Το βράδυ της Τρίτης (22:00) η Γαλλία αντιμετωπίζει την Ισπανία στον πρώτο ημιτελικό του Euro 2024. Είναι σίγουρα ένας πρόωρος τελικός, αλλά για πολλούς από τους παίκτες των «μπλε» διεξάγεται σε εντελώς διαφορετικές συνθήκες από ότι οι αγώνες της προηγούμενης εβδομάδας.
Οσο και αν φαίνεται περίεργο, το αποτέλεσμα του πρώτου γύρου των εκλογών στην Γαλλία και η νίκη της Μαρίν Λεπέν είχε επηρεάσει σε μεγάλο βαθμό την εθνική ομάδα, σκορπώντας ένα κλίμα ανησυχίας πάνω από το γκρουπ, με τον Ντιντιέ Ντεσάν να προσπαθεί όλο αυτό το διάστημα να κρατήσει τις πολιτικές εξελίξεις έξω από το ξενοδοχείο της αποστολής. Μάταια όμως, καθώς αστέρες όπως ο Ντεμπελέ, ο Τουράμ, ακόμα και ο Εμπαπέ είχαν αναφερθεί δημόσια στο αποτέλεσμα, ζητώντας από τους πολίτες να κινητοποιηθούν…
Την περασμένη Κυριακή, η ομάδα βρισκόταν καθ’ οδόν για την προπόνηση όταν έγινε γνωστό ότι η ακροδεξιά στις γαλλικές εκλογές είχε ηττηθεί. Ευτυχία και ανακούφιση διαπέρασε πολλούς από τους παίκτες που ήταν στο πούλμαν και οι οποίοι δεν είχαν διστάσει να χρησιμοποιήσουν ένα θρυλικό εθνικό σύνθημα: «liberte, egalite, fraternite» (ελευθερία, ισότητα, αδελφοσύνη). Χρειάστηκε θάρρος και αυτοπεποίθηση για να βγουν δημόσια μπροστά σε ένα τόσο ευαίσθητο θέμα, αλλά φαίνεται ότι το μήνυμά τους αναμφισβήτητα βοήθησε στο να αλλάξει η ψήφος.
Ο Ουσμάν Ντεμπελέ απλώς δημοσίευσε μια φωτογραφία με το πλατύ χαμόγελό του. Ο Μάρκους Τουράμ, του οποίου ο πατέρας Λιλιάν ήταν πάντα ενεργός σε θέματα κατά του ρατσισμού, ανάρτησε ξεσηκωτικά λόγια στο Instagram: «Ζήτω η διαφορετικότητα, ζήτω η Δημοκρατία, ζήτω η Γαλλία. Ο αγώνας συνεχίζεται». Σε ανάλογο πλαίσιο κινήθηκαν και Κουντέ και Τσουαμενί.
Ο Κιλιάν Εμπαπέ είχε καλέσει το κοινό να ψηφίσει και απηύθυνε έκκληση ιδιαίτερα στους νέους της Γαλλίας, προειδοποιώντας για τους κινδύνους των ακραίων και διχαστικών ιδεών. Πώς πρέπει να αισθάνθηκαν αυτοί οι παίκτες βλέποντας τις εικόνες που έφταναν από τους νέους να κλαίνε πανηγυρίζοντας, καθώς το αποτέλεσμα των εκλογών διασκέδαζε τους χειρότερους φόβους τους;
Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι οι Γάλλοι παίκτες έζησαν μια εμπειρία που θα θυμούνται. Το να είσαι στα 20 σου χρόνια, να εμφανίζεσαι δημόσια, να αναλαμβάνεις μια υπόθεση εθνικής σημασίας, να συσπειρώνεσαι ήρεμα και έξυπνα ενάντια σε ένα μέρος του πληθυσμού που μειώνει τη θέση σου μέσα στη χώρα σου και τελικά να νιώθεις ότι μπορεί πράγματι να υπήρξες έναυσμα για θετική αλλαγή – αυτό είναι μεγάλο πράγμα. Οπως είπε ο Κουντέ: «Η ανακούφιση είναι ίση με την ανησυχία των τελευταίων εβδομάδων, είναι τεράστια».
