλουθοι παλαίμαχοι ποδοσφαιριστές: Αντωνάκης Κκαφάς, Φοίβος Βραχίμης, Νικόλας Νικολάου, Σωτήρης Κεφάλας, Ηλίας Σπετσιώτης, Κυριάκος Κουρέας, Πασχάλης Φώκκης, Μωυσής Βαρνάβας, Πανίκος Χατζηπαναγή Κουγκάς, Παναγιώτης Ιερωνυμίδης, Παναγιώτης Γερμανός, Δημήτρης Οικονόμου Κούδας, Σιαλής Τσούκκας, Κυριάκος Τσούκκας, Λουκάς Παπαλουκάς.
