Λύγισε στο κρίσιμο σημείο και πάει για την ολική ανατροπή στη Γαλλία ο Παναθηναϊκός! Οι «πράσινοι» τα έδωσαν όλα στο Μετς κόντρα στην εκπληκτική Τουρκουά, κατάφεραν να την ισοφαρίσουν με τρομερή ανατροπή στο τέταρτο σετ, οδηγώντας το ματς στο tie break, εκεί όπου υπέστησαν ανεπανάληπτο «μπλακ άουτ» από το δικό τους +3 και έπειτα και εν τέλει ηττήθηκαν 3-2 σετ.
To ματς:
Πολύ δυναμικό το ξεκίνημα του Παναθηναϊκού ο οποίος βρέθηκε με το «καλημέρα» να προηγείται 3-1 και να εκμεταλλεύεται τα λάθη των φιλοξενούμενων φτάνοντας στο 7-4. Η ομάδα του Δημήτρη Ανδρεόπουλου, με βασικούς πρωταγωνιστές τους Κβάλεν, Βουλκίδη και Νίλσεν έφτασε και στο +4(9-5) με τους Γάλλους να βγάζουν αντίδραση με το μπλοκ του Κουκάρτσεβ και το λάθος του Έλγκερτ να φέρνουν το σκορ στο 12-11. Η γαλλική ομάδα ισοφάρισε προσωρινά με τον Λουένγας, όμως με εκπληκτική αντίδραση, επιθέσεις πρώτου χρόνου και εξαιρετικό μπλοκ, ο Παναθηναϊκός διεύρυνε τη διαφορά του στο +5 (18-13). Η συγκεκριμένη απόσταση, έμοιαζε ασφαλείας για τον Παναθηναϊκό, ο οποίος εν τέλει πήρε το σετ με τον νικητήριο πόντο του Γκάσμαν για το 25-20.
Η Τουρκουά δυσκολεύτηκε στην αρχή του δευτέρου σετ βλέποντας τον Νίλσεν και τον Πρωτοψάλτη να βρίσκουν σκοράρισμα με τον Ρουγκ, τον Λουένγας και τον Κουκάρτσεφ να κουβαλούν την ομάδα τους ως την ισοφάριση του 10-10. Οι δυο ομάδες πήγαιναν χέρι-χέρι, μέχρι τα μέσα του δευτέρου σετ, με την Τουρκουά να κάνει ένα σημαντικό ντεμαράζ και να φτάνει το σκορ στο κρισιμότερο σημείο στο +4 (16-20). Παρά τις προσπάθειες, των Γκάσμαν και Βουλκίδη, αλλά και τα εξαιρετικά σερβίς του Κασαμπαλή που έφεραν τον Παναθηναϊκό σε απόσταση βολής, η Τουρκουά φάνηκε πιο ψύχραιμη, βρήκε σημαντικούς πόντους με τον Λαβίν και εν τέλει πήρε το σετ με τον Κβάλεν να αστοχεί στην τελευταία επίθεση (22-25).
Άκρως ισορροπημένο ματς στο τέταρτο σετ με την Τουρκουά να δέχεται πίεση από το σερβίς του Παναθηναϊκού, αλλά να αντιδρά και να ξεφεύγει, με πρωταγωνιστή τον Λαβίν στο +3 (8-11). Η γαλλική ομάδα, πάτησε το γκάζι και με εξαιρετικούς τους Λουένγας και τον Κουκάρτσεφ, έφερε το σκορ στο 10-15, αναγκάζοντας τον Δημήτρη Ανδρεόπουλο να καλέσει εσπευσμένα τάιμ άουτ. Η συγκεκριμένη κίνηση αφύπνισε τους παίκτες του Παναθηναϊκού οι οποίοι με ένα επί μέρους 5-1 μείωσαν σε 16-15, με «μπροστάρη» τον Βουλκίδη και βασικούς υποστηρικτές τού τους Νίλσεν και Γκάσμαν. Μάλιστα οι «πράσινοι» βάζοντας… κόντρα στο γρήγορο παιχνίδι της Τουρκουά, ισοφάριζαν συνεχώς και προηγήθηκαν 22-21. Όπως οι έμπειροι, σε τέτοιες καταστάσεις, φιλοξενούμενοι, «τούμπαραν» το ματς και πήραν το σετ με 23-25.
Φανταστικό από άποψη ποιότητας και διακύμανσης το τέταρτο σετ με την Τουρκουά να έχει προβάδισμα στην εκκίνηση το οποίο κυμαινόταν στους τρεις πόντους (6-9). Σε όλες τις περιπτώσεις ο Παναθηναϊκός, έβγαζε αντίδραση και με τον Γκάσμαν να βοηθά ολοκληρωτικά πάνω από το φιλέ και τον Βουλκίδη να σκοράρει σε σημαντικές στιγμές οι γηπεδούχοι, αρχικά, ισοφάρισαν και εν συνεχεία έφτασαν και στο +2 (19-17). Το θρίλερ συνεχίστηκε με την Τουρκουά να έχει σε εξαιρετικό βράδυ τον Λαβίν, ο οποίος με τη συνεισφορά του Κουκάρτσεφ έσβησαν το set ball του τριφυλλιού ισοφαρίζοντας 24-24. Η μια ισοπαλία διαδεχόταν την άλλη, αλλά ο Παναθηναϊκός με άρτια οργανωμένες επιθέσεις κατάφερε να φτάσει στην ισοφάριση των σετ στην… παράταση (28-26) και να στείλει το ματς στο tie break.
Πλήρως συνειδητοποιημένοι και ψύχραιμοι στο tie break οι παίκτες του Παναθηναϊκού, πήραν ώθηση από την εξαιρετική βραδιά στην οποία βρέθηκαν οι Νίλσεν και Γκάσμαν, πιέζοντας στο σερβίς και υψώνοντας τείχος στο φιλέ. Η ομάδα του Δημήτρη Ανδρεόπουλου παρά το γεγονός ότι βρέθηκαν πίσω στο σκορ 2-0, βρήκαν τα ψυχικά αποθέματα και με ένα εντυπωσιακό επί μέρους 5-1 πήραν κεφάλι στο σκορ (5-3). Το μομέντουμ είχε πλέον ξεκάθαρα «πράσινο» χρώμα με τον Παναθηναϊκό να φεύγει στο +3 (8-5). Οι Γάλλοι κατάφεραν να μεταφέρουν το παιχνίδι τους κοντά στο φιλέ και να βάλουν δύσκολα στο «τριφύλλι» με αποτέλεσμα το σκορ να έρθει στο 10-10 και τον Δημήτρη Ανδρεόπουλο, εσπευσμένα να καλεί τάιμ άουτ, το οποίο όμως δεν έδρασε καταλυτικά, αφού η Τουρκουά εκμεταλλευόμενοι τα μπλοκ άουτ πήρε κεφάλι στο σκορ (10-11). Οι φιλοξενούμενοι, ως μια ομάδα, ποιοτικότερη και πιο «μπαρουταπνισμένη» σε ματς ειδικών συνθηκών, κατάφεραν να μην χάσουν την ψυχραιμία τους από το 11-11 του Παναθηναϊκού έφερε το σκορ στο 11-13 και εν τέλει πήρε το ματς με 12-15.
Tα σετ: 2-3 25-20, 22-25, 22-23, 28-26, 12-15)