«Καλώς τον Κορωναίο, τον Άγγελο το νέο», φώναζαν παντού όπου πήγαινε οι αντίπαλοι οπαδοί, κυρίως αυτοί του Ολυμπιακού. Κι ο Τάκης Κορωναίος «φτιαχνόταν» από το σύνθημα που προσπαθούσε να τον θίξει. Οι νεότεροι δεν τον πρόλαβαν, οι παλαιότεροι ξέρουν ότι μπάσκετ υπήρξε και πριν από τον Γκάλη και τον Γιαννάκη -προφανώς πριν από τον Σπανούλη και τον Διαμαντίδη- και η ύπαρξή του στηρίχτηκε σε κάποιες μορφές του αθλήματος όπως ο Ρεθυμνιώτης μεγάλος σκόρερ του ελληνικούς πρωταθλήματος.
Οι αντίπαλοι οπαδοί θεωρούσαν όταν τον έβλεπαν με τη φανέλα του Παναθηναϊκού, ότι θα κάμψουν το ηθικό του προσφωνώντας τον «Άγγελο το νέο». Το σύνθημα παρέπεμπε στην δραματική ταινία του ελληνικού κινηματογράφου «Ο Άγγελος», την πρώτη που ασχολήθηκε με το θέμα της ομοφυλοφιλίας στην Ελλάδα, τους τρανς, τις «κακόφημες πιάτσες», καθώς και ολόκληρο το πλαίσιο αντιμετώπισης αυτής της πραγματικότητας από την κοινωνία της εποχής. Ο Τάκης Κορωναίος… ωραίος σαν Άγγελος μεν, αρκετά δυνατός δε, έτσι ώστε να μην πτοείται από συνθήματα.
Πιτσιρικάς ο Παναγιώτης -γεννημένος στις 8 Οκτωβρίου 1952- που ξεκίνησε να παίζει ποδόσφαιρο, λάτρεψε το μπάσκετ, λατρεύτηκε γι’ αυτό που έκανε στο παρκέ και γυρίζοντας το χρόνο πίσω έχει πάντα έναν λόγο να μετανιώνει για μια απόφασή του.
«Αν ο Γκάλης και ο Γιαννάκης είναι οι καλύτεροι, ας ξεκινούν εκείνοι. Αν όμως είμαι εγώ ο καλύτερος, θέλω να ξεκινάω εγώ στην πεντάδα»
«Το μεγαλύτερο λάθος της ζωής μου», είχε πει το 2017 στην εφημερίδα «TA NEA». Αφορούσε μια απόφαση που πήρε το 1987. Έπαιζε στον Πανιώνιο, έκανε εξαιρετική χρονιά και ο Ομοσπονδιακός τεχνικός Κώστας Πολίτης τον κάλεσε να συζητήσουν. Του πρότεινε να είναι ο τρίτος γκαρντ πίσω από Γκάλη και Γιαννάκη στην Εθνική ομάδα.
Ο Κορωναίος απάντησε: «Αν ο Γκάλης και ο Γιαννάκης είναι οι καλύτεροι, ας ξεκινούν εκείνοι. Αν όμως είμαι εγώ ο καλύτερος, θέλω να ξεκινάω εγώ στην πεντάδα». Ο Πολίτβης προσπάθησε να τους εξηγήσει: «Τάκη, αυτό δεν μπορεί να γίνει. Η αρχική πεντάδα είναι αυτή και μετά βλέπουμε».
Το μεγάλο λάθος
Τότε έγινε το λάθος. Ο Τάκης Κορωναίος αντέδρασε: «Ε, τότε, μπορείς να επιλέξεις έναν παίκτη, που δεν θα τον πειράζει να έρχεται από τον πάγκο. Εγώ δεν το δέχομαι. Αν είμαι εγώ καλύτερος, θέλω να ξεκινάω εγώ».
«Αν έπρεπε να αποφασίσω τώρα και όχι τότε, που ακόμη το αίμα μου έβραζε, θα πήγαινα στην Εθνική και ας ήμουν τελευταίος»
Κάπως έτσι, ο Μέμος Ιωάννου βρέθηκε στο ευρωμπάσκετ, ο Τάκης Κορωναίος όχι και αργότερα στην εφημερίδα ΤΑ ΝΕΑ και στην εκπομπή «Euroleague Show» της ΕΡΤ, εξηγούσε: «Έχασα το Ευρωμπάσκετ από τον υπερβολικό εγωισμό μου και αυτό είναι το μεγαλύτερο λάθος της ζωής μου. Έβαλα τον εγωισμό πάνω από την εθνική ομάδα, που αποτελεί την ύψιστη τιμή για έναν αθλητή.
Θα ήταν ό,τι πιο ωραίο θα είχε συμβεί στην καριέρα μου αυτό το χρυσό μετάλλιο, αλλά το έχασα γιατί δεν συμβιβάστηκα να ξεκινάω από τον πάγκο πίσω από τον Γκάλη και τον Γιαννάκη. Όταν ωρίμασα και εκ των υστέρων έγινα και προπονητής, κατάλαβα το λάθος μου, αλλά πλέον ήταν αργά. Αν έπρεπε να αποφασίσω τώρα και όχι τότε, που ακόμη το αίμα μου έβραζε, θα πήγαινα στην Εθνική και ας ήμουν τελευταίος».
Ένα σοβαρό εγκεφαλικό επεισόδιο την Άνοιξη του 2021, καρδιοχτύπησε τον ίδιο και τους ανθρώπους του. Ευτυχώς ήξερε από σκληρές μάχες και τα κατάφερε και σε αυτή…