Η Μάντσεστερ Σίτι δεν αντιμετώπισε το παραμικρό πρόβλημα από τη Σέφιλντ Γιουνάιτεντ και σχεδόν δίχως να κουραστεί η ομάδα του Γκουαρδιόλα επιβλήθηκε 2-0. Παρουσίασαν και τα πέντε τρόπαια του 2023 στον κόσμο τους οι «πολίτες». Εντυπωσιακό 3-0 της Γουλβς απέναντι στην Έβερτον, με πέναλτι στο 90′ η Βίλα επιβλήθηκε 3-2 της Μπέρνλι που το πάλεψε με παίκτη λιγότερο, με ανατροπή η Πάλας το 3-1 επί της Μπρέντφορντ.
Μάντσεστερ Σίτι – Σέφιλντ Γιουνάιτεντ 2-0
Παρουσιάζοντας και τα πέντε τρόπαια του 2023 προς τον κόσμο της στο τελευταίο παιχνίδι για το ημερολογιακό έτος, η Μάντσεστερ Σίτι έκανε επίδειξη δύναμης απέναντι στη Σέφιλντ Γιουνάιτεντ. Ήταν μια κατάσταση … επίθεσης εναντίον άμυνας στον αγωνιστικό χώρο του Etihad, με τις «λεπίδες» να γνωρίζουν πως η διαφορά δυναμικής σε σχέση με τους Πρωταθλητές δεν άφηνε πολλά περιθώρια. Παρ’ όλα αυτά, το πρώτο μέρος έκλεισε με το εύθραυστο 1-0 χάρη σε γκολ του Ρόδρι που από τα όρια της περιοχής σούταρε με το δεξί χαμηλά και βρήκε στόχο στο 14ο λεπτό.
Με 59 μεταβιβάσεις και 18% κατοχή μπάλας, η ομάδα από το Σέφιλντ ήξερε πως δεν θα μπορούσε να ελπίζει σε κάτι… Η Σίτι απλά έπρεπε να ψάξει περισσότερα γκολ για να τελειώσει το παιχνίδι και το 2-0 ήρθε στο 60′ έπειτα από τρομερή μπαλιά του Μπομπ στον Φόντεν και γύρισμα του τελευταίου για τον Άλβαρες που από κοντά δεν είχε κανένα πρόβλημα να σκοράρει.
Κρίσταλ Πάλας – Μπρέντφορντ 3-1
Η Πάλας αιφνιδιάστηκε στον απόλυτο βαθμό από την Μπρέντφορντ με την έναρξη της αναμέτρησης στο Sehurst Park, βλέποντας τον Λιούις – Πότερ μόλις στο 2ο λεπτό ν’ ανοίγει το σκορ από ωραία μεταβίβαση του Ρέσλεβ ώστε ο σκόρερ να βρεθεί σε θέση βολής. Οι «αετοί» του Χότζον, όπως το έκαναν και πριν από μερικές μέρες στο «Στάμφορντ Μπριτζ», έτσι και τώρα αντέδρασαν, ανέκτησαν ψυχολογία και βγήκαν μπροστά, καταφέρνοντας να φτάσουν στην ανατροπή από το πρώτο ημίχρονο!
Στο 14′ ο Ολίσε από ωραία μπαλιά του Τζόρνταν Αγιού έγραψε το 1-1, ενώ, ο Έζε με δυνατό σουτ από ασίστ του Μίτσελ έπειτα και από ωραία προσποίηση του Ματετά που μπέρδεψε την άμυνα της Μπρέντφορντ, έκανε το 2-1 για τους γηπεδούχους.
Το σύνολο του Χότζον κατάφερε να φτάσει και σε τρίτο γκολ λίγο πριν τη συμπλήρωση μιας ώρας αγώνα, προκειμένου να σιγουρέψει την κατάκτηση των τριών βαθμών απέναντι στο σύνολο του Φρανκ. Ο Ολίσε από δεξιά έκανε κίνηση κεντρικά, έφτασε κοντά στην περιοχή και έστειλε την μπάλα στα δίχτυα γα το δεύτερο προσωπικό του τέρμα και το 3-1 της Πάλας, η οποία αποχαιρέτησε ιδανικά το 2023 και τον κόσμο της στο Selhurst Park.
