Όνειρο ήταν και πάει για την Εθνική! Η Ελλάδα έπαιζε για δύο αποτελέσματα στο κατάμεστο ΟΑΚΑ κόντρα στην Αγγλία, αλλά δεν κατάφερε να φέρει κάποιο από αυτά. Η ομάδα του Κάρλσεϊ ήταν ανώτερη, παρότι κατέβηκε με ένα… τσουβάλι απουσίες, επικράτησε με το εμφατικό 3-0 και βρίσκεται αγκαλιά με την πρωτιά του ομίλου.

Ο Γουότκινς στο 7’ άνοιξε το σκορ, με την… πλάτη του Βλαχοδήμου μετά το δοκάρι του Μπέλιγκχαμ στο 77’ να γράφει το 2-0. Έξι λεπτά αργότερα ο Τζόουνς με υπέροχο τακουνάκι έβαλε το κερασάκι στην τούρτα.

Το πάλεψε όσο μπορούσε η «γαλανόλευκη», η οποία ενδεχομένως να φοβήθηκε περισσότερο απ’ όσο θα έπρεπε τους Βρετανούς, και είχε δύο μεγάλες στιγμές με Τσιμίκα-Ιωαννίδη αλλά ο Πίκφορντ με μεγάλες επεμβάσεις δεν επέτρεψε στην Εθνική μας να ισοφαρίσει.

Κορυφαίος του ματς ο Μπέλιγκχαμ, από κοντά ο Τζόουνς ενώ δεν υπήρξε επί της ουσίας κάποιος που να υστέρησε από την Αγγλία. Δεν βγήκαν οι αλλαγές στον Γιοβάνοβιτς, με την αποχώρηση των Τσιμίκα, Μπακασέτα από το γήπεδο να απορρυθμίζει τη «γαλανόλευκη».

Το ματς

Τα τρία λιοντάρια άνοιξαν το σκορ στο έκτο λεπτό. Ο Μαντουέκε με υπέροχη ατομική ενέργεια απέφυγε τον Ζαφείρη και γύρισε στον Γουότκινς, ο οποίος από κοντά έστειλε την μπάλα στα δίχτυα.

Η Εθνική πίεσε για την ισοφάριση, αλλά στο 78ο λεπτό δέχθηκε το δεύτερο χτύπημα. Ο Μπέλιγχαμ έκανε ένα σουτ από το ημικύκλιο της περιοχής με την μπάλα να σταματά στο δοκάρι και να καταλήγει στα δίχτυα από τα πόδια του Βλαχοδήμου.

Πέντε λεπτά μετά οι Άγγλοι πέτυχαν και τρίτο γκολ. Ο Γκιμπς – Γουάιτ έκανε το γύρισμα μέσα από την περιοχή στον Κέρτις Τζόουνς κι αυτός σκόραρε με εκπληκτικό τακουνάκι.

Η Εθνική είχε δύο μεγάλες ευκαιρίες για να σκοράρει στο ματς. Αρχικά στο 29ο λεπτό ο Τσιμίκας έκανε το σουτ μέσα από την περιοχή μετά από πάσα του Τζόλη, με τον Πίκφορντ να απομακρύνει σωτήρια σε κόρνερ.

Στο δεύτερο μέρος ο Ιωαννίδης λίγες στιγμές μετά την είσοδό του στο ματς έκανε ένα ωραίο κοντρόλ και σουτ μέσα από την περιοχή, όμως και πάλι ο Πίκφορντ απομάκρυνε σε κόρνερ.

Ο Γουότκινς μας πλήγωσε στην αρχή, ο Τσιμίκας έχασε την ισοφάριση

Η Αγγλία μπήκε πιο δυνατά στο ματς, θέλοντας να επιβάλλει τον δικό της ρυθμό. Μόλις στο δεύτερο λεπτό είχε την πρώτη τελική με το σουτ του Μαντουέκε, στο οποίο ο Τσιμίκας είχε τη σωτήρια επέμβαση.

Στο έβδομο λεπτό όμως τα τρία λιοντάρια πήραν το κεφάλι στο σκορ, με τον Όλι Γουότκινς, μετά από ωραίο γύρισμα και ενέργεια του Μαντουέκε που απέφυγε τον Ζαφείρη.

Η Εθνική απείλησε για πρώτη φορά στο ματς στο 26ο λεπτό με το σουτ του Ρότα που ήταν άστοχο και δεν ανησύχησε τον Πίκφορντ. Τρία λεπτά μετά όμως το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα έφτασε κοντά στην ισοφάριση. Ο Τσιμίκας συνδυάστηκε όμορφα με τον Τζόλη και έπιασε ένα ωραίο σουτ μέσα από την περιοχή, αλλά ο Πίκφορντ απομάκρυνε σε κόρνερ.

