Αν και το παιχνίδι ξεκίνησε με τους καλύτερους οιωνούς για τους Θεσσαλονικείς, το σύνολο του Στέλιου Μαλεζά έδειξε τα δόντια του, τιμωρώντας σκληρά τον ΠΑΟΚ για τα παιδιαριώδη λάθη και την κάκιστη εικόνα του, παίρνοντας μία παλικαρίσια νίκη. Η κανονική διάρκεια του πρωταθλήματος ολοκληρώθηκε στη Λεωφόρο και αφήνει τον Δικέφαλο με μία ακόμη τεράστια πληγή.
Απόντος του Ντόμινικ Κοτάρσκι, ο ΠΑΟΚ βρήκε «ασφάλεια» στο πρόσωπο του Γίρι Παβλένκα κάτω από τα δοκάρια, που φώναξε εμφατικά παρών, γλιτώνοντας τους ασπρόμαυρους από αδιανόητα λάθη. Στην τετράδα της άμυνας αγωνίστηκαν οι Σάστρε, Κεντζιόρα, Βιετέσκα και Μπάμπα από τα δεξιά προς τ΄αριστερά, με δίδυμο στα χαφ τους Καμαρά – Μεϊτέ. Εξ αρχής ήταν γνωστό πως οι φιλοξενούμενοι δεν υπολόγιζαν στους Κωνσταντέλια – Οζντόεφ που ήταν εκτός λόγω καρτών αλλά και στους Αντρίγια και Σαμάτα που έμειναν στα… πιτς λόγω τραυματισμού (συν τον Ότο από τις βασικές μονάδες). Ως εκ τούτου, ο ΠΑΟΚ πορεύθηκε με τους Τάισον, Πέλκα και Ντεσπόντοφ στην επιθετική τριπλέτα, έχοντας στην κορυφή τον Μπράντον.
Από την άλλη, η Athens Kallithea παρουσίασε ένα άκρως ανταγωνιστικό πρόσωπο, ορμώμενη από το ένστικτο της επιβίωσης. Οι γηπεδούχοι κινήθηκαν ταχύτητα στην κόντρα επίθεση, αντιλαμβανόμενοι πως ο αντίπαλος χωλαίνει στο αμυντικό τρανζίσιον και βγάζει ανασφάλεια στα μετόπισθεν. Ο Γκέλιος βρέθηκε κάτω από τα γκολπόστ, με τετράδα της άμυνας από τα δεξιά προς τ΄αριστερά τους Μανθάτη, Τσιβελεκίδη, Μεχία και Καινούριο. Οι Μεγιάδο-Εντιαγέ αγωνίστηκαν στα χαφ, ενώ πίσω από τον φορ Αλφαρέλα, που δημιούργησε μεγάλο πονοκέφαλο στον ΠΑΟΚ, έδωσαν στήριγμα οι Ντεμέτριους, Μερκάτι και Βρακάς.
Μόλις 77 δευτερόλεπτα χρειάστηκε ο ΠΑΟΚ για να ανοίξει το σκορ στη Λεωφόρο, δίνοντας την εικόνα πως θα έχει ένα… μάλλον εύκολο απόγευμα, ωστόσο, εκ του αποτελέσματος και της εικόνας του διαψεύστηκε πανηγυρικά. Ο Σάστρε έκανε τη σέντρα, ο Καμαρά πήρε τη κεφαλιά, η μπάλα βρήκε στο δοκάρι και στην επαναφορά ο Ντεσπόντοφ την έστειλε στα δίχτυα για το 0-1. Στο 7΄η Athens Kallithea «απάντησε» με καλοζυγισμένο σουτ του Ντεμέτριους που δεν βρήκε στόχο, δείχνοντας αποφασισμένη να βγει μπροστά και να διεκδικήσει τις όποιες πιθανότητες της…
Ο Δικέφαλος όμως έδειχνε να ελέγχει το ματς και με τη συμπλήρωση του 10λεπτου κατέγραψε νέα καλή στιγμή από στατική φάση. Ο Ντεσπόντοφ εκτέλεσε το κόρνερ, με τους Μπάμπα – Καμαρά να προσπαθούν ανεπιτυχώς να εκμεταλλευτούν τη σύγχυση στη μικρή περιοχή των γηπεδούχων, χωρίς όμως αποτέλεσμα…
Στο 14΄η ψυχωμένη Athens Kallithea επιβραβεύθηκε για την ένταση, την αποφασιστικότητα και τη θρασύτητα στο παιχνίδι της, τιμωρώντας σκληρά τον ΠΑΟΚ για την αμυντική του ολιγωρία. Από εκτέλεση φάουλ του Ντεμέτριους, ο Μεχίας πήρε την πρώτη κεφαλιά, «σερβίροντας» για τον Αλφαρέλα που έγραψε με προβολή το 1-1 (σ.σ. ο ΠΑΟΚ διαμαρτύρεται νωρίτερα για φάουλ πάνω στον Ντεσπόντοφ προτού ο Καμαρά δώσει το φάουλ στην Καλλιθέα). Ήταν το πρώτο ηχηρό μήνυμα των γηπεδούχων προς τον Δικέφαλο που δεν το έλαβε ποτέ, ολοκληρώνοντας σαστισμένος το 45λεπτο με σωρεία λαθών.
