Οι αριθμοί πίσω από τις επιδόσεις φαντάζουν… σοκαριστικοί. Στο Νησί δεν κάνουν καμία προσπάθεια να ωραιοποιήσουν την κατάσταση. «Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ έχει ξεκινήσει με άθλιο τρόπο τη σεζόν 2024/25». Απλά… άθλιο. Τελεία. Ούτε ψάχνεται, ούτε μοντάρεται, ούτε υπήρξε άτυχη. Κάθε πέρσι και καλύτερα για την προσεχή αντίπαλο του ΠΑΟΚ που νόμιζε πως τα είδε όλα τη σεζόν 2023/24 αλλά ήρθε η φετινή χρονιά να επιβεβαιώσει πως τίποτα δεν είναι τόσο κακό, ώστε να μην μπορεί να γίνει χειρότερο.
Πέρσι η Γιουνάιτεντ μετρούσε μόλις 15 βαθμούς στα 10 πρώτα παιχνίδια της Premier League. Φέτος, έχει πάρει τρεις βαθμούς λιγότερους – μόλις 12 και φιγουράρει βυθισμένη στο δεύτερο μισό του πίνακα μετά την ισοπαλία κόντρα στην Τσέλσι, με το τελικό 1-1 να την περιορίζει στη 13η θέση. Μετά το ευρωπαϊκό παιχνίδι απέναντι στον ΠΑΟΚ, την Κυριακή 10/11 υποδέχονται τη Λέστερ στο «σπίτι» τους και γνωρίζουν πως με νίκη των φιλοξενούμενων, θα βυθιστούν κι άλλο βαθμολογικά, πίσω από τις «αλεπούδες».
Το ερώτημα που τίθεται από τους Άγγλους είναι ξεκάθαρο πια: Πόσο χειρότερα μπορεί να είναι τα πράγματα με την άφιξη του Ρούμπεν Αμορίμ, ο οποίος αναλαμβάνει και επίσημα τα ηνία στις 11 Νοεμβρίου;
Κι όμως δεν έχει «σπάσει» ακόμη το ρεκόρ…
Αν δεις το ποτήρι μισογεμάτο, αυτό δεν είναι το χειρότερο ξεκίνημα της σεζόν για την Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Είπαμε, πάντα υπάρχουν και χειρότερα. Τη σεζόν 1930/31, οι «Κόκκινοι Διάβολοι» δεν κέρδισαν ούτε έναν βαθμό σε κανένα από τα 12 πρώτα παιχνίδια εκείνης της σεζόν, χάνοντας σε όλα. Για όσους αναρωτιούνται εκείνο το σερί των ηττών καλά κρατεί ακόμη, ενώ στην πρόσφατη ιστορία της αρκεί να ανατρέξει κανείς στην εποχή Μόγιες 2014/15 (σ.σ. για όσο άντεξε ο άνθρωπος), έχοντας ένα βαθμό περισσότερο (13) μετά από 10 παιχνίδια, τερματίζοντας στην 7η θέση του πρωταθλήματος.
Το φετινό είναι το χειρότερο ξεκίνημα της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ στην Premier League μετά την σεζόν 1986/87, όταν είχε συγκεντρώσει μόλις 8 βαθμούς στις 10 πρώτες αγωνιστικές (2 νίκες, 2 ισοπαλίες και 6 ήττες). Εκείνη την χρονιά, μάλιστα, προπονητής ήταν ο Ρον Άτκινσον, ο οποίος αποχώρησε νωρίς για να τον διαδεχθεί ο άνθρωπος που έγραψε ιστορία, ο Σερ Άλεξ Φέργκιουσον.
Επίθεση… αγνοείται
Αντιμέτωποι με μια σκληρή πραγματικότητα είναι οι επιτελείς της Γιουνάιτεντ και στην επίθεση, μετρώντας μόλις 9 γκολ στις πρώτες 10 αγωνιστικές. Πρόκειται για τη δεύτερη μικρότερη συγκομιδή γκολ στις 122 σεζόν που συμμετέχει η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ στο κορυφαίο πρωτάθλημα. Την σεζόν 1972/73 οι παίκτες της Μάντσεστερ είχαν σκοράρει μόλις 7 φορές σε αντίστοιχα ματς, σε μία χρονιά που η Μάντσεστερ είχε γλιτώσει στο όριο τον υποβιβασμό. Φέτος, έχουν απλά… την τρίτη χειρότερη επίθεση μετά τις Κρίσταλ Πάλας και Σαουθάμπτον, με τους «μπέμπηδες» να έχουν τα λιγότερα expected goals σε όλη την Premier League.
Ναι, αλλά είναι η Γιουνάιτεντ…
Σίγουρα δεν βρίσκεται στην καλύτερη φάση της ιστορίας της, κάτι που αποτυπώνεται στους αριθμούς, μεταφράζεται στην απόλυση Τεν Χαγκ και στα μόλις… 10 εκατ. ευρώ που έδωσαν για την πρόσληψη Αμορίμ. Σε κάθε περίπτωση όμως, είναι το αδιαμφισβήτητο φαβορί στη συνάντηση με τον ΠΑΟΚ που πηγαίνει στο Old Trafford με ελπίδες και όνειρα. Αυτά είναι δωρεάν, κι αν κάτι έχει αποδείξει ο Δικέφαλος είναι πως αυτές οι προκλήσεις ίσως και να τον ιντριγκάρουν περισσότερο.
Μόνο που θα πρέπει να έχουν κατά νου πως οι «Κόκκινοι Διάβολοι», αν δεν ξύπνησαν με την αλλαγή, σίγουρα ταρακουνήθηκαν. Κάτι που φάνηκε και τις προηγούμενες ημέρες. Ο Ρουντ Φαν Νίστελροϊ μπορεί να έχει… ημερομηνία λήξης ως πρώτος προπονητής στον πάγκο της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, όμως το ντεμπούτο του ως τέτοιος ήταν ο θρίαμβος της ποδοσφαιρικής λογικής.
