H αναμέτρηση με την Μπάγερν Μονάχου ήταν κάτι πολύ περισσότερο από ένα παιχνίδι για την Μπαρτσελόνα. Ήταν ένα τεστ για να μετρηθούν οι πραγματικές δυνατότητες αυτής της ομάδας, που επιχειρεί να κάνει τη φετινή σεζόν μια νέα αρχή με τον Χάνσι Φλικ στον πάγκο της. Κι αν το ξεκίνημα, ειδικά στο ισπανικό πρωτάθλημα, ήταν εξαιρετικό, είχε ανάγκη μια επιβλητική εμφάνιση και μια εμφατική νίκη κόντρα σε μια άλλη μεγάλη ευρωπαϊκή ομάδα για να δείξει και στο Τσάμπιονς Λιγκ ότι είναι έτοιμη να επιστρέψει. Αν δεν έχει επιστρέψει ήδη, δηλαδή.
Οι Καταλανοί αντιμετώπισαν το βράδυ της Τετάρτης μια από τις υποψήφιες για την κατάκτηση του τροπαίου της κορυφαίας ευρωπαϊκής διασυλλογικής διοργάνωσης. Μια Μπάγερν, που επίσης κάνει μια νέα αρχή με προπονητή τον Βενσάν Κομπάνι, και προέρχεται από μερικές εντυπωσιακές νίκες τόσο στη Γερμανία όσο και στην Ευρώπη.
Για τον Φλικ και τους παίκτες του, λοιπόν, δεν ήταν απλά ένα παιχνίδι, σαν τα υπόλοιπα που θα δώσουν στην προσπάθειά τους να φτάσουν ως το τέλος αυτής της διαδρομής. Και είχαν απεναντί τους έναν αντίπαλο, από τον οποίο τα τελευταία χρόνια κάθε άλλο παρά καλές αναμνήσεις έχουν.
Και η εμφατική νίκη της είναι μια επιβεβαίωση ότι αυτή η ομάδα είναι έτοιμη να ανταγωνιστεί για όλα. Και με όλους. Δεν υπάρχει πλέον καμία αμφιβολία για τις δυνατότητες που έχει, ανεξάρτητα από το πως θα εξελιχθούν τα πράγματα στην πορεία. Και το προσεχές Σάββατο θα έχει άλλη μια ευκαιρία να το αποδείξει παίζοντας στη Μαδρίτη κόντρα στη Ρεάλ.
Με ποιο τρόπο κατάφεραν οι «μπλαουγκράνα» να αλλάξουν αυτούς τους μήνες και να παρουσιάζουν μια εντελώς διαφορετική εικόνα πια μέσα στο γήπεδο; Ο Φλικ φαίνεται ότι έχει καταλήξει σε ένα αποτελεσματικό αμυντικό σύστημα. Έχει κάνει τόσο ισχυρή την αμυντική γραμμή, χωρίς να αφήνει στον αντίπαλο περιθώριο ελιγμών. Και είναι, επίσης, επιθετικά μια… μηχανή παραγωγής γκολ που δεν… βαριέται να «ρίχνει» τεσσάρες και πεντάρες.
Φαίνεται, μάλιστα, σαν να έχει «χαλάσει» λίγο την φιλοσοφία της ομάδας για να της μεταδώσει τις δικές του ιδέες. Η κατοχή και το υπερβολικό passing game δεν παίζουν πια ρόλο, η άμυνα είναι ψηλά με απίστευτο πρεσάρισμα και γρήγορο άμεσο ποδόσφαιρο.
