Οι εισαγγελείς ζήτησαν την Τετάρτη να κριθεί ένοχη για υπεξαίρεση η Γαλλίδα βουλευτής Μαρίν Λεπέν, να καταδικαστεί σε φυλάκιση και να της απαγορευτεί να διεκδικήσει δημόσιο αξίωμα -συμπεριλαμβανομένης της γαλλικής προεδρίας- για τα επόμενα πέντε χρόνια.
Η Λεπέν, το κόμμα της Εθνικός Συναγερμός και άλλα 24 άτομα – μεταξύ των οποίων νυν και πρώην Γάλλοι βουλευτές και ευρωβουλευτές – κατηγορούνται ότι χρησιμοποίησαν παράνομα κονδύλια του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου για να πληρώσουν κοινοβουλευτικούς βοηθούς για εργασία σε κομματικές υποθέσεις αντί για υποθέσεις της ΕΕ από το 2004 έως το 2016. Η Λεπέν και οι συγκατηγορούμενοί της έχουν όλοι αρνηθεί τις κατηγορίες, όπως μεταδίδει το Politico.
Οι εισαγγελείς ζήτησαν να επιβληθεί στη Λεπέν η αυστηρότερη ποινή από όλες, σημειώνοντας ότι ήταν τόσο ευρωβουλευτής όσο και αρχηγός κόμματος όταν φέρεται να έλαβαν χώρα ορισμένα από τα εγκλήματα. Ζήτησαν από τον δικαστή να της επιβληθεί ποινή φυλάκισης πέντε ετών, εκ των οποίων τα τρία με αναστολή, και πρόστιμο 300.000 ευρώ. Η απαγόρευση να θέσει υποψηφιότητα για δημόσιο αξίωμα θα επεκταθεί μέχρι το 2027, όταν θα διεξαχθούν οι επόμενες προεδρικές εκλογές.
Το κρίσιμο είναι ότι οι εισαγγελείς ζήτησαν επίσης να εκτελεστεί αμέσως η ποινή, ακόμη και αν η Λεπέν ασκήσει έφεση. Συνήθως μια έφεση σημαίνει ότι οι ποινές σε μια υπόθεση αναστέλλονται, εκτός εάν ο προεδρεύων δικαστής αποφασίσει διαφορετικά.
«Είναι σαφές ότι το μόνο πράγμα που ήθελαν οι εισαγγελείς ήταν ο αποκλεισμός της Μαρίν Λεπέν από την πολιτική ζωή», δήλωσε η Λεπέν στους δημοσιογράφους μετά τη διακοπή του δικαστηρίου.
Κατά τη διάρκεια της δίκης την περασμένη εβδομάδα, η Λεπέν δήλωσε ότι σχεδίαζε να διεκδικήσει για τέταρτη φορά τη γαλλική προεδρία και ότι «εκατομμύρια Γάλλοι θα στερηθούν τον υποψήφιο πρόεδρο» αν της απαγορευτεί κάτι τέτοιο.
Λίγο πριν ανακοινώσει την αιτούμενη ποινή, η εισαγγελέας Λουίζ Νεϊτόν κάλεσε το δικαστήριο να λάβει υπόψη του τον «πρωτοφανή» χαρακτήρα της υπεξαίρεσης λόγω του μεγάλου χρονικού διαστήματος κατά το οποίο φέρεται να έλαβε χώρα το σύστημα και της εκτιμώμενης ζημίας.
Η υπεράσπιση θα έχει τώρα την ευκαιρία να εκθέσει τα επιχειρήματά της ενώπιον του δικαστή, ο οποίος θα ανακοινώσει την ημερομηνία έκδοσης της ετυμηγορίας πριν από τις 27 Νοεμβρίου. Η ίδια η ετυμηγορία αναμένεται στις αρχές του επόμενου έτους.