Πρόκειται για ένα σημαντικό ερώτημα, το οποίο θα πρέπει να έχουμε στο μυαλό μας, με φόντο το επόμενο Champions League, κατά τη διάρκεια της φετινής σεζόν στην Premier League. Τέσσερις ή πέντε αγγλικές ομάδες θα συμμετέχουν λοιπόν στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση; Η λογική λέει… πέντε, τα UEFA coefficients αυτό αναδεικνύουν και η μοναδική… ένσταση έγκειται στη σεζόν 2015-16. Φρόντισε όμως η Οσασούνα να «ενισχύσει» την αισιοδοξία των Άγγλων, οι οποίοι γιατί να μην ονειρεύονται ακόμη και… 6η ομάδα;
Έχουμε επισημάνει εδώ και περίπου ένα μήνα πως οι δύο χώρες που θα έχουν τον μεγαλύτερο συντελεστή στην UEFA, θα εξασφαλίσουν μία θέση παραπάνω στο επόμενο Champions League.
Πρακτικά δηλαδή, αν Αγγλία διατηρήσει τη θέση της στην πρώτη δυάδα, πράγμα που συμβαίνει τις τρεις τελευταίες σεζόν, τότε και ο 5ος της κατάταξης της Premier League, θα αγωνιστεί στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση, την επόμενη αγωνιστική περίοδο.
Στην προκειμένη περίπτωση, η UEFA δεν ενδιαφέρεται για τον ατομικό συντελεστή του κάθε συλλόγου, αλλά για τους συνολικούς βαθμούς της χώρας, με τα καλά νέα για το αγγλικό ποδόσφαιρο να προκύπτουν από το γεγονός πως στις έξι από τις τελευταίες επτά σεζόν, η Αγγλία βρισκόταν στις πρώτες δύο θέσεις.
Δείτε αναλυτικά τη θέση της Αγγλίας στα UEFA coefficients, από το 2016 και έπειτα:
2016-17: Ισπανία και Αγγλία
2017-18: Αγγλία και Ισπανία
2018-19: Αγγλία και Ισπανία
2019-20: Ισπανία και Γερμανία
2020-21: Αγγλία και Ισπανία
2021-22: Αγγλία και Ολλανδία
2022-23: Αγγλία και Ιταλία
Όπως γίνεται εύκολα κατανοητό, οι αγγλικές ομάδες έχουν κυριαρχήσει στην Ευρώπη τα τελευταία χρόνια και ειδικότερα, στις τρεις πιο πρόσφατες σεζόν, με αποκορύφωμα την τελευταία, όπου η Μάντσεστερ Σίτι κατέκτησε το Champions League, για πρώτη φορά στην ιστορία της, και η Γουέστ Χαμ το Europa Conference League, παρότι η Άρσεναλ και η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ δεν διακρίθηκαν στο Europa League, γνωρίζοντας τον αποκλεισμό από Σπόρτινγκ Λισαβώνας και Σεβίλλη αντίστοιχα.
Υπάρχει όμως και ένα ακόμη δεδομένο που πρέπει να λάβουμε σοβαρά υπ’ όψιν μας. Η Premier League έχει οκτώ εκπροσώπους φέτος στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις, με τη Γουέστ Χαμ να είναι η τελευταία, από τη στιγμή που κατέκτησε το δεύτερο Europa Conference League που έλαβε χώρα ποτέ. Ακόμη λοιπόν και αν δεν κατέλαβε μία θέση στην Ευρώπη, μέσω του πρωταθλήματος, τα κατάφερε λόγω της κατάκτησης.
Αυτό σημαίνει πως κάθε νίκη αγγλικής ομάδας φέτος, θα δίνει ελαφρώς λιγότερους βαθμούς στη χώρα, από την στιγμή που οι εκάστοτε πόντοι θα διαιρούνται με το οκτώ και όχι με το επτά, λόγω του αριθμού των ομάδων.
Ποια ήταν η τελευταία φορά που η Αγγλία είχε οκτώ ομάδες στην Ευρώπη; Τη σεζόν 2015-16, όταν και τερμάτισε στην 3η θέση της βαθμολογίας, με την ειδοποιό λεπτομέρεια πως ούτε η Σαουθάμπτον, ούτε η Γουέστ Χαμ, κατάφεραν να προκριθούν στη φάση των ομίλων. Φέτος φυσικά, κάτι τέτοιο δεν υφίσταται, καθώς και οι οκτώ αγγλικές ομάδες, βρίσκονται ήδη στην τελική φάση της εκάστοτε διοργάνωσης!
Ένα γεγονός που ευνοεί μάλιστα την Αγγλία, είναι πως η Οσασούνα δεν κατάφερε να εξασφαλίσει τη συμμετοχή της στους ομίλους του Europa Conference League. Και αν αναλογιστούμε την… παράδοση, μόλις δύο φορές στις τελευταίες οκτώ σεζόν, έχει καταφέρει μία χώρα να τερματίσει στις δύο κορυφαίες θέσεις της UEFA, χωρίς να έχει όλους τους εκπροσώπους της στους ομίλους… Και αναφερόμαστε στην Αγγλία, όταν το 2018-19, η Μπέρνλι αποκλείστηκε από τον Ολυμπιακό και τρία χρόνια νωρίτερα, όταν συνέβη κάτι ανάλογο με τη Γουέστ Χαμ.
Συνεπώς, αν συνοψίσουμε όλες τις πληροφορίες που προκύπτουν, η δύναμη των αγγλικών ομάδων, η… παράδοση και οι αριθμοί, δείχνουν πως πολύ δύσκολα η Αγγλία δεν θα έχει πέντε ομάδες την επόμενη σεζόν, στο Champions League. Απαραίτητη προϋπόθεση φυσικά αποτελεί μία καλή πορεία από Μπράιτον, Γουέστ Χαμ και Άστον Βίλα, ενώ και η Νιούκαστλ θα διαδραματίσει κομβικό ρόλο, ούσα στον πιο δύσκολο – κατά γενική ομολογία – όμιλο, της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης!
Ας μην αποκλείουμε πάντως και τις έξι ομάδες στο Champions League, όσο… τρελό και αν ακούγεται. Διότι αυτό θα συμβεί αν για παράδειγμα οι «γλάροι» επιβεβαιώσουν τον τίτλο του δεύτερου φαβορί και κατακτήσουν το Europa League, όπως και η Γουέστ Χαμ, δίχως να είναι στην πρώτη τετράδα ή πεντάδα της Premier League, με τη Λίβερπουλ για παράδειγμα να εξασφαλίζει το εισιτήριο για τα… αστέρια, μέσω της βαθμολογίας του πρωταθλήματος!