Ο μόνος που… διασώθηκε μέχρι την ολοκλήρωση του α΄μέρους ήταν ο Γίρι Παβλένκα, ο οποίος χάρισε τη στιγμή του αγώνα (σ.σ. μέχρι την επόμενη), καταγράφοντας καταπληκτική διπλή επέμβαση σε τετ α τετ με τον Αλφαρέλα. Σε μία φάση επέλασης του Βρακά από τα δεξιά και νέας ολιγωρίας των ασπρόμαυρων, ο Έλληνας άσος βρήκε την τρύπα στο κέντρο της άμυνας και έβγαλε τον Γάλλο φορ απέναντι από τον Παβλένκα.
Την ώρα που η Καλλιθέα πίεζε για το γκολ της ανατροπής, ο ΠΑΟΚ αδυνατούσε να βρει αντίδραση. Στο 41΄ο Ντεμέτριους επιχείρησε να αιφνιδιάσει τον Παβλένκα, με το σουτ του να περνά άουτ ενώ δύο λεπτά αργότερα με τη συνδρομή του VAR, ο Κατοίκος καταλόγισε πέναλτι για μαρκάρισμα του Μεϊτέ στον Ντεμέτριους. Ο Γάλλος χαφ έχασε τη μπάλα στο κέντρο του γηπέδου και στην προσπάθειά του να σταματήσει τον αντίπαλο που είχε πάρει μέτρα στο γήπεδο και είχε προλάβει να πατήσει περιοχή, υπέπεσε σε πέναλτι, σε ένα κάκιστο α΄μέρος για τον Μεϊτέ που δεν δικαίωσε τον Ραζβάν Λουτσέσκου ως προς τις επιλογές του.
Ο Μεϊτε τον «κρέμασε», αλλά ο Παβλένκα τον έσωσε! Ο Τσέχος κίπερ έπεσε σωστά και απέκρουσε το πέναλτι του Ντεμέτριους στο 45΄, με τον τελευταίο να μην «ψαρώνει» τον 32χρονο τερματοφύλακα του ΠΑΟΚ που κράτησε όρθια την ομάδα του σε ένα ημίχρονο που ο ΠΑΟΚ έδειχνε να υποφέρει…
Προτού οι δύο ομάδες οδηγηθούν στην ανάπαυλα του ημιχρόνου, η Athens Kallithea είδε να της ακυρώνεται και γκολ, όταν ο Αλφαρέλα έφυγε στην πλάτη της άμυνας του ΠΑΟΚ και με άψογο σκαφτό πλασέ έκανε το 2-1. Η φάση όμως πέρασε από τον έλεγχο του VAR και το τέρμα ακυρώθηκε καθώς είχε προηγηθεί φάουλ πάνω στον Τάισον. Με το δείκτη του σκορ στο 1-1 και το σύνολο του Στέλιου Μαλεζά να «κλέβει» τις εντυπώσεις, οι δύο ομάδες οδηγήθηκαν στα αποδυτήρια…
Κακή η εικόνα του ΠΑΟΚ και στην επανάληψη του αγώνα και… mea culpa από πλευράς Ραζβάν Λουτσέσκου προχωρώντας στο 58΄σε τριπλή αλλαγή, αντικαθιστώντας τους Μπράντον, Μεϊτέ και Πέλκα με τους Τσάλοβ, Σβαμπ και Πένια, μετατοπίζοντας τον Καμαρά στο «δέκα», σε μία προσπάθεια να διορθώσει τα κακώς κείμενα.