Η βελτίωση της απόδοσης ορισμένων παικτών είναι, επίσης, καθοριστική. Ο Γερμανός προπονητής έχει καταφέρει να ανεβάσει κατακόρυφα την απόδοση δύο παικτών, που δυσκολεύτηκαν ιδιαίτερα και, επιπλέον, αμφισβητήθηκαν έντονα την περσινή περίοδο: του Ρόμπερτ Λεβαντόφσκι και του Ραφίνια. Ο Πολωνός έχει ήδη 15 γκολ και ο Βραζιλιάνος άλλα 9, χάρη και στο χατ τρικ του κόντρα στους Βαυαρούς, μαζί με οκτώ ασίστ. Είναι τα καλύτερα στατιστικά του Ραφίνια από όταν πήγε στη Βαρκελώνη και δεν έχει τελειώσει ακόμα ο Οκτώβριος…
Ο Ζιλ Κουντέ, ο οποίος συνήθιζε να δυσανασχετεί όταν έπαιζε μπακ, τώρα απολαμβάνει να αγωνίζεται και ως εξτρέμ και να ανεβαίνει στην πτέρυγα στη συνεργασία του με τον Λαμίν Γιαμάλ. Στο κέντρο της άμυνας, ο Ίνιγο Μαρτίνεθ έγινε ηγέτης. Στη μεσαία γραμμή, ο Γερμανός τεχνικός έδωσε αυτοπεποίθηση στον Μαρκ Μπερνάλ, ο οποίος εντυπωσίασε στα πρώτα παιχνίδια μέχρι τον τραυματισμό του κόντρα στη Ράγιο Βαγιεκάνο. Ωστόσο, ακόμα κι έτσι, ο Γερμανός συνέχισε να ποντάρει στον νεαρό Μαρκ Κασαδό, ο οποίος μέσα από τα παιχνίδια έδειξε χαρακτήρα και ικανότητες. Μαζί με αυτόν, ο Πέδρι επέστρεψε δυναμικά.
Υπάρχει (πάντα) η Μασία, μια ανεξάντλητη πηγή ποδοσφαιρικού ταλέντου, αρκεί να βρεθεί ο άνθρωπος που θα επεξεργαστεί τα «διαμαντάκια» της. Οι ποδοσφαιριστές που προέρχονται από την διάσημη ακαδημία του καταλανικού συλλόγου πήραν τις ευκαιρίες τους από τον Φλικ και τον δικαίωσαν.
Ο Φλικ έδειξε από την πρώτη στιγμή που ανέλαβε την Μπαρτσελόνα ότι ήταν πολύ διαβασμένος σε ό,τι αφορά τους νεαρούς παίκτες. Στην πατρίδα του έγραφαν ότι επί δύο μήνες, μιας και γνώριζε ότι ήταν φαβορί για να διαδεχθεί τον Τσάβι, μελετούσε την ακαδημία των Καταλανών. Κατά την περίοδο της προετοιμασίας έδωσε ευκαιρίες σε αρκετούς εξ αυτών και ήδη από την πρώτη αγωνιστική του πρωταθλήματος έδειξε ότι υπολογίζει κάποιους ως βασικούς και άλλους ως χρήσιμες λύσεις από τον πάγκο, όταν τους χρειάζεται.
Όπως αναφέρουν σχετικά ρεπορτάζ στην Ισπανία, ο Γερμανός προπονητής δεν κοιτάζει την ηλικία, αλλά αυτό που δείχνουν οι παίκτες στις προπονήσεις. «Μπορείς να κατανοήσεις το σύστημά μου; Αντιλαμβάνεσαι τις οδηγίες μου; Τότε σε υπολογίζω». Αυτό έχει στο μυαλό του ο Φλικ.
«Μασία, σε ευχαριστώ. Αυτό που βλέπω στις πρώτες προπονήσεις, είναι απίστευτο. Είναι μια περίοδος που ακόμα οι διεθνείς είναι σε διακοπές και έτσι έχω την ευκαιρία να δουλέψω με τους νεαρούς. Και πάντα όταν συμβαίνει αυτό αναρωτιέσαι αν θα υπάρχει ποιότητα, αλλά αλήθεια στην περίπτωση της Μπαρτσελόνα, τέτοιο ζήτημα δεν υπάρχει» έλεγε ο Φλικ στα μέσα Ιουλίου, στην πρώτη συνέντευξή του ως προπονητής των «μπλαουγκράνα».
