Με απουσίες, με ανάγκη να υπάρξει διαχείριση παικτών ενόψει του Κυριακάτικου τελικού του Λιγκ Καπ και με τη Λούτον να προηγείται στο «Άνφιλντ», η Λίβερπουλ ήρθε αντιμέτωπη με νέες προκλήσεις. Και δεν τη σταμάτησαν ούτε αυτές! Οι «κόκκινοι» με ανατροπή σε 125” στο δεύτερο ημίχρονο έφτασαν τελικά με άνεση στο 4-1 κόντρα στους νεοφώτιστους, για να παραμείνουν αφεντικά στην Πρέμιερ και να βρεθούν με ψυχολογία στο «Γουέμπλεϊ» απέναντι στην Τσέλσι!
Με τους Νούνιες και Σαλάχ να κρίνονται ανέτοιμοι και να μένουν εκτός αποστολής προκειμένου να είναι διαθέσιμοι για τον τελικό του Λιγκ Καπ το απόγευμα της προσεχούς Κυριακής, ο Ντίας ανέλαβε όλες τις πρωτοβουλίες στη γραμμή κρούσης της Λίβερπουλ. Μαζί του, βρίσκονταν οι Έλιοτ και Χάκπο. Οι «κόκκινοι» προφανώς και είχαν την κυριαρχία σε ό,τι αφορούσε στην κατοχή της μπάλας, άρχισαν να φτιάχνουν τελικές, ωστόσο, αιφνιδιάστηκαν στον απόλυτο βαθμό. Η Λούτον 12ο λεπτό άνοιξε το σκορ όταν ο Ογκμπένε με κεφαλιά πήρε το «ριμπάουντ» σε απόκρουση του Κέλεχερ μετά από προσπάθεια του και έγραψε το 1-0! Το γκολ αυτό αποδιοργάνωσε για μερικά λεπτά τους παίκτες του Κλοπ που αδυνατούσαν να επιτεθούν ορθολογικά, με τον Ντίας να έχει μόνος του έξι τελικές μέχρι το 30′!
Η Λούτον ήξερε ότι έπρεπε να υπερασπιστεί το προβάδισμα που είχε πάρει και θ’ ακολουθούσαν πολύ δύσκολα λεπτά… μέχρι το φινάλε. Γιατί δεν γινόταν να προετοιμαστεί κάποιος για διαρκή «πολιορκία» από πλευράς Λίβερπουλ. Η ομάδα του Κλοπ πέρυσι δεν ηττήθηκε σε κανένα από τα εντός έδρας παιχνίδια στο πρωτάθλημα όπου είχε βρεθεί να κυνηγάει στο σκορ στην ανάπαυλα. Για φέτος, αυτό το ματς ήταν το πρώτο που το «Άνφιλντ» είχε δει αντίπαλο να βρίσκεται μπροστά στη λήξη των πρώτων 45′ στη Λίγκα.
Στα πρώτα λεπτά του δευτέρου μέρους οι «κόκκινοι» ζήτησαν πέναλτι σε χέρι του Όσο στην περιοχή από προσπάθεια του Ντίας από αριστερά, αλλά ο VAR απεφάνθη πως δεν υπήρχε παράβαση. Αυτό δεν πτόησε τους γηπεδούχους που «χτύπησαν» στο 56′ και με την κεφαλιά του Φαν Ντάικ ισοφάρισαν σε 1-1. Κι όλα άλλαξαν ολοκληρωτικά μέσα σε δυο λεπτά, αφού στο 58′ από μια ταχύτατη εκτέλεση πλάγιου άουτ του Μπράντλεϊ και γύρισμα του Μακ Άλιστερ στην περιοχή, ο Γάκπο με κεφαλιά έκανε το 2-1! Η τάξη είχε αποκατασταθεί και οι «κόκκινοι» ήταν το αφεντικό στο «σπίτι» τους, φτάνοντας στη συνέχεια σε ακόμα δυο τέρματα.
Στο 71′ ο Λουίς Ντίας που από το πρώτο μέρος είχε «σκυλιάσει» για να σκοράρει, από αριστερά εντός περιοχής με ωραίο τελείωμα έγραψε το 3-1 και στο 90′ ο Έλιοτ με δυνατό αριστερό σουτ διαμόρφωσε το τελικό 4-1. Σε αυτή τη φάση, θα μπορούσε στο ντεμπούτο του ο νεαρός Ντανς – που πήρε χρόνο συμμετοχής μαζί με τον ΜακΚόνελ – να καταγράψει ασίστ, αλλά ο Χάκπο την τελευταία στιγμή κοντραρίστηκε και δεν πλάσαρε. Στην αποστολή στα 16 του χρόνια βρέθηκε και ο Νιόνι.
ΛΙΒΕΡΠΟΥΛ: Κέλεχερ, Φαν Ντάικ, Γκόμεζ, Κουάνσα, Μπράντλεϊ (68’ Ρόμπερτσον), Έντο, Μακ Άλιστερ (88′ ΜακΚόνελ), Χράφενμπερχ (78′ Κλαρκ), Χάκπο, Έλιοτ, Ντίαζ (88′ Ντανς).
ΛΟΥΤΟΝ: Καμίνσκι, Μπελ, Όσο, Μενγκί, Τσονγκ (63’ Κλαρκ), Λοκόνγκα (46’ Μπανζού), Μπάρκλεϊ, Ντάουτι, Γούντροου, Μόρις, Ογκμπένε (58’ Τάουνσεντ).
ΒΑΘΜΟΛΟΓΙΑ
