Η Λίβερπουλ τελείωσε από νωρίς τις αγωνιστικές της υποχρεώσεις για την 31η αγωνιστική, επικράτησε με 2-0 της Γουότφορντ και πέρασε στην κορυφή της Premier League, για πρώτη φορά μετά την 1η Οκτωβρίου!
Ανέμενε πλέον την εξόρμηση της Μάντσεστερ Σίτι στο «Τερφ Μουρ», με την Μπέρνλι να «καίγεται» για βαθμούς αλλά την διαφορά ποιότητας να κάνει από νωρίς την εμφάνισή της.
Οι «πολίτες» ήθελαν ένα γρήγορο γκολ, για να διώξουν το άγχος και να μη δώσουν την ευκαιρία στους γηπεδούχους να κάνουν ό,τι έκαναν απέναντι σε Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και Τότεναμ. Και το κατάφεραν, με τον Κέβιν Ντε Μπρόινε να αποδεικνύει και πάλι τον λόγο που είναι ο ηγέτης αυτής της ομάδας.
Συνεργάστηκε με τον Στέρλινγκ, ύστερα από υπέροχη ατομική προσπάθεια, η μπάλα έπεσε στα πόδια του μέσα στην περιοχή και από εκεί και πέρα, όλα ήταν εύκολα. Νίκησε τον Πόουπ και το 1-0 της Σίτι στο 5’ ήταν γεγονός.
Όλα απλοποιήθηκαν με το γκολ του Βέλγου και 20 λεπτά αργότερα ο Ιλκάι Γκιντογκάν «διπλασίασε» με παρόμοιο τρόπο το προβάδισμα της ομάδας του. Ντε Μπρόινε και Στέρλινγκ δημιούργησαν εκ νέου ρήγμα από τα δεξιά, ο τελευταίος γύρισε την μπάλα στο πέναλτι και ο Γερμανός επέστρεψε στα γκολ μακριά από το «Έτιχαντ» για πρώτη φορά μετά την 9η αγωνιστική.
Την ίδια ώρα, η Γουλβς επιβεβαίωσε πως βρίσκεται σε φοβερή κατάσταση, επικρατώντας της Άστον Βίλα του Τζέραρντ με χαρακτηριστική ευκολία. Προηγήθηκε από νωρίς με τον Γιόνι Κάστρο, είδε τον Γιανγκ να πετυχαίνει αυτογκόλ στο 36ο λεπτό και κλήθηκε να κάνει το παιχνίδι της.
Να διατηρήσει το «μηδέν» και να φτάσει σε μία ακόμη νίκη, η οποία θα της επέτρεπε να συνεχίσει να ονειρεύεται ευρωπαϊκό εισιτήριο. Το πλάνο του Λάζε έγινε πράξη, το 2-0 διατηρήθηκε μέχρι και το 86’, όπου ο Γουότκινς σκόραρε με πέναλτι και ο Τζέραρντ, με το τελικό 2-1, «τρίτωσε» τις συνεχόμενες ήττες του, για πρώτη φορά ως προπονητής επί αγγλικού εδάφους!
Όσον αφορά το ματς της Μπράιτον απέναντι στη Νόριτς, με τον Δημήτρη Γιαννούλη βασικό, είχαμε μία κυριαρχία των «γλάρων» σε ολόκληρο το πρώτο μέρος. Οι γηπεδούχοι πίεζαν ασφυκτικά και στο 29ο λεπτό βρήκαν την ευκαιρία να προηγηθούν από το σημείο του πέναλτι, όμως ο Νιλ Μοπέ επηρεάστηκε από τις κινήσεις του Κρουλ και έστειλε την μπάλα ψηλά.
Η πίεση συνεχίστηκε, η Μπράιτον τελείωσε το ματς με 20 σουτ, αλλά το τελικό 0-0 δεν αφήνει ικανοποιημένη καμία, καθώς η Μπράιτον μένει δίχως νίκη για 7ο σερί ματς και η Νόριτς συνεχίζει στην τελευταία θέση της βαθμολογίας!