Άστον Βίλα – Μπέρνλι 3-2
Ήταν η δεύτερη συνεχόμενη εβδομάδα που η Άστον Βίλα είχε τη δυνατότητα να ανέβει στην κορυφή της βαθμολογίας, έστω και μία ημέρα, από τη στιγμή που η αναμέτρησή της με την Μπέρνλι είχε προγραμματιστεί νωρίτερα από αυτή της Λίβερπουλ και της Άρσεναλ.
Δεν θα ήταν απλό να μην τα καταφέρει για μία δεύτερη, διαδοχική φορά η ομάδα του Ουνάι Έμερι, με την Μπέρνλι του Βινσέντ Κομπανί να προσπαθεί πολύ, παίζοντας με παίκτη λιγότερο για 40 αγωνιστικά λεπτά, αλλά να «λυγίζει» στο φινάλε, γνωρίζοντας μία οδυνηρή ήττα, με 302.
Πώς όμως φτάσαμε σε αυτό το σημείο; Οι γηπεδούχοι άνοιξαν το σκορ στο 28ο λεπτό με τον Μπέιλι, αλλά η φιλοξενούμενη, 120 δευτερόλεπτα αργότερα, βρήκε γκολ ισοφάρισης, με τον Αμπντουνί.
Τρία λεπτά πριν από τη λήξη του πρώτου μέρους, ήταν η σειρά του Ντιαμπί να μετουσιώσει σε ασίστ την πάσα του Γουότκινς και το 2-1 ήταν γεγονός.
Όλοι ανέμεναν πως η υπόθεση νίκης είχε λάβει τέλος, μετά και την αποβολή του Μπέργκε με δύο κίτρινες κάρτες, όμως η Μπέρνλι δεν σταμάτησε ποτέ να προσπαθεί. Και κάπως έτσι, έκανε το 2-2 με τον Φόστερ στο 72ο λεπτό, αλλά δεν άντεξε στην απίθανη πίεση των γηπεδούχων.
Η Βίλα κέρδισε πέναλτι στο 86ο λεπτό, με τον Ράμσεϊ να μοιάζει να «εκμαιεύει» την επαφή, η παράβαση δόθηκε και ο Ντούγκλας Λουίς σκόραρε, για να στείλει την ομάδα του στην 2η θέση, στην ισοβαθμία με τη Λίβερπουλ!
Γουλβς – Έβερτον 3-0
Γνωρίζαμε πως η Γουλβς βρίσκεται σε εκπληκτική αγωνιστική κατάσταση, αλλά η εμφάνισή της απέναντι στην Έβερτον, στο πλαίσιο της 20ης στροφής της Premier League, ήταν πραγματικά εξαιρετική.
Κυριάρχησε από την αρχή μέχρι το τέλος, πάλεψε από το ξεκίνημα μέχρι και το σφύριγμα της λήξης και ανταμείφθηκε για την επιθετική λογική της, με την ομάδα του Γκάρι Ο’ Νιλ να φτάνει στην τρίτη της διαδοχική επιτυχία.
Το σκορ άνοιξε ο Κίλμαν στο 25ο λεπτό, 14 λεπτά μετά την απίθανη φάση του Χουάνγκ, που βρέθηκε απέναντι στον Πίκφορντ, αλλά δεν μπόρεσε να τον κερδίσει.
Από εκεί και πέρα, το 2-0 έγινε στο 53ο λεπτό, με τον Κούνια να μετουσιώνει σε γκολ την πάσα του Χουάνγκ, προτού επέλθει μία «καταιγίδα» ευκαιριών από πλευράς γηπεδούχων, και πάλι με πρωταγωνιστή τον επιθετικό τους.
Ο Χουάνγκ αστόχησε δις απέναντι από τον Πίκφορντ, καταγράφοντας και δοκάρι, ενώ το τελικό αποτέλεσμα διαμόρφωσε ο Ντόουσον με τη συμπλήρωση μίας ώρας, έπειτα από τρομερή σέντρα του Κούνια.
Η μεγαλύτερη ευκαιρία της Έβερτον ήρθε στο 68ο λεπτό, με τρομερό σουτ στο δοκάρι από τον ΜακΝίλ, ενώ ο Χουάνγκ βρήκε τελικά δίχτυα στο 73’, αλλά το γκολ του ακυρώθηκε ως οφσάιντ!