Και η απόδοση πολλών εξ αυτών στο παιχνίδι με την Μπάγερν ήταν εντυπωσιακή: ο Φερμίν Λόπες και ο Κασαδό σαν να «κουβαλούσαν» χρόνια εμπειρίας και ο Λαμίν Γιαμάλ ήταν σταθερά εξαιρετικός. Ένας τέλειος συνδυασμός νέων και παλιών. Μια πλήρης ομάδα.
Γενικότερα φαίνεται ότι ο Φλικ έχει βελτιώσει τα πάντα στην ομάδα, αν και έχει στη διάθεση σχεδόν τα ίδια «υλικά» με τον Τσάβι. Σύμφωνα με όσα αναφέρουν ρεπορτάζ στην Ισπανία, υπάρχουν τρεις… Φλικ: αυτός που παρουσιάζεται στους δημοσιογράφους, αυτός που αντιμετωπίζει τους οπαδούς και ένα ακόμα, πολύ διαφορετικός, στη σχέση με τους παίκτες του.
Όσον αφορά τα ΜΜΕ, ο τρόπος δράσης του Γερμανού προπονητή είναι πολύ συντηρητικός. Θέλει να μείνει μακριά από κάθε αντιπαράθεση και αποφεύγει όλες τις δύσκολες ερωτήσεις. Δεν μπλέκει σε τίποτα και κρατά πολύ χαμηλό προφίλ με τη δικαιολογία ότι δεν κατέχει τη γλώσσα. Όσον αφορά τους οπαδούς, έχει πιο στενή επαφή. Πάντα σταματάει στην έξοδο του Ciutat Esportiva για να βγάλει φωτογραφίες και μάλιστα φροντίζει ώστε να μην ταλαιπωρούνται περιμένοντας με τις ώρες στον δρόμο. Δεν λέει ποτέ όχι σε κανέναν. Και μέσα στα αποδυτήρια είναι ένας σκληρός ηγέτης και ένας προπονητής που είναι συνεργάτης με τους παίκτες τους οποίους παρακινεί με τα λόγια του για να βγάλει την καλύτερη εκδοχή τους.
Διότι βασικός παράγοντας είναι και η νοοτροπία με την οποία παίζουν όλοι οι ποδοσφαιριστές. Οι απαιτήσεις του Φλικ είναι μεγάλες, δεν σταματά ποτέ να ζητά το καλύτερο και αυτό σημαίνει ότι ουδείς μπορεί να επαναπαυθεί. Η ομάδα δεν χαλαρώνει παρά το πλεονέκτημα στη βαθμολογία της Πριμέρα Ντιβιζιόν. Αυτός είναι και ένας από τους λόγους που έχει βάλει τόσα πολλά γκολ. Οι παίκτες συνεχίζουν να πιέζουν μέχρι το 90ο λεπτό χωρίς να τα παρατήσουν, ακόμα και αν έχουν εξασφαλίσει τη νίκη.
«Πριν από τον αγώνα (με την Μπάγερν), είχαμε μεγάλη αυτοπεποίθηση, πιστεύουμε ότι είμαστε η καλύτερη ομάδα στον κόσμο και νομίζω ότι το αποδεικνύουμε. Θα πάμε με όλες μας τις δυνάμεις απέναντι στη Ρεάλ και μακάρι να νικήσει η καλύτερη ομάδα» είπε μετά το 4-1 επί των Βαυαρών ο Γιαμάλ δείχνοντας το υψηλό ηθικό που υπάρχει στα αποδυτήρια.
Μετά την Μπάγερν, λοιπόν, το δεύτερο μεγάλο τεστ της φετινής σεζόν έρχεται αυτό το Σάββατο στο «Σαντιάγο Μπερναμπέου» κόντρα σε μια Ρεάλ Μαδρίτης που έδειξε αυτή την αγωνιστική στο Τσάμπιονς Λιγκ ότι της αρκούν 45 λεπτά για να καταστρέψει έναν αντίπαλο. Αν ο Φλικ και οι παίκτες του καταφέρουν να επιβληθούν τότε θα είναι άλλη μια απόδειξη ότι οι Καταλανοί επέστρεψαν και είναι έτοιμοι για όλα!
