Εξι μήνες προτού αρχίσει ο μαραθώνιος των προκριματικών εκλογών για το προεδρικό χρίσμα του 2024, το πολιτικό τοπίο στους Ρεπουμπλικανούς μοιάζει αμετάκλητα διαμορφωμένο: παρά τις πολλαπλές δικαστικές διώξεις που αντιμετωπίζει, ο Ντόναλντ Τραμπ δεν φαίνεται να εισπράττει κάποια φθορά από το εσωκομματικό του ακροατήριο, αντιθέτως προηγείται με πολύ μεγάλη διαφορά έναντι όλων των ανθυποψηφίων του.
Σύμφωνα με την τελευταία δημοσκόπηση του ινστιτούτου ερευνών Siena College για λογαριασμό της εφημερίδας New York Times, αν διεξάγονταν αύριο το πρωί οι προκριματικές εκλογές, ο τέως πρόεδρος θα ψηφιζόταν από το 54% των Ρεπουμπλικανών, έναντι μόλις 17% του ισχυρότερου αντιπάλου του, του κυβερνήτη της Φλόριντα, Ρον ντε Σάντις. Στο απογοητευτικό 3% βρίσκονται καθηλωμένοι τρεις άλλοι φιλόδοξοι υποψήφιοι, ο τέως αντιπρόεδρος των ΗΠΑ Μάικ Πενς, η πρώην πρεσβειρα της χώρας στον ΟΗΕ Νίκι Χέιλι και ο γερουσιαστής Νότιας Καρολίνας Τιμ Σκοτ.
Ο Τραμπ προηγείται με μεγάλες διαφορές σε όλες ανεξαιρέτως τις κοινωνικές κατηγορίες της ρεπουμπλικανικής βάσης – νέους και ηλικιωμένους, άνδρες και γυναίκες, φτωχούς και εύπορους, λευκούς και έγχρωμους, περισσότερο ή λιγότερο μορφωμένους, κατοίκους των αστικών κέντρων ή της υπαίθρου. Ωστόσο η υπεροχή του έναντι του Ντε Σάντις γίνεται πραγματικά συντριπτική στις κατηγορίες που υπερεκπροσωπούνται στον συντηρητικό, σκληρό πυρήνα των Ρεπουμπλικανών: ο τέως πρόεδρος συσπειρώνει γύρω στα δύο τρίτα των Ρεπουμπλικανών όταν πρόκειται για τους πολίτες με εισόδημα κάτω των 50.000 δολαρίων, τους ηλικιωμένους άνω των 65 ετών και όσους δεν έχουν ακολουθήσει σπουδές κολεγίου, ενώ τα ποσοστά του κυβερνήτη της Φλόριντα στις ίδιες κατηγορίες περιορίζονται σε 9% έως 13%. Ακόμη και αν αποσύρονταν όλοι οι άλλοι υποψήφιοι πλην των δύο επικρατέστερων, πάντα σύμφωνα με την ίδια δημοσκόπηση, ο Τραμπ θα υπερίσχυε του Ντε Σάντις με 62% έναντι 3