Η Εθνική ισορρόπησε το παιχνίδι και πίεσε για να πάρει κάτι στο πρώτο μέρος. Στο 36ο λεπτό ο Μπακασέτας έκανε ένα σουτ από μακρινή απόσταση, όμως ο Πίφκορντ ήλεγχε την πορεία της μπάλας και μπλόκαρε. Οι Άγγλοι πήγαν να απειλήσουν σε δύο περιπτώσεις την άμυνά μας, όμως ο Κουλιεράκης με καίριες επεμβάσεις έκοψε πρώτα τον Μπέλιγχαμ και ύστερα τον Γουότκινς στις καθυστερήσεις.

Πίεσε για την ισοφάριση, αλλά δέχθηκε δύο γκολ στο τέλος

Στο δεύτερο μέρος η Εθνική μπήκε με διάθεση να πιέσει την Αγγλία για να εκμεταλλευτεί κάποιο λάθος. Ωστόσο οι φιλοξενούμενοι ήταν εκείνοι που απείλησαν πρώτοι. Ο Μαντουέκε έστρωσε στον Λιούις μέσα στην περιοχή, αυτός έκανε ένα δυνατό σουτ με τον Βλαχοδήμο να απομακρύνει σωτήρια σε κόρνερ.

Δευτερόλεπτα μετά οι Άγγλοι είχαν δοκάρι. Ο Μαντουέκε έκανε ξανά μια γλυκιά σέντρα ο Μπέλιγχαμ πήρε μια έξυπνη κεφαλιά, η οποία σταμάτησε στο δοκάρι του Βλαχοδήμου.

Η πρώτη τελική της γαλανόλευκης στο δεύτερο μέρος ήταν το σουτ του Τζόλη λίγο έξω από την περιοχή το οποίο πέρασε άουτ. Στο 64′ έφτασε κοντά στην ισοφάριση με τον Ιωαννίδη, ο οποίος έκανε υπέροχο κοντρόλ και σουτ, αλλά ο Πίκφορντ απομάκρυνε σε κόρνερ σωτήρια.

Όσο περνούσε η ώρα η Εθνική έπαιρνε την μπάλα στα πόδια της, ψάχνοντας το γκολ της ισοφάρισης που θα της έδινε και το πάνω χέρι για την πρωτιά. Στο 69′ ο Πέλκας έκανε ένα σουτ λίγο έξω από την περιοχή, όμως ο Πίκφορντ ήλεγχε την πορεία της μπάλας και την μπλόκαρε.

Ωστόσο η Αγγλία κατάφερε σε μια από τις αντεπιθέσεις της να βρει το δεύτερο γκολ. Ο Μπέλιγχαμ έκανε το σουτ από το ημικύκλιο της περιοχής, η μπάλα σταμάτησε στο δοκάρι και από τα πόδια του Βλαχοδήμου κατέληξε στα δίχτυα.

Πέντε λεπτά μετά οι Άγγλοι πέτυχαν και τρίτο γκολ με το ωραίο τακουνάκι του Κέρτις Τζόουνς και την έστειλαν στα δίχτυα. Στο φινάλε η Εθνική δεν μπόρεσε να πάρει κάτι με το 3-0 να μένει μέχρι και το τέλος.

Ελλάδα (Ιβάν Γιοβάνοβιτς): Βλαχοδήμος, Ρότα, Μαυροπάνος, Κουλιεράκης, Τσιμίκας (56′ Γιαννούλης), Σιώπης (82′ Μάνταλος), Ζαφείρης, Μασούρας (70′ Κωνσταντέλιας), Μπακασέτας (56′ Ιωαννίδης), Τζόλης, Παυλίδης (56′ Πέλκας)
Στον πάγκο: Τζολάκης, Μανδάς, Βαγιαννίδης, Ρέτσος, Δουβίκας, Χατζηδιάκος, Μουζακίτης, Αλεξανδρόπουλος

Αγγλία (Λι Κάρσλι): Πίκφορντ, Γουόκερ, Λιούις, Γκάλαχερ (78′ Γκιμπς-Γουάιτ), Κόνσα (46′ Χολ), Γκουέχι, Μπέλιγχαμ, Γκόρντον (66′ Μπόουεν), Τζόουνς, Γουότκινς (66′ Κέιν), Μαντουέκε (66′ Ρότζερς)
Στον πάγκο: Χέντερσον, Τράφορντ, Γκόμες, Λιβραμέντο, Κουάνσα, Χάργουντ-Μπέλις, Σολάνκε