Η ομάδα όμως που λειτουργούσε με συγκεκριμένο πλάνο, που πήγαινε πρώτη σε κάθε μονομαχία, που πίεζε σε κάθε σημείο του γηπέδου ήταν η Athens Kallithea, κυνηγώντας μέχρι τέλους ένα ακόμη γκολ. Οι γηπεδούχοι ήταν αυτοί που κατέγραψαν κλασική ευκαιρία και στο β΄μέρος, με χαρακτηριστικότερη αυτή με τον Αλφαρέλα που βγήκε από πλάγια σε θέση βολής, ο Παβλένκα έδιωξε σε πρώτο χρόνο και ο Ντεμέτριους αστόχησε στην επαναφορά!
Από την πλευρά του, ο Στέλιος Μαλεζάς φρόντιζε να προσθέτει διαρκώς φρέσκα πόδια, έχοντας σταθερά τον πρώτο λόγο στο γήπεδο. Και μία από τις αλλαγές του έμελλε να αποδειχθεί και καθοριστική και συγκεκριμένα αυτή των φορ του, αποσύροντας τον Αλφαρέλα που τα έδωσε όλα, για να ρίξει τον άνθρωπο της τελευταίας στιγμής, τον Λουκίνα.
Με φοβερό τελείωμα στο 90′ ο Έλληνας επιθετικός χάρισε μία παλικαρίσια νίκη ανατροπής στην Athens Kallithea, «τελειώνοντας» τον ΠΑΟΚ που δεν άξιζε και δεν πήρε τίποτα από το ματς (2-1). Τρίποντο… οξυγόνο για τους γηπεδούχους, ήττα – ντροπή για τους Θεσσαλονικείς, πατώντας αλλού γι΄αλλού. Αρκεί να σκεφτεί κανείς πως η πρώτη αξιοσημείωτη ευκαιρία στο δεύτερο 45λεπτο για τον ΠΑΟΚ σημειώθηκε στο 87′ με την κεφαλιά του Κεντζιόρα!
Η κανονική διάρκεια του πρωταθλήματος ολοκληρώθηκε, αφήνοντας μία ακόμη μεγάλη πληγή στο σώμα του ΠΑΟΚ που δεν εκμεταλλεύθηκε -παράλληλα- και τις απώλειες των Παναθηναϊκού και ΑΕΚ που έχασαν βαθμούς, αν και το έργο του ήταν θεωρητικά πιο εύκολο. Θεωρητικά, γιατί στο γήπεδο ο ΠΑΟΚ δεν εμφανίστηκε ποτέ…
Ενδεικτικό της ψυχοσύνθεσης της ομάδας, η εικόνα (και) και του Τσάλοβ, όπως και όλων, αλλά ενδεικτικά του Ρώσου με αγκωνιές που δικαιολογημένα προκάλεσαν διαμαρτυρίες στον πάγκο της Καλλιθέας αλλά και τα τακουνάκια σε φάσεις ανάπτυξης, στις μετρημένες φορές που η ομάδα του πατούσε περιοχή, κυνηγώντας το γκολ…
ΣΥΝΘΕΣΕΙΣ
Athens Kallithea (Στέλιος Μαλεζάς): Γκέλιος, Καινούριος, Μανθάτης, Μεχίας, Τσιβελεκίδης, Μεγιάδο(81΄ Ματίγια), Εντιαγέ, Μερκάτι(66΄Βαλμπουενά), Ντεμέτριους(88΄Σοϊρι), Βρακάς(66΄Λεμπόν), Αλφαρέλα(81΄Λουκίνας)
ΠΑΟΚ (Ραζβάν Λουτσέσκου): Παβλένκα, Μπάμπα, Κεντζιόρα, Βιετέσκα, Σάστρε(81΄Βιεϊρίνια), Καμαρά, Μεϊτέ(58΄Σβαμπ), Πέλκας(58΄Πένια), Τάισον, Ντεσπόντοφ(74΄Σορετίρε), Τόμας(58΄Τσάλοβ)
