Η περίπτωση του Φίλιπ Μαξ είναι από αυτές που συνήθως λέμε πως άλλα περιμέναμε όταν αποκτήθηκε και άλλα είδαμε τελικά.
Ο 31χρονος αριστερός οπισθοφύλακας ήρθε το περασμένο καλοκαίρι με μεταγραφή από την Άιντραχτ κι ένα αρκετά υψηλό συμβόλαιο (μέχρι το καλοκαίρι του 2027), προκειμένου να διεκδικήσει και να πάρει τη φανέλα του βασικού, όμως αυτό σε καμία περίπτωση δεν το είδαμε να συμβαίνει κατά τη διάρκεια της χρονιάς.
Ο Γερμανός, ο οποίος πέρυσι έγραψε 27 συμμετοχές με τους “αετούς” αγωνιζόμενος αρχικά στη θέση του αριστερού wing back κι εν συνεχεία σε αυτή του full back, έφθασε στη χώρα μας έχοντας να αγωνιστεί από τον Απρίλιο του 2024 κι όλοι πίστευαν πως θα χρειαζόταν λίγο χρόνο για να βρει ρυθμό, αλλά στη συνέχεια θα έδειχνε τις αρετές που ξεδίπλωνε στον αγωνιστικό χώρο στα περισσότερα χρόνια της καριέρας του.
Δεν συναντάς εύκολα άλλωστε ακραίο αμυντικό που να έχει περισσότερες από 180 συμμετοχές στην Bundesliga με εξαιρετικά νούμερα (16 γκολ και 31 ασίστ) κι άλλες 117 στην Αϊντχόφεν με λίγο χειρότερους αριθμούς (8 γκολ και 30 ασίστ), συμπληρώνοντας παράλληλα άλλες 46 συμμετοχές σε όλες τις ευρωπαϊκές διοργανώσεις.
Κι όμως ο Μαξ που αποκτήθηκε πέρυσι το καλοκαίρι ως αναβάθμιση στη θέση αντί του Χουάνκαρ, προκειμένου ν’ αποτελέσει το δίδυμο από αριστερά με τον Φίλιπ Μλαντένοβιτς, είδε τον Σέρβο να έχει παίξει μέχρι στιγμής φέτος σε 46 αγώνες, να ξεπερνά τα 4.000 λεπτά συμμετοχής (!) και να θεωρείται ένας από τους καλύτερους ποδοσφαιριστές του φετινού Παναθηναϊκού.
Μπορεί κάποιος να υποστηρίξει πως ουσιαστικά δεν δόθηκε ποτέ πραγματικά η ευκαιρία στον Μαξ να δείξει τι μπορεί να κάνει στον αγωνιστικό χώρο, όμως η αλήθεια είναι πως στα 11 ματς που αγωνίστηκε φέτος, δεν κατάφερε να κάνει τη διαφορά και να προκαλέσει δεύτερες σκέψεις τόσο στον Ντιέγκο Αλόνσο, όσο και στον Ρούι Βιτόρια.
Όπως έχουμε δει πολλές φορές, δεν είναι όλοι οι παίκτες κι οι χαρακτήρες ίδιοι κι επίσης δεν μπορούν όλοι να προσαρμόζονται με τον ίδιο τρόπο.
Ο Γερμανός μπακ ξεκάθαρα δεν έχει καταφέρει να ενταχθεί στον Παναθηναϊκό απ’ όλες τις απόψεις και στο μοναδικό παιχνίδι που έκανε κάπως αισθητή την παρουσία του ήταν στο 2-2 με τον Πανσερραϊκό εκτός έδρας, βγάζοντας την τελική πάσα για το γκολ του Τσέριν.
Τότε βρέθηκε στο βασικό σχήμα γιατί είχε συμπληρώσει κάρτες ο Μλαντένοβιτς, κάτι που συνέβη και την Κυριακή στο ντέρμπι με τον ΠΑΟΚ, γεγονός που θα δώσει ξανά την ευκαιρία στον Μαξ να βρεθεί στο βασικό σχήμα μετά από σχεδόν ενάμιση μήνα.
Τελευταία του συμμετοχή, η αναμέτρηση στο φινάλε της κανονικής διάρκειας του πρωταθλήματος απέναντι στον Ατρόμητο, όπου δεν έπιασε καθόλου καλή απόδοση και ουσιαστικά είναι ο λόγος που ο Ρούι Βιτόρια δεν του έδωσε ξανά την ευκαιρία.
Στις τελευταίες δύο αναμετρήσεις των playoffs μάλιστα, τον απέκλεισε από την αποστολή παρότι δεν είχε άλλον εναλλακτικό ακραίο μπακ στον πάγκο του.
Αρκετοί θα πουν πως ούτε και τώρα ο Μαξ θα βρεθεί στο βασικό σχήμα, από τη στιγμή που ο Πορτογάλος τεχνικός δείχνει εσχάτως να μην τον εμπιστεύεται.
Από την άλλη όμως, είναι ένας ποδοσφαιριστής που παίρνει μέρος κανονικά στις προπονήσεις, εν αντιθέσει για παράδειγμα με τον Κώτσιρα (οποίος μπορεί να παίξει τη θέση), ο οποίος συνεχίζει να ταλαιπωρείται από εκείνον τον τραυματισμό στην ποδοκνημική από το πρώτο παιχνίδι με τη Φιορεντίνα και πολύ δύσκολα θα μπορέσει να είναι έτοιμος για το ντέρμπι της Τούμπας.
Βάσει των όσων έχει δείξει μέχρι τώρα ο Βιτόρια, προσπαθεί να επιλέγει ποδοσφαιριστές που βρίσκονται στο 100% από άποψης φυσικής κατάστασης, έστω κι αν δεν μπορούν να του κάνουν τη δουλειά που θέλει στο απόλυτο βαθμό.
Αυτός είναι κι ο λόγος που ο Φίλιπ Μαξ θα έχει πιθανότατα την επόμενη Κυριακή άλλη μια ευκαιρία – ενδεχομένως την τελευταία – για να μπορέσει να δείξει στοιχεία του παίκτη που θαυμάζαμε για πάρα πολλά χρόνια στη Γερμανία, με τον μοντέρνο τρόπο που έπαιζε τη θέση του αριστερού full back.
Στο χέρι του είναι να κάνει μια καλή εμφάνιση, να πάρει ψυχολογία και να βοηθήσει την ομάδα του σ’ ένα κρίσιμο παιχνίδι, ανεξάρτητα αν στο τέλος της σεζόν θα βρίσκεται ανάμεσα στις επιλογές του Ρούι Βιτόρια ενόψει της νέας σεζόν…
