Τι να πει κανείς για τον Λούκα Μόντριτς. Τι να σχολιάσει πρώτο σε μία τόσο σπουδαία καριέρα. Τους τίτλους του; Τις επικές εμφανίσεις του με τη Ρεάλ Μαδρίτης; Τους τελικούς Champions League; Την Κροατία και τον ρόλο του απόλυτου ηγέτη που δικαιούται στον απόλυτο βαθμό; Είναι τόσα πολλά αυτά που μπορούμε να πούμε και να γράψουμε για αυτόν τον τεράστιο ποδοσφαιριστή, που αισίως «πάτησε» τα 38 του χρόνια.
Αλλά από πλευράς αριθμών, ας αρκεστούμε στα πολύ βασικά. Στα πέντε Champions League που έχει κατακτήσει, στις υπερβάσεις με την Κροατία, στην επική πρόκριση απέναντι στην Βραζιλία, στην άρνησή του να φύγει από το Κατάρ πριν από μερικούς μήνες, παρότι η ιστορία της χώρας του στο εν λόγω Παγκόσμιο Κύπελλο, κάποια στιγμή είχε και… δράκο.
Υπάρχουν όμως κάποιες στιγμές στην καριέρα ενός ποδοσφαιριστή, που ορίζουν – ακόμη και άθελά του – το ποδοσφαιρικό του μέλλον. Ναι, ισχύει και για τον Λούκα Μόντριτς. Για τον άνθρωπο που φημολογείται πως έχει βρει το… ελιξίριο της ποδοσφαιρικής νεότητας.
Για αυτόν που κατέκτησε τη «Χρυσή Μπάλα», σπάζοντας για πρώτη φορά μετά από 11 χρόνια, το δίπολο Κριστιάνο Ρονάλντο-Λιονέλ Μέσι! Πέντε χρόνια πέρασαν από τότε, αλλά… συμπληρώνουμε σχεδόν 20αετία, από όταν ο Μόντριτς απασχόλησε έντονα τον Παναθηναϊκό, με την περίπτωσή του εν τέλει να απορρίπτεται.
Όταν ο Λούκα Μόντριτς αγωνιζόταν στην Κροατία, προσέλκυσε το ενδιαφέρον του Παναθηναϊκού και του τέως προπονητή και ποδοσφαιριστή του, Βέλιμιρ Ζάετς. Ωστόσο το θέμα δεν προχώρησε ποτέ. Ο Μόντριτς φημολογείται πως ενδιαφερόταν, αλλά το ελληνικό σκάουτινγκ και η επιθυμία της ελληνικής ομάδας να μην αποκτήσει ένα ταλέντο, αλλά έναν πιο έμπειρο ποδοσφαιριστή, δεν συνέβαλλαν ως προς την ολοκλήρωση της μεταγραφής. Αντ’ αυτού, ο Αλμπέρτο Μαλεζάνι επέλεξε να αποκτήσει τον συμπατριώτη του Μόντριτς, Ιγκόρ Μπίσκαν, πρωταθλητή Ευρώπης με τη Λίβερπουλ το 2005. Η συνέχεια αυτής της «σχέσης», ωστόσο, είναι γνωστή…
Από την άλλη, ο Μόντριτς έφτασε μέχρι και την Τότεναμ, αναχώρησε για την Μαδρίτη και δεν πέρασε από την Ελλάδα ποτέ, με την ιστορία του να είναι γνωστή.
Ο Βέλιμιρ Ζάετς μάλιστα, είχε αναφερθεί στην περίπτωσή του σε ραδιοφωνική του συζήτηση με τον Χρήστο Σωτηρακόπουλο λέγοντας πως το 2004-05 είχε την πρόθεση να τον φέρει στον Παναθηναϊκό:
«Οι ελληνικές ομάδες πρέπει να κάνουν καλό σκάουτινγκ. Δυστυχώς τότε ο Μόντριτς δεν ήρθε. Ήταν τότε μικρός, αλλά πολύ πιο φτηνός. Πριν δύο χρόνια έφυγε με 25 εκατ. ευρώ για την Τότεναμ και τώρα είναι από τους καλύτερους παίκτες στην Ευρώπη. Τέτοιους παίκτες δεν βρίσκεις εύκολα. Πλέον ο Μόντριτς παίζει στο καλύτερο πρωτάθλημα του κόσμου, ενώ το ελληνικό πρωτάθλημα έχει χαλάσει από τον χουλιγκανισμό», ανέφερε ο «Ζέκο».
Επί της ουσίας, ο Βέλιμιρ Ζάετς ήθελε να δει τον Λούκα Μόντριτς να ακολουθεί το παράδειγμά του και να προτιμά τον Παναθηναϊκό από άλλους, ακόμη και μεγαλύτερους συλλόγους.
«Ήρθα τότε σε μία μεγάλη ομάδα, που την κάναμε ακόμη μεγαλύτερη φτάνοντας στα ημιτελικά του Πρωταθλητριών. Αγάπησα τον Παναθηναϊκό και παρότι ίσως να έκανα ακόμη μεγαλύτερα πράγματα παίζοντας σε ένα μεγαλύτερο πρωτάθλημα, δεν έχω μετανιώσει».
Χαρακτηριστικά μάλιστα δήλωσε πως ουδείς πρέπει να μετανιώνει για πράγματα που επέλεξε. Αντιθέτως, ο Παναθηναϊκός θα μπορούσε να… μετανιώσει. Εκείνος έχασε πολλά. Ο Λούκα Μόντριτς μάλλον όχι…
Όταν ο Παναθηναϊκός απέρριψε τον Μόντριτς!