Τσέλσι – Μπρέντφορντ 1-4
Για την Τσέλσι τα πράγματα είχαν φανεί από την πρώτη στιγμή… θεόστραβα. Και δεν μπορούσαν να ισιώσουν εύκολα, ούτε από το τρομερό γκολ που πέτυχε στα πρώτα λεπτά του δευτέρου μέρους ο Αντόνιο Ρούντιγκερ. Οι «μπλε» ζορίστηκαν τρομερά να βρουν ρυθμό απέναντι στην Μπρέντφορντ, η οποία έκανε ευκαιρίες στο πρώτο ημίωρο του ματς και έπειτα η ομάδα του Τούχελ άρχισε να πλησιάζει περισσότερο την εστία του Ράγια.
Οι Πρωταθλητές Ευρώπης και κόσμου έπειτα από κάποιες μικρές προειδοποιήσεις στα τελευταία λεπτά του πρώτου ημιχρόνου, κατάφεραν ανέλπιστα να προηγηθούν, όταν στο 48′ με μακρινό σουτ ο Ρούντιγκερ έστειλε τη μπάλα στο δοκάρι και στα δίχτυα για το 1-0!
Κι όμως, μέσα σε ελάχιστα λεπτά όλα πήγαν λάθος στον τρόπο που αμύνθηκε η Τσέλσι με αποτέλεσμα να έρθουν τα πάνω – κάτω. Αρχικά ο Γιάνελτ στα 35 δευτερόλεπτα μετά το γκολ του Ρούντιγκερ ισοφάρισε με δυνατό σουτ από ασίστ του Εμπουεμό, με τον Αθπιλικουέτα να πέφτει στον δημιουργό για το διπλό μαρκάρισμα και ν’ αφήνει τον σκόρερ ελεύθερο. Έπειτα, στο 54′ ο Κρίστιαν Έρικσεν έγινε αποδέκτης της μπάλας σε θέση βολής έπειτα από εκπληκτική αντεπίθεση των «bees» που έτρεξαν μπροστά σε φάση που αρχικά κλήθηκαν ν’ αμυνθούν και ο Δανός σκόραρε για πρώτη φορά με τη φανέλα της Μπρέντφορντ.
Και σαν να μην έφταναν αυτά, ήρθε και το 3-1 στο 60′ με τον Γιάνελτ να φεύγει στην πλάτη του Ρούντιγκερ από εκπληκτική μπαλιά του Τόνεϊ για να πλασάρει εύστοχα τον Μεντί! Ο Κάι Χάβερτς στο 66′ είδε τη μπάλα να περνάει αργά και βασανιστικά δίπλα από το δοκάρι του Ράγια σε πλασέ που έκανε ξεφεύγοντας για να πατήσει στην περιοχή με φόρα, όμως, η Τσέλσι δεν είχε τρόπο πλέον ν’ αντιδράσει όσο κι αν προσπαθούσε μέχρι τέλους… Το τελικό 4-1 διαμορφώθηκε στο 87′ με την άμυνα των «μπλε» να τα κάνει μαντάρα σε κάθε μαρκάρισμα, να μη διώχνει κανείς τη μπάλα και ο Βίσα σούταρε δυνατά για το γκολ.
Συνοπτικά τα αποτελέσματα των τεσσάρων αναμετρήσεων:
Γουλβς – Άστον Βίλα 2-1 (7΄Γιόνι Κάστρο, 36’ αυτ. Γιανγκ -86’ Γουότκινς πεν.)
Μπέρνλι – Μάντσεστερ Σίτι 0-2 (5΄ Ντε Μπρόινε, 25’ Γκιντογκάν)
Μπράιτον – Νόριτς 0-0
Τσέλσι – Μπρέντφορντ 1-4