Γκέιμπριελ: «Ευλογία να είμαι σε μια από τις καλύτερες ομάδες όλων των εποχών»

Μία άκρως ενδιαφέρουσα συνέντευξη έδωσε ο Γουένιεν Γκέιμπριελ στο εντυπωσιακό app του Παναθηναϊκού AKTOR, το Club 1908.

O σέντερ των πρωταθλητών Ελλάδας κι Ευρώπης μίλησε για τη χώρα του, το Νότιο Σουδάν, τα όνειρά του για το μέλλον της πατρίδας του, αλλά και όσα έχει βρει στην Ελλάδα.

Μάλιστα, ο Γκέιμπριελ ξεκαθάρισε πως έχει αγαπήσει τον Παναθηναϊκό και τον κόσμο του, απολαμβάνοντας τη ζωή και το μπάσκετ εδώ.

– Στη μητρική σου γλώσσα, το Γουένιεν σημαίνει “σκούπισε τα δάκρυά σου”. Έχοντας αντιμετωπίσει τόσες δυσκολίες στα πρώτα χρόνια της ζωής σου, αισθάνεσαι ότι πλέον τα πράγματα έγιναν καλύτερα και πιο εύκολα για σένα;
“Νιώθω ότι έχω ζήσει μια ευλογημένη ζωή ως τώρα. Ξέρεις, ειδικά ερχόμενος από το Νότιο Σουδάν και, όντας γεννημένος εκεί, υπάρχουν πολλά που θα μπορούσαν να έχουν πάει λάθος. Για μένα, να μπορώ να παίζω επαγγελματικό μπάσκετ είναι από μόνο του ένα δώρο. Έχω μια πανέμορφη οικογένεια. Πραγματικά, απολαμβάνω όλα όσα έχουν γίνει στη ζωή μου. Οπότε, όσον αφορά στην οικογένειά μου, το “σκούπισε τα δάκρυά σου”, θεωρώ πως το έχω ζήσει κάπως έτσι ως ένα βαθμό”.

– Τι σημαίνει για εσένα να εκπροσωπείς την πατρίδα σου σε διεθνείς διοργανώσεις;
“Είναι μεγάλη τιμή. Ειδικά το φετινό καλοκαίρι ήταν σπουδαίο το γεγονός πως καταφέραμε να πετύχουμε κάτι αξιομνημόνευτο, παίζοντας στους Ολυμπιακούς Αγώνες, μπροστά στην κεντρική παγκόσμια σκηνή. Το να μάθουμε στον κόσμο για την πατρίδα μας από την στιγμή που είμαστε μια πραγματικά νέα χώρα, που δημιουργήθηκε το 2011. Υπήρχε πολύς κόσμος που δεν ήξερε για εμάς. Για μένα λοιπόν να μπορέσω να βοηθήσω να μοιραστούμε την ιστορία μας και να συνεχίσουμε να προωθούμε το διήγημά μας είναι κάτι που ελπίζω πως θα συνεχίσουμε να κάνουμε”.

– Ποιο είναι το μεγαλύτερο όνειρό σου για το Νότιο Σουδάν;
“Για το Νότιο Σουδάν προσεύχομαι να συνεχίσουμε να έχουμε ειρήνη και σταθερότητα. Εννοώ, αυτό είναι κάτι για το οποίο παλεύουμε πολύ πριν γεννηθώ εγώ. Να είμαστε μια σταθερή χώρα, όπου ο κόσμος αισθάνεται άνετα και μπορεί να την επισκεφτεί. Να μπορούμε να μοιραστούμε το πώς είναι η πατρίδα μας. Με στόχο να μπορέσουμε, εν τέλει, να αρχίσουμε να εξελισσόμαστε περισσότερο και να κάνουμε πραγματική πρόοδο ώστε να μπορέσουμε να έχουμε γηγενή ταλέντα, παιδιά που μπορούν να έχουν μέλλον στην πατρίδα μας. Επομένως, ευελπιστούμε πως εμείς που είμαστε στην διασπορά θα μπορέσουμε να γυρίσουμε και να βοηθήσουμε τους ανθρώπους που είναι εκεί και ευχόμαστε η κυβέρνηση να συνεχίσει να βελτιώνεται. Ξέρεις να μπορούμε να κάνουμε εκλογές και να είμαστε ικανοί να προχωρήσουμε κάποια μέρα από το να είμαστε μια χώρα του τρίτου κόσμου”.

– Τώρα, πώς αισθάνεσαι που παίζεις μπάσκετ στην Ευρώπη;
“Είναι ευλογία! Στα πρώτα χρόνια της καριέρας μου δεν σκεφτόμουν καθόλου να παίξω στην Ευρώπη. Στην αρχή ξεκίνησα με κάτι μικρό, στο στυλ “θέλω να παίξω στο κολέγιο” και μετά “θέλω να παίξω στο ΝΒΑ”. Αυτό είναι κάτι που είχα πάντοτε στο πίσω μέρος του μυαλού μου. Τώρα είμαι εδώ στην Ευρώπη σε μια από τις καλύτερες ομάδες όλων των εποχών. Αυτό είναι μια ευλογία ως τώρα. Ξέρεις είναι ανταγωνιστικό μπάσκετ. Έρχεσαι και βλέπεις πραγματικά καλό μπάσκετ. Παίρνεις την εμπειρία των ταξιδιών σε διαφορετικές χώρες. Είναι πολλά τα μέρη φέτος στα οποία δεν έχω ξαναβρεθεί. Επομένως, είναι μια σπουδαία εμπειρία”.

– Σε λίγους μόλις μήνες στην EuroLeague, θεωρείσαι ειδικός στα μπλοκ. Είσαι τρίτος στην κατάταξη των μπλοκ ανά αγώνα στην EuroLeague. Είναι αυτό ένα χαρακτηριστικό γνώρισμα του παιχνιδιού σου από την αρχή; Είναι κάτι που ήδη είχες ή κάτι που εξέλιξες στο πέρασμα των ετών;
“Πάντα είχα καλό συγχρονισμό στο μπλοκ από τότε που ήμουν στο γυμνάσιο και σε διαφορετικά σημεία της καριέρας μου ήμουν σε θέση να το δείξω περισσότερο. Θα έλεγα λοιπόν πως πρόκειται για κάτι που είναι κομμάτι του παιχνιδιού μου και μπορώ να το αποδεικνύω περισσότερο εδώ στην Ευρώπη”.

– Πώς είναι ζωή στην Αθήνα;
“Η Αθήνα είναι πανέμορφη! Ήρθα και έκανε λίγο κρύο. Αγαπώ τον καιρό. Το ξέρω γιατί είχα έρθει ξανά εδώ το καλοκαίρι και ήταν πολύ όμορφα. Η Αθήνα είναι μια όμορφη πόλη και εκτιμώ που βρίσκομαι εδώ. Αγαπώ το ΟΑΚΑ, το γήπεδο, τους φιλάθλους. Μου συμπεριφέρονται όλοι πολύ καλά εδώ στην Ελλάδα”.

– Είπες ότι είχες έρθει το καλοκαίρι. Επισκέφτηκες κάποιο ελληνικό νησί;
“Όχι, δεν είχα την ευκαιρία να πάω κάπου”.

– Έχεις δοκιμάσει κάποιο παραδοσιακό ελληνικό πιάτο; Το πιο διάσημο είναι το σουβλάκι… Έχει προσπαθήσει κανείς από τα αποδυτήρια να σου μάθει το σουβλάκι;
“Όχι όχι, αυτό έχει να κάνει με τους συμπαίκτες μου. Πρέπει κάποιος να μου το δείξει. Δεν έχω δοκιμάσει ακόμη κάποιο ελληνικό πιάτο. Εύχομαι κάποιος από τους συμπαίκτες μου να μου δείξει κάτι”.

– Πότε θεωρείς πως είναι η καλύτερη στιγμή για να δοκιμάσεις κάτι;
“Μετά από μια νίκη